Mano katė visą dieną neišėjo iš virtuvės, sėdėjo ant dujinės viryklės ir miaukė: buvau siaubingai išsigandusi, kai supratau, kodėl ji taip keistai elgiasi.
Tą rytą mano katė Elzė buvo kažkokia ne savo. Paprastai ji miega iki pat pietų, tingiai kabindama letenas sapne, bet tą dieną jau nuo ryto rėžėsi kaip įtįsus šuo.
Visą dieną ji nesišalino nuo virtuvės. Kaskart, kai ten įeidavau, ji sėdėjo ant viryklės – arba garsiai ir įnirtingai miaukdavo, arba staiga pradėdavo šnypštėti, žiūrėdama į sieną.
Keletą kartų paėmiau ją ant rankų ir išnešiau iš virtuvės, manydama, kad ji tiesiog išdyksta arba reikalauja dėmesio. Bet vos tik nusisukdavau – ji jau vėl buvo ten, ant viryklės, ir žiūrėjo į mane savo plačiai išvertomis akimis, lyg bandydama ką nors pasakyti.
Iš pradžių pagalvojau, kad ji tiesiog alkaną. Pabarstžiau jai sausų granulių, išsitraukiau mėgstamiausius „skanėstus“, bet ji net nepalietė maisto. Tai buvo keista. Elzė niekada neatsisakydavo gardumynų.
Vakare mano savijauta pablogėjo. Jaučiausi sudaužyta – atsirado silpnumas, galva svaigo, šiek tiek pykino. Maniau, kad gal tiesiog nuovargis arba spaudimas. Bet katė dar labiau nervinosi – bėgiojo po virtuvę, vėl šokinėjo ant viryklės, miaukė taip garsiai, kad jau pradėjo erzinti.
Ir staiga pagaliau supratau, kodėl ji taip keistai elgiasi – ir tiesiog užšalau nuo siaubo…
Vėlai vakare viskas paaiškėjo. Kai į virtuvę įėjo kaimynas Albertas, kad pasiskolintų plytų, staiga susiraukė ir pasakė:
„Čia kvepia dujomis. Labai stipriai.“
Iškvietėme avarinę tarnybą. Paaiškėjo, kad virtuvėje iš plyšusio vamzdžio už viryklės čiurkšlėjo anglies monoksidas. Dujos kauptės palaipsniui, o mano „nuovargio“ simptomai buvo tikras apsinuodijimas.
Iki šiol galvoju, kas būtų buvę, jei ne mano katė. Ji jautė tai nuo pat pradžių. Jos miaukimas, šnypštėjimas, bandymai mane prilaikyti virtuvėje – visa tai buvo beviltiškas įspėjimas.
Skubiai nuvykome į ligoninę, pasitikrinome ir, laimei, apsieita be rimtų padarinių. Bet nuo tada, kai tik Elzė elgiasi „keistai“, pirmiausia atidžiai klausausi, ką ji nori pasakyti.
Tą dieną ji išgelbėjo man gyvybę.
