Aš su sunkumais nuvaliau ašaras, žiūrėdama į savo atspindį veidrodyje. Ne, aš neleisiu sau sugriūti. Ne dabar. Galų gale, tai mano butas, ir niekas neturi teisės manęs iš čia išvaryti.
Šeši metai santuokos su Povilu baigėsi taip? Atrodėme tobula pora — bent jau taip sakydavo visi draugai. Jaukus butas Vilniaus centre, kurį man padovanojo tėvai dvidešimt penkerių metų proga, bendros kelionės, vakarai prie filmų…
Pamenu, kaip tėtis sakė prieš vestuves:
— Kotryna, butą perrašysime tik tau. Ne tai, kad nepasitikiu Povilu, bet gyvenimas nenuspėjamas.
Aš tik numojau ranka. Atrodė, kad mūsų meilė bus amžina.
— Kotryna, jūs dar neužmigote? — pasigirdo nekantrus balsas iš už durų.
Dar kartą pažiūrėjau į veidrodį, sutvarkiau plaukus ir atstatiau pečius. Ne, tegu ši… nauja mano vyro simpatija pamato, kad nesu palūžusi.
— Išeinu, — pasakiau, atidarydama vonios duris.
Koridoriuje manęs laukė patraukli blondinė apie trisdešimties. Elegantiškas kostiumas, žinomų prekės ženklų batai, nepriekaištingas makiažas. Aišku, kodėl Povilas pasirinko ją — ji buvo visiška mano priešingybė.
— Asta Jokūbaitytė, — prisistatė ji formaliu tonu. — Aš Povilo teisininkė. Atvykome aptarti jūsų iškeldinimo klausimo.
— Mano iškeldinimo? — pajutau, kaip į gerklę kyla kartus juokas. — Iš mano buto?
Asta kiek palenkė galvą:
— Povilas sakė, kad tai jūsų bendras turtas.
Dabar tikrai pradėjau juoktis:
— Povilas pamiršo paminėti, kad butą gavau iš tėvų dar prieš santuoką? Ir jis užregistruotas tik mano vardu?
Astos veide susimaišė abejonė.
Prisimenu, kaip viskas pradėjo griūti. Pirma atrodė nežymiai — Povilas grįždavo vėliau, mažiau kalbėdavo. Teisindavosi sudėtingu projektu, o aš… aš nusprendžiau suteikti jam erdvės. Maniau, kad tai laikinos problemos.
— Turiu visus dokumentus, — kalbėjau ramiai. — Norite pažiūrėti?
— Nereikia, — Asta Jokūbaitytė ištraukė telefoną. — Paskambinsiu Povilui.
Kol ji nuėjo prie lango pasikalbėti, aš atsisėdau ant sofos krašto. Galvoje sukosi paskutinių savaičių prisiminimai.
Ta vakarą, kai Povilas grįžo namo neįprastai blaivas ir susikaupęs. Jis sakė, kad mums reikia pasikalbėti. Aš kaip tik baigiau gaminti jo mėgstamą kepsnį.
— Mums geriau išsiskirti, — sakė jis tada, žiūrėdamas kažkur pro mane. — Aš prašau skyrybų.
Scenos nekūriau. Galbūt veikė mamos auklėjimas — ji visada mokė saugoti orumą bet kokioje situacijoje. Tylėjau, surinkau dokumentus ir pati pateikiau skyrybų prašymą, aplenkusi jį pora dienų.
Asta Jokūbaitytė baigė pokalbį ir atsisuko į mane. Jos veidas pastebimai pasikeitė — dingo ankstesnis pasitikėjimas.
— Įvyko mažas nesusipratimas, — bandė profesionaliai sakyti ji. — Povilas… ne visai tiksliai apibūdino situaciją su nekilnojamuoju turtu.
— Jūs norite pasakyti, kad jis melavo? — atsistojau nuo sofos. — Žinote, tai būdinga jam. Jis visada mokėjo… paįdominti tikrovę.
Asta neramiai persimaišiusi per per kojas:
— Atsiprašau už trukdymą.
— Neverta, — priėjau prie durų ir jas atidariau. — Jūs tik atlikote savo darbą. Nors… — stabtelėjau. — Galiu jums patarti?
Ji klausiamai pažvelgė į mane.
— Būkite atsargi su Povilu. Jis manipuliacijų meistras. Šiandien jis įtikino jus išvaryti jo žmoną iš jos pačios buto. O rytoj…
Neužbaigiau sakinio, bet iš jos akių supratau, kad ji suprato. Kai durys už Astos užsidarė, prisiglaudžiau prie sienos ir lėtai nuslydau ant grindų. Kojos drebėjo.
Telefono skambutis privertė mane krūptelėti. Ekrane pasirodė Povilo vardas.
— Koks čia spektaklis? — jo balsas skambėjo dirgli. — Kodėl pažeminti Astą?
— Tai aš žeminu? — pajutau, kaip viduje kyla pykčio banga. — O atsiųsti savo meilužę iškraustyti mane iš mano buto — negėda?
