Po vestuvių svečiai išsiskirstė, o dukra persikėlė pas vyru. Butas tapo tuščias. Praleidę savaitę tyloje, su žmona nusprendėme įsigyti gyvūną. Norėjome, kad jis taptų verta dukros pakaitalu ir neleistų išnykti tėvų refleksams maitinti, dresuoti, vesti pasivaikščioti ir valyti kas nors paliktas nešvarybes. Be to, tikėjausi, kad, skirtingai nei dukra, gyvūnas nesiryžs, nevogs mano cigarečių ir netyrinės šaldytuvo naktimis. Dar nežinojome, ką pirksime, tad planavome apsispręsti vietoje.
Sekmadienį nuėjome į Paukščių turgų. Prie įėjimo pardavinėjo mielas jūrų kiaulyčių. Klausiaviai žvilgtelėjau į žmoną.
Nelabai, atkirto ji, mūsų buvo sausumos.
Žuvys tylėjo, o papūgos, panašios spalvomis ir šnekumu, žmonai sukėlė alergiją dėl paukščių pūko. Man patiko beždžionė jos grimasos priminė dukrą lytinio brendimo metu. Bet žmona pažadėjo tarp mūsų gulėti kaip lavonas, todėl teko nusileisti. Galiausiai, su šita beždžione pažįstami vos penkias minutes, o prie žmonos jau įpratau.
Liko šunys ir katės. Bet šunis reikia nuolat vesti pasivaikščioti, o su katėmis daug vargo: sunku įsivaizduoti save kaip kačiukų pardavėją prie metro. Taigi katė.
Mūsų Katę atpažinome iškart. Ji gulėjo plastikinėje dėžėje, apsupta mažų kačiukų. Kačiukai kišosi šlapiomis snukiais į jos purų pilvą ir mieguistai mosavo letenomis. Katė miegojo. Ant dėžės kabėjo lentelė su užrašu Kuža. Pardavėja papasakojo liūdną istoriją apie sunkią kačių vaikystę. Apie tai, kaip su kate užaugęs šuo beveik ją sudraskė, ir vargšei nebeliko vietos bute.
Išvaizda mūsų išrinktoji buvo kilminga persų katė, gražios pilkos spalvos. Bet dokumentų, patvirtinančių, kad suplotis nosis yra ne gimimo trauma, o veislės požymis, nebuvo. Pagal tuos, dingusius dokumentus, katę oficialiai vadino Keizer, bet ji lengvai atsakė į Kuzią. Ir mes ją nupirkome.
Namuose pasiekėme sėkmingai Kužia visą kelią tyliai šnarpstė po automobilio sėdyne. Jau laiptinėje, žinodamas mano požiūrį į narių žalojimą, žmona iš ironijos paklausė:
Ar tu tikras, kad jis nekapotas?
Aš įsitempiau. Ne todėl, kad negerbiu lyčių mažumų, tiesiog kapotas katinas man priminė Kvazimodą, žmonių negailestingai išniekintą. Ištiėjau Kuzią laiptinėje ir atlikau pirminę urologinę apžiūrą. Puspakalėje kailiuoti kačių lytiniai organai nebuvo matomi, o visas storas, purus pilvelis buvo apaugęs susivėlusiais kailio kamuoliais. Pabandžiau sužadinti zoofilo jausmus ir perbraukiau ranka per katės tarpkojį. Katė suriko, bet, atrodo, viskas buvo savo vietoje.
Tą dieną pas mus užsuko dukra šaldytuvo revizijai. Pamatėjus Kuzią, ji paliko gerai nugraužtą tortą ir puolė prie gyvūno. Kartu su mama jos įkišo jį vonion ir nuplovė vaikišku šampūnu. Tada susivyniojo ir, kažkodėl mano rankšluosčiu nušveitę, išdžiovino fenu.
Įgavusią padorią išvaizdą Kuzią žmona ėmė šukuoti, iškerpant susivėliusius kailio kamuolius. Katė nemaloniai murmėjo. Aš jų nevaržiau ir pasitraukiau su alu į virtuvę.
Idilija kambaryje suirdo širdį plėšiančiu miaukimu ir trenksmu. Suskambo stiklas, ir pasigirdo verksmas. Atsidėjau butelį ir nuėjau į triukšmą. Žmona sėdėjo ant sofos ir, atitinkamai verkdama, svyruodama laikė rankas su kraujuojančių draskymų žymėmis. Šalia gulėjo žirklės ir kailio šerelių kuokštai. Su dukra susirinkome prie aukos.
Kas nutiko?
Žmona pažvelgė į mus liūdnomis akimis ir vėl suriko:
Kiau-šiai-ni-ai!
Kokie kiaušiniai?
Nu-si-rau-šė!
Iš kur?
Iš ka-či-os!
Nors ir toli nuo medicinos, turiu tvirtą įtarimą, kad tokie dalykai taip paprastai nenukrenta. Ypač katėms.
Ilgai ir veltui per verksmus bandėme suprasti, kas įvyko. Esu geras žmogus, todėl siaubingai norėjau užspringti mylimąją. Man visada norisi užmušti verkiantį moterį. Iš užuojautos. Kaip sunkiai sužeistą kareivį, kad ji nekentėtų pati ir nedraskytų sielų aplinkiniams verksmais.
Galiausiai žmona atplošė iki tol sugniužtuotus kumščius. Kraujuotose ir ašaromis šlapiose delnuose gulėjo du purūs kamuoliukai. Pilka kailio šerelė ant jų blizgėjo kraujo lašeliais. Paaiškėjo, kad kai žmona kirpo susivėliusius kailio kamuolius tarp užpakalinių kojų, katė truktelėjo. Ji, jau anksčiau nusitaikiusi žirklėmis į kailio kuokštą, inercija nukirpo tai, kas pateko po jų. O, pagal jos žodžius, po jais buvo būtent kiaušiniai.
Per ašaras ir nuolatinius šnerves pavyko išgirsti, kad katė nuo skausmo suriko ir pasislėpė po sofa, prieš tai subadžiojęs žmonos rankas iki kraujo. Ir, žinoma, pakeliui sudaužė vazonėlį. Tiesą sakant, už tokį elgesį jo vietoje aš būčiau nukandęs galvą ir sudaužęs visą butą. Ką ir pasakiau žmonai. Ji vėl ėmė staugti.
Su dukra apsiginklavome šluote ir išsitiesėme ant grindų. Po sofa toliausiame, dulkėtame kampe gelsvai švietė naujai atsiradusio kastro akys. Katė niūriai mur
