Nusprendžiau užsukti į sodybą, neperspėjusi vyro, kad sužinočiau, kuo jis ten slapčia užsiima. Aš buvau siaubingai išsigandusi, kai atidariau duris.
Turime sodybą kaime. Anksčiau dažnai važiuodavome ten į savaitgalius sodindavome augalus, skynėme daržoves ar tiesiog ilsėdavomes nuo miesto triukšmo.
Tačiau pastaruoju metu jis vis dažniau ieškojo priežasčių, kodėl negalės vykti. Arba darbas, arba nuovargis, arba kažkokie reikalai. Nesiėmiau to rimtai kas žino, visiems pasitaiko sunkesni laikotarpiai.
Bet vieną dieną kalbėjausi telefonu su kaimynėne, ir ji staiga prasitarti:
Vakar mačiau tavo vyrą sodyboje.
Aš sustingau.
Negali būti! Juk jis turėjo darbo pamainą.
Ne, ne, aš tikrai jį mačiau, tvirtino ji.
Nutraukiau pokalbį, o galvoje ėmė suktis pačios baisiausios mintys. Ar jis turi meilužę? Gal jie pasimatineja slapta sodyboje?
Kitą savaitgalį vėl pasakė, kad nevažiuos.
Gal tada aš viena nuvažiuosiu? pasiūliau.
Ne! staigiai atsakė jis. Nerimausiu, nenoriu, kad važiuotum viena.
Jo kategoriškumas tik pablogino mano įtarimus. Kai jis išėjo iš namų, nusprendžiau jį sekli. Ir kaip ir tikėjausi jis nukreipė link sodybos.
Palaukiau šiek tiek laiko ir pati atvykau. Priėjau prie namo, širdis plakė kaip pamišusi. Atidariau duris ir sustingau iš siaubo. Geriau būtų ten buvusi meilužė, nei tai, ką pamačiau.
Atsargiai žengiau į vidų ir įsiklausiau. Tyla. Bet iš klėties sklindęs keistas, sunkus ir saldokai metalinis kvapas. Žengiau ten, širdis sprogdavo iš baimės.
Viduje ant medinių sijų kabojo gyvūnų kailiai. Tai jau buvo šlykštu, bet akys iškart užkibo į tai, kas mane paralyžavo: tarp jų kabėjo kažkas, kas per daug panašu į žmogaus odą.
Negalėjau patikėti savo akimis.
Tuo metu durų praeityje pasirodė mano vyras. Jo veidas išblyško, kai suprato, kad aš viską mačiau.
Tai medžioklė, murmino jis, žengdamas arčiau. Neseniai pradėjau tuo užsiimti. Tiesiog nenorėjau tavęs gąsdinti
Žiūrėjau į jį nejudėdama. Vidinė balsas šaukė, kad jis meluoja. Bet aš apsimetiau, kad patikėjau. Verždamasi šypsena, tariau:
Gerai. Suprantu. Tiesiog nesitikėjau
Jis atsipalaidavo, nuleido pečius. Grįžome į namą tylomis, bet jaučiau jo žvilgsnį nugaron, lyg jis bandytų atspėti, ar iš tikrųjų patikėjau.
Naktį neužmerkiau akių. Ryte, vos jis išėjo į savo reikalus, drebėdama surinkau policijos numerį. Žinojau: geriau, kad jie patikrintų, nei vėliau paaiškėtų, jog mano baisiausios įtarijos teisingos.
Nuvykau į sodybą nepranešusi vyrui, kad sužinočiau, ką jis ten slepiasi: išgąsdino tai, ką radau atidariusi duris