Išligus iš ligoninės Vilniuje, Aistė susidūrė su durų slamuo viduryje vyru.
Atsiprašau, ištarė jis, dar šiek tiek lauktas jos žvilgsnis.
Sekanti akimirka jo žvilgsnis pasikeitė į poirą ir jam atrodė, lyg Aistė išlėktų iš jo pasaulio.
Kiek kartų ji jau matė tokį poirą ant savęs. Į grakščias, ilgas kojas turinčias merginas vyrų žvilgsnis pasikeisdavo vietoj šalto ir abejingo įklijuodavosi į ryškų, gaivinantį norą. Tokio neteisingumo Aistė jautė, kad jam nėra paguodos; ar tikrai ji kaltėjama, jog taip gimė?
Kai ji dar vaikščiojo po kiemą, visi džiugino jos minkštas skruostai, džiovintos kojos ir apvali sėdmenys. Mokykloje, stovint eilėje sporto pamokoms, ji visada išėjo pirmoji iš mergaitės eilės. Dažnai ją trankė storas, nepatrauklus berniukas, kurį vadino Kiaulaitė Pempė, arba kitų vaikiškų piktnaudžiavimų vardų. Visi šie piktasmenys turėjo nepakartojamus slapyvardžius jie buvo tokie, kokius neįmanoma pamiršti. Mokytojai matė, kad klasės draugai juokiasi iš Aistės, bet nieko nedarė.
Aistė bandė įvairias dietas, bet alkis visada grįždavo, o numesti svorį tik laikinai. Ji atrodė patrauklia, bet šiek tiek svorio nuolatinis prisiminimas sugadino visą įspūdį. Svajonė tapti mokytoja išnyko, nes ji bijojo, kad vaikų žodžiai vis tiek bus žiaurūs. Po mokyklos ji įstojo į medicinos kolegiją. Kai sergsta žmonės, juos nežiūri, kaip atrodo tas, kas padeda; svarbiausia sumažinti kančią.
Vyrių grupėje nebuvo berniukų, mergaitės užsiėmė savo meile, santuokomis. Aistė liko viena. Pamokų metu mergaitės nuolat prašydavo ją pasėsti prie pirmų eilių, slepdamos savo galvas už jos plačios nugaros, kad išvengtų dėmesio iš dėstytojo.
Aistė svajojo apie gražias sukneles vitrinų puslapiuose, bet niekada nežiūrėjo jos nepasiekiamos. Ji vilkė plačias marškinius ir plačias sijonus, kad paslėptų kūno trūkumus. Ji mokėsi gerai, injekcijas atlikdavo greitai ir skausmui nesukeldama; todėl vasaros pacientai ją mylėjo.
Vieną vakarą ji išėjo į ledo areną su mergaitėmis. Paauglys vaikai išmetė link ją žemą uždrauskų: Pažiūrėk, kaip skuba mėsos gamyklos darbuotojas, juokėsi berniukai. Jos nugarą glostė šita išskirtinė kritika, kuriai net nenorėjo nusišnekėti.
Mamos pastangos susipažinti Aistę su draugų sūnais neišpildė savo tikslo. Kai kurių vaikų mergaitės netgi bandė ją priversti susituokti, bet jaunikai nesirūpino jos nuotaika. Vienas berniukas, pamatęs ją, apsimeta, kad niekas nenorėjo jos matyti, ir atitolino galvą. Kitas, nesusipažinęs, pradėjo ją liesti.
Aistė atstūmė jį, o jis nuslydo ant purvo dėžės. Kur čia bėgi? Aš tave padariau laimingą. Kam tau reikšu? šaukė jis, o ašaros sulaikė jos veidą. Nuo to laiko ji nebuvo susitikusi su vaikų šaukiamu ir atsisakė susipažinti su naujais žmonėmis. Geriau gyventi vienai.
Socialinėje žiniatinklyje ji iškėlė profilį su Šreiko Fiona nuotrauka. Vyras paklausė: Koks tavo tikras atvaizdas? Aistė atsakė, kad taip ir yra, tik ne žalia. Jis priėmė tai kaip juoką, pasiūlė susitikti ir ji nutraukė susirašinėjimą.