— Asta nėra meilužė, ji mano advokatė!
— Kuri netyčia atsidūrė tavo lovoje? — negalėjau sulaikyti sarkazmo.
Tuomet nutiko tylėjimas.
— Juk tu supranti, kad bet kokiu atveju gausiu savo dalį turto santuokos metu? — galiausiai pasakė Povilas.
— Kokį turtą? Butas priklausė man prieš santuoką. Automobilį tu pardavei prieš metus. Ką norėtum dalytis?
— Mes turime bendrą sąskaitą…
— Ant kurio liko tik mano pinigai, — pertraukiau jį. — Arba pamiršai, kad pastaruosius dvejus metus gyvenai iš mano atlyginimo, kol kūrei savo verslą?
Vėl nutiko tylėjimas. Beveik mačiau, kaip Povilas susimastęs kumščiau, apskaičiuodamas galimybes.
— Žinai, — lėtai prabilau, — visada stebėjausi, kaip lengvai tau pavyksta žavėti žmones. Tik dabar supratau — tai todėl, kad pats tiki savo melu. Ar tikrai įtikinai save, kad turi teisę į šį butą?
— Kotryna, nesipykim… — Povilo balsas skambėjo pavargusiai.
— Žinoma, nesipyksim, — numečiau skambutį.
Praėjo savaitė. Stengiausi užsiimti darbu, bet mintys vis grįždavo prie įvykio. Penktadienį nusprendžiau pasivaikščioti po parką — juk kada nors reikia pradėti grįžti į normalią gyvenimą.
Rudens vėjas pūtė geltonais lapais. Eidama žiūrėjau į savo batų nosis, kol neišgirdau pažįstamo juoko. Pakėlusi galvą sustingau — už dvidešimties metrų nuo manęs Povilas ir Asta Jokūbaitytė, susikibę rankomis, kažką susikaupę aptarinėjo.
— Reiškia, ne meilužė? — murmėjau pati sau, jausdama, kaip į gerklę kyla gumulas. — Tiesiog advokatė?
Jie man nepastebėjo, o aš greitai pasitraukiau į šoninę alėją. Kojos pačios nešė iš parko. Dabar viskas stojo į savo vietas — ir vėlyvi grįžimai, ir komandiruotės, ir staigus sprendimas dėl skyrybų.
Namuose ištraukiau vyno butelį, kurį kolegos dovanojo gimtadienio proga. Atsisėdusi prie lango žvelgiau į vakarinį miestą. Durų skambutis privertė krūptelėti.
Prie durų stovėjo Asta Jokūbaitytė, tačiau dabar ji atrodė visiškai kitaip — namais dvelkianti apranga vietoj verslininko kostiumo, plaukai surišti į netvarkingą kuodą.
— Gal galiu užeiti? — paklausė ji netikėtu minkštu balsu.
Tylėdama atsitraukiau į šalį.
— Kotryna, privalau paaiškinti, — pradėjo Asta, eidama į svetainę. — Išvarymo istorija… tai buvo baisu. Nežinojau, kad butas jūsų.
— Paprasčiausiai nusprendėte tikėti Povilui? — atsisėdau prieš ją.
— Povilas moka būti įtikinantis, — Asta nuleido akis. — Susipažinome prieš pusmetį per korporatyvą. Jis pasakojo, kad nelaimingas santuokoje, kad jūs jo nesuprantate…
— Klasika, — atsakiau sarkastiška šypsena.
— Elgiausi neprofesionaliai. Supainiojau asmeniškus jausmus su darbu, — Asta papurtė galvą. — Atleiskite.
— Už ką? Už tai, kad įsimylėjote vedusį vyrą ar už tai, kad atėjote iškraustyti jo žmoną iš jos buto?
Asta krūptelėjo:
— Už viską. Aš… nutraukiau su juo santykius.
— Tikrai? — pakėliau antakį. — O šiandien parke?
— Matėte? — Asta išblyško. — Povilas paskambino, sakė, kad nori aptarti reikalus kaip klientas. O tada pradėjo sakyti, kad padarė klaidą, kad nori pataisyti viską…
Aš kartėliai nusijuokiau:
— Ir jūs patikėjote?
— Ne, — ryžtingai atsakė Asta. — Todėl aš čia. Norėjau įspėti — jis ketina ateiti pas jus. Prašys atleidimo, kalbės apie antrąją galimybę.
Ir tikrai, kitą vakarą vėl pasigirdo durų skambutis.
— Kotryna, mums reikia pasikalbėti, — Povilas stovėjo tarpduryje su mano mėgstamomis lelijomis.
— Apie ką? — sukryžiavau rankas ant krūtinės.
— Padariau klaidą. Šita avantiūra… ji nieko nereiškia, — Povilas žengė į priekį. — Galime pradėti iš naujo. Aš viską suvokiau.
— Tikrai? — žiūrėjau į žmogų, kurį kadaise mylėjau, ir nepažinau jo. — Ir ką gi suvokėte?
— Kad tik su tavimi jaučiuosi kaip namie. Kad verta išgelbėti mūsų santuoką.
