Visi kaimo žmonės žinojo ir nemėgo Bronislovo dėl jo nepakenčiamo charakterio. Jis buvo vedęs Ramunę, ramią moterį, tačiau su savo problemomis ji negalėjo duoti vyrui vaikų. Gyveno dvylika metų, bet vaikų vis nebuvo.
Staiga kaip perkūnas giedro dangum Ramunė mirė. Jos motina žinojo, kad dukrą kas nors kankina, bet ta niekada nesiskundė.
“Dukrele, kažkoki tu neatrodai pastaruoju metu”, klausdavo motina, kai ta retsykiais užsukdavo pas tėvus.
“Nieko, mama, nieko. Kartais silpna, galva svaigsta, bet atsigulsiu ir vėl bus gerai. Nesijaudink, mama”, ramindavo dukra.
Ramunė nepratęs skųstis, ypač vyrui. Jis negalėjo pakęsti, jei žmoną skaudėdavo galva ar kas kitas.
“Nebuvo ko apsimesti, žinau jus moteris visada kas nors skauda! Nori išsisukti nuo darbo, šitaip skundai. Nesiskusk, niekas čia tavęs negailės”, girdėdavo ji iš vyro.
Po laidotuvių praėjo metai. Bronislovas gyveno vienas, bet mintys apie vedybas jo nepaliko. Vienam buvo sunku, nors ir pripratęs gyventi kaip vienišas vilkas. Įsidėmėdavo moteris.
“Reikia vesti be vaikų”, galvodavo jis, “man nereikia svetimų vaikų. Tik kad mano amžiaės vienos moterys visos su naštais. Reikėtų paimti jaunesnę, bet ir ne kiekviena už mane tekės…”
Jis suprato, kad jo charakteris nekviečia kaimynų draugų neturėjo, ne kiekviena sutiktų tapti jo žmona. Pasirinkimas krito į Eglę. Ji išoriškai atrodydavo kaip pilkšvą pelė nepastebima, bet darbšti ir kukli.
Kartą jis sutiko merginą, tiesą sakant, laukė jos:
“Egle, ateik čia”, šaukė jis, kai ji praeidavo pro jo namus.
Pakėlusi galvą, ji pamačė Bronislovą vartuose ir priėjo.
“Labas”, kukliai pasisveikino.
“Ei”, atrėžė Bronislovas. “Klausyk, aš tavęs pristebėjau. Gal už mane ištekėtum? Aš vienas, ūkis tvirtas. Gyvensim gerai, vaikus pagaminsim. Paveldėtojų neturiu.”
“Oi, nežinau”, Eglė paraudojo nuo netikėtumo, “turėčiau pasitarti su mama.”
“Na, pasitark, o vakare užsukiu pas jus.”
Eglė grįžo namo ir pranešė motinai:
“Mam, aš turbūt ištekėsiu.”
“Kaip tai? Už ką? Atrodo net vaikino neturi.”
“Bronislovas šįvakar atėjo pirštyn…”
“Ai, dukrele, jis žymiai vyresnis už tave. Pagalvok prieš priimant sprendimą. Jis girgžda ir sunkus charakteriu. Nes veltui šnibžda, kad pirmą žmoną į kapus įvaryjo ar darbu, ar badu. Kas supras, svetima šeima tamsa.”
“Mam, ką čia galvoti! Juk manęs kas dieną jaunikiai neužklupa, o metai bėga. Gal viskas tik paskalos apie Bronislovą…”
Eglė ištekėjo už Bronislovo. Pirmą laiką kaimas tik apie tai kalbėjo. Kai kas gailėjo Eglę:
“Veltui mergaitė už jo išėjo, veltui. Jis žiaurus, neišsiblaškęs.”
O kiti manydavo:
“Bronislovui su žmona pasisekė. Ne veltui kuklią paėmė klausys jo ir dirbs.”
Iš tikrųjų taip ir buvo. Bronislovas su kaimynais buvo priešiškas, o uošvienės negalėjo pakęsti ir retai leisdavo Eglei pas motiną važiuoti.
“Despotas ir tironas, kaip ir yra”, kartodavo motina, kai dukra užsukdavo pas ją, kartais net vogčia, kai vyras būdavo darbe.
“Mam, viskas gerai, nesijaudink. Nieko, mama, aš susirandu raktą prie jo. Jis niurzga, o aš tyliu, tegul niurzga. Tik sau meldžiuosi Dievui ir prašau kantrybės”, ramindavo ji.
“Ai, dukrele, su tokiu pykčiotoju ir barzduka visą gyvenimą teks melstis”, sakydavo motina ir nušluostydavo ašaras.
Eglė per penkerius metus pagimdė du sūnus. Ne taip, kad Bronislovas nemylėtų sūnų gal mylėjo, bet savo būdu. Niurzgdavo ir keikdavo juos kaip tik galėdamas. O jų motina mokydavo:
“Laikykitės toliau nuo tėvo, kad neatsitiktų patekti po karšta ranką.”
Berniukai pabėgdavo iš namų pasivaikščioti, greitai suprato, kad geriau būti toliau nuo jo. Augo, bet Bronislovas vis tiek buvo nepatenkintas.
“Kur tie tinginiai šlaistosi? Namie reikia padėti, o jai laksto kažkur… Tu juos išmokei bėgti iš namų ir išsisukinėti”, skųsdavosi vyras, o kartais ir rėkdavo per visą kiemą.
Eglė jau priprato prie šių rėksmų ir nusispjausdavo. Nors buvo daug jaunesnė, bet kantresnė ir išmintingesnė, o visas ūkis laikėsi ant jos. O Bronislovas pastaruoju metu vis dažniau prisigėrė ir keldavo skandalus. Keikė visus įvairiausiais būdais.
Kaimo žmonės matė ir girdėjo, vengdavo jo, žinojo, kad su juo geriau nesusikibti. Iš jo kiemo nuolat sklisdavo rėksmai:
“Jūs visi man jau įkyrėt… Dirbu nuo ryto iki vakaro, visus maitinu, o namuose pagarbos nėra, vienos išlaidos.”
Girdėdavosi išgėręs, užspringęs balsas. Tiesa, Eglė kartais įsiterpdavo:
“Pats norėjai vesti, pats norėjai vaikų, iš ko dabar nesitiksi? O kiek pats išgeri pinigų, neskaičiuoji?”
Bet geriau būtų tylėjus, nes niekaip neįmanoma buvo jį nutildyti.
“Visi man jau įkyrėt, neturiu ramybės, dar vaikus prieš mane sukeli. Ir neskaičiuok, kiek išgeru iš savo pinigų.”
“Egle, kaip tu jį ištveri”, verkdavo motina, “aš jau seniau būčiau pabėgPo kelių metų tylos Eglė pagaliau atsiduso lengviau, sūnūs sugrįžo į tėviškę, o Bronislovo vėjas nunešė visiškai, lyg jo niekada ir nebūtų buvę.