Vieną dieną į ligoninės koridorių išsiveržė šešių metų berniukas.
Kur bėgi? Čia sergantys žmonės miega, tyla, pasakė Aistė, paimusi jo ranką.
Norėjau slidenėti ant linoleumo, atskleidė berniukas.
Su kuo atėjai?
Su tėvu, į močiutės pusę. Kur čia tualetas? paklausė jis.
Eikime kartu, vedė Aistė jį link koridoriaus pabaigos. Nesi pats?
Berniukas žiūrėjo į ją švelniai, bet neapgriovė. Šį kartą jis nebuvo išdidžiai pavojingas. Šeimininkų durys atsidarė, ir jis išėjo prie Aistės.
Dabar eisime, parodysi, kur tavo močiutė guli, sakė ji.
Berniukas susiraugo į širdį, pasuko prie vienos iš patalpų. Jis iškėlė veidą į šoną, padėjo pirštą prie lūpų kampo. Aistė stebėjo, slopindama šypseną.
Tai čia, atrodo, jis nurodė ketvirtos patalpos duris.
Atrodo? Ar nepatikrinai numerio? Gal skaičiai neaiškūs? klausinėjo Aistė, nes tai buvo vyriška patalpa.
Žinau, čia penktoji, berniukas parodė ant penktosios patalpos durų.
O, piktas berniuk, Aistė šmaikščiai sukėlė veidą.
Jis šyptelėjo.
Kaip tau vardas?
Ilius, atsakė jis, kai penktosios patalpos durys atsidarė, atskleidžiant aukštą, švelnų vyrą.
Vyras griežtai pažvelgė į Ilių.
Ilius, kodėl taip ilgai? pasakė jis, pastebėdamas Aistę. Jo žvilgsnis trumpai įvertino jos išvaizdą ir iš karto neturėjo susidomėjimo.
Ar jis žaidė? paklausė vyras.
Aistė prisiminė daugybę neširdžių, poirų žiūrių.
Jis nežiūrėjo, atsakė ji su liūdesiu ir nuėjo.
Kitą dieną Ilius su tėvu vėl lankė močiutę. Vyras praėjo pro Aistę be jokio žvilgsnio. Ji rodykė kalta liežuvį link jo, bet Ilius šyptelėjo ir pakėlė didžiulį nykšlį. Aistė šyptelėjo jam ir paskambėjo ranką.
Kitą rytą Aistė pasiruošė gimimo dienai šukuotų plaukus, pasirinko suknelę, truputį nudažė blakstienas. Žiūrėdama į veidrodį, ji susirūpino: Kiekvienas kosmetikos žingsnis nesudarys man plonesnės kūno linijos.
Jau spustelėjus kvietimo mygtuką, užsidarė durelės. Širdis stipriai plūsdavo.
Aistė atėjo, iškrito Ilius, apkabdama ją tiek, kiek galėjo. Ji glostė jo trumpai pjaustytą galvą ir įteikė dovaną. Šviesi dėžutė sužibėjo Iuliaus akims.
Po vidurio kambario stovėjo šventiškai puošta stalas. Prie jo sėdėjo Jurgita, graži blondė, šalia Vytautas, ir senyvo amžiaus vyras, patekęs į Dėdę Vytautą.
Susipažinkite, tai mano gelbėtoja Aistė, o čia mano vyras pristatė Jurgita.
Blondė susiraukė antakį ir žiūri į Aistę nuo galvos iki kojų.
Aistė išgirdo, kad Jurgitos močiutės širdis skausdavo, kad jos sūnus nuėjau su gražiu, bet egoistine, ir po vestų jos prisipažino turintį kitą vaiką. Ji taip pat išgirdo, jog vyro su širdies liga po įžulimo, kad ji dabar gyvena ligoninėje.
Visą dieną Aistė džiaugėsi Jurgitos istorija. Įlipa į patalpą, kad atliktų injekciją, bet netikėtai numirėjo nosį.
Jurgita, nesijaudinkite, prisiminkite, kad turiu patikimas rankas, sakė Aistė griežtai.
Jurgita ištraukė lapelį su piešiniu berniuką, kuris laikė rankas tėvo ir motinos.