— O kaip dėl Astos? — tyčia ištariau jos vardą.
Povilas trūkčiojo:
— Tai buvo klaida. Momentinė silpnybė.
— Pusmečio silpnybė?
— Tu sekėjai mane? — Povilo balse pasimatė pyktis.
— Ne, tiesiog tavo „momentinė silpnybė“ atėjo pas mane atsiprašyti. Pasirodo, kur kas labiau sąžininga nei tu.
Povilas išblyško:
— Ką ji tau papasakojo?
— Užtektinai, — atsirėmiau į durų rėmą. — Žinai, kas juokingiausia? Atsitiktinai atsidūriau kavinėje, kur Asta susitiko su drauge. Jos sėdėjo prie gretimo staliuko.
— Ir ką? — Povilas nervingai truktelėjo švarko rankovę.
— Asta pasakojo, kaip planavo pasinaudoti tavimi, kad gautų mano butą. Kaip įtikino tave, kad pavyks išsireikalauti turtą skyrybų metu. Juokinga, tiesa? Tu manei, kad manipuliuoji ja, o ji manipuliavo tavimi.
— Tu meluoji! — Povilas žengė į mane. — Asta mane myli!
— Kaip tu nuspėjamas, — papurčiau galvą. — Visada tiki tuo, kas tau naudinga.
Kitą dieną susitikau su Lina Petraityte, savo advokate. Pateikiau visus dokumentus dėl buto, įskaitant dovanų sutartį iš tėvų.
— Kotryna, teisėtai butas priklauso jums, — peržiūrėjusi dokumentus konstatavo Lina. — Bet pasidraudžiame. Parengsime papildomus dokumentus, įtvirtinančius jūsų teises.
Skyrybų procesas vyko greitai. Povilas nedalyvavo — atsiuntė savo atstovą. Ne, žinoma, ne Astą, o kažkokį jauną advokatą, kuris nuobodžiai skaitė standartines frazes.
Išėjusi iš teismo pastato, giliai įkvėpiau. Pirmą kartą per ilgą laiką pasijutau tikrai laisva. Paskambinau mamai:
— Viskas baigta.
— Kaip jautiesi, dukrele? — mamos balsas skambėjo nerimastingai.
— Žinai, netikėtai gerai, — nusišypsojau. — Užsirašiau į interjero dizaino kursus. Jau seniai svajojau.
— O darbas?
— Pasiėmiau mėnesio atostogas. Noriu atlikti remontą bute, pašalinti viską, kas primena praeitį.
Tikrai užsiėmiau permainomis. Pertvarkiau baldus, perdažiau sienas, nusipirkau naujas užuolaidas. Kiekvienas pokytis darė erdvę labiau mano, apsimesdavo ją nuo prisiminimų.
Pamažu gyvenimas pradėjo tvarkytis. Atgaivinau ryšius su draugais, kurie kaip niekada nepastebimai nutolo per santuokos metus. Pasirodo, daugelis pastebėjo Povilo elgesio keistumus, bet nedrįso pasakyti man.
— Tu pasikeitei, — pastebėjo mano geriausia draugė Marija su puodeliu kavos. — Tapai… labiau užtikrinta, taip sakant.
— Tiesiog supratau keletą svarbių dalykų, — maišiau cukrų kavos puodelyje. — Žinai, visada maniau, kad pasitikėjimas yra santykių pamatas. Kad jį reikia suteikti avansu. Dabar suprantu — pasitikėjimą reikia užsitarnauti.
— Ir reikia saugoti savo pasitikėjimą, — pridūrė Marija.
— Tikrai, — padėjau puodelį.
Praėjo pusmetis. Beveik baigiau interjero dizaino kursus ir net gavau pirmą užsakymą — nedidelių butų studijai. Mano Instagram su interjero projektais pradėjo rinkti sekėjus.
Vieną vakarą, grįžtant iš darbo, sutikau Astą. Ji išėjo iš gretimo laiptinės.
— Kotryna! — sušuko ji mane. — Galima minutei?
Sustojau. Asta atrodė kitaip — paprasčiau, natūraliau.
— Norėjau padėkoti, — pasakė ji. — Jūsų žodžiai tada… privertė mane daug ką įvertinti. Tikrai planavau pasinaudoti situacija savo tikslams. Bet jūs parodėte, kaip tai atrodo iš šalies.
— Džiaugiuosi, kad padėjau, — nuoširdžiai atsakiau.
Namuose atsisėdau prie lango, žiūrėdama į vakarinį miestą. Kadaise šis butas buvo tik tėvų dovana. Dabar jis tapo mano nepriklausomybės simboliu, gebėjimu pati apsiginti.
Ant palangės pražydo kaktusas, kurį nusipirkau po skyrybų. Mažas spygliuotas augalas, kaip ir aš, mokėsi ginti savo ribas. Nusišypsojau šiai minčiai. Ateitis jau nebaugino — ji viliojo naujomis galimybėmis. Ir dabar tikrai žinojau: mano laimė priklauso tik nuo manęs pačios.