Ilius ieško savo mamos. Manau, jis jus nupiešė, Aistė, sakė Jurgita.
Ne, jis nupiešė savo mamą, atsakė Aistė.
Jo mama jau nesimena jos. Višta buvo lieka, o čia nupiešta didelė moteris, didesnė už tėvą, tai jūs, šnibždėjo Jurgita.
Aistė įsivaizdavo, kad net berniukų piešiniai atskleidžia jos didžiausią trūkumą. Net vaikas mato, kaip aš didelė, susimąsčiojo ji.
Nuo to laiko, kai Aistė dirbo Jurgitos injekcijas, jos keičia frazes. Kitas kartas, kai Ilius atėjo į ligoninę, jis iškart priėjo prie Aistės.
Sveiki, ar jūsų rankos patikimos? paklausė jis.
Nesusiprasčiau, atsakė Aistė.
Močiuta sako, kad aš esu patikimose rankose. Ilius žiūrėjo išradingai. Ji greitai išleistų, ar ne? Ir mano gimtadienis po savaitės, sujungė jas.
Manau, kad jūsų močiutę greitai išleisime. Kiek tau metų?
Bus šeši, pasakė vaikas, išdidžiai. Kviečiu jus į mano gimtadienį.
Ačiū, atvyksiu, bet turiu paklausti tėvo leidimo, atsakė Aistė.
Ilius iškrypta į tėvo kambarį. Jis su tėvu priėjo į Aistę.
Tėti, pažadėjai, spyrė Ilius, kai Aistė priėjo.
Aš prisimenu, tėvas atsakė ir pažvelgė į Aistę. Kviečiame jus į mano sūnaus gimtadienį. Jis bus šeši. Štai adresas ir telefonas. Šeštadienį, viena valanda, laukiame, jei neturite kitų planų.
Jūsų duomenys įrašyti į kortelę, pasakė raudonos spalvos Aistė. Neturiu kitų planų savaitgaliais.
Negalėjau pamąstyti, Ilių lauksime. Jei neateisite, jis nusiminės, o kartu nusiminęs bus ir mano mama. Jos nereikėtų jaudintis, kaip sakėte.
Aistė susimąstė: Savaitės pabaiga dar reikia prarasti kelis kilogramus.
Namie ji papasakojo mamai apie Ilių.
Eik ten, berniuką tikrai reikėtų susipažinti, jie dažnai išmano daugiau nei suaugusieji. Gal pavyks susikurti santykius su jo tėvu? Ir nežiūrėk į mane berniukas ieško mamos.
Jo tėvas net nepaisė manęs, sako Aistė liūdna.
Negalvok taip. Jam svarbu ne tik jo jausmai, bet ir vaiko jausmai. O kas žino gal susituoksite su kita modeliu.
Šeštadienį ryte Aistė šukuodama plaukus, pasirinko suknelę, užplikdama blakstienas, žiūrėjo į veidrodį ir susiraugo: Nesvarbu, kaip atrodau, nesikeisiu plonesnė.
Ji nusipirko dovaną jau prieš savaitę, kai pakvietė į Ilių gimtadienį.
Paspaudusi telefono mygtuką, ji iškart gavo užraktą. Širdis šokinėjo.
Aistė, čia! iškrito Ilius, apkabinęs ją į visas galvas. Jis šypsojosi, o Aistė jam padovanojo dovaną.
Po vidurio stalą jau buvo puošiama su šampanu, obuoliais ir pyragais. Prie stalo sėdėjo Vytautas, šalia graži blondė, ir senas vyriškas svečias.
Aistė pasitiko įkvėpimą iš šios šventės. Šiandieninė diena atskleidė, kad išorinis grožis nenuveda į vidinį laimėjimą. Ji suprato, kad svarbu ne tai, kokie mes atrodo, o kaip mes gerbiame ir mylime kitus. Tai yra tiesa, kurią galima išmokti tik patiriant skausmą ir išbandymus.
Kiekvienas žmogus turi savo pusę tikra sielą, kuri gali rasti meilę net pačiame nepatraukliame kūne. Jei išmokstame pažvelgti pro išorę, atrasime šviesą, kuri padės skristi kaip balandžiai virš gyvenimo audrų.
