-Visus jus išnaikinsiu nuo žemės paviršiaus! Šoksi šokius! – įtūžusi klykė mano brolio žmona.
-Kodėl, Laima? Juk visus pinigus tau atidaviau. Ko reikalauji? – mano mama nesuprato, kas sukėlė tokį pyktį brolienei.
-O kur įrodymai, kad davėt pinigus? Kur liudininkai? Raštas? Jūs mums su Tomu skolingi už pusę šio buto! – Laima griežtai stovėjo ant slenksčio.
-Laima, geriau baigk, nes tai niekur nenuves! Aš buvau liudininkė perduodant pinigus. Tai tinka? Ir perduok linkėjimus broliui. Jam vertėtų tave sutramdyti. Čia daugiau neateik, – įsikišau į konfliktą, nes mama buvo bejėgė.
-Apgailėsite, bet bus per vėlu! Kreipsiuosi į raganą ir jus užkeiksiu! – šaukė Laima, išeidama.
…Po tėčio mirties mama pardavė namą kaime ir persikėlė gyventi pas mane į trijų kambarių butą. Našlaujau, auginau penkerių metų sūnų Augustą. Mamą maloniai pasikviečiau pagyventi pas mane.
-Veronika, nepyksi, jei pusę gautų pinigų už namą atiduosiu Tomui? Jis gi mano sūnus. Ir šiaip Laima jį graužia, kad prastai šeimą išlaiko, – mama žiūrėjo į mane prašomai.
-Tai aišku, atiduok! Juk tai teisinga, – atsakiau.
…Pakvietėme Tomą su Laima pas mus į svečius, perdavėme pinigus iš rankų į rankas. Ir štai po dviejų metų Laima vėl reikalauja pinigų, grasina, prakeikia. Išvaikiau ją, uždariau duris ir pamiršau Laimą. Su broliu ir Laima ilgus metus nebendravome. Tarp mūsų, atrodo, juoda katė perbėgo. Nuo tada nelaimės pasipylė kaip užkeikta upė. Bėgiojome nuo vienos bėdos prie kitos. Kaip sakoma, nuo lazdos ant akmenų.
Mama susirgo, man kažkas negerai nutiko, o Augustas išsivystė šlapi bei aštrūs bėrimai. Mus nuolat lydėjo rūpesčiai. Butas, prisotintas vaistų kvapo, tapo vieta, kur viskas sugedo, krito ir dūžta. Laikrodis vidury nakties sustodavo. Man, buvusiai policijos pareigūnei, teko eiti į pensiją pagal stažą, nors ketinau dirbti toliau. Reikėjo slaugyti gulintį mamą, intensyviai gydyti sūnų. Kažkodėl pinigai tiesiog dingdavo.
…Pamenu, kad savo butą pavertiau violetine nameliu: visur sodinau šias gėles. Jas auginau, daugindavausi, parduodavau turguje. Galima sakyti, kad šie maži žiedai gelbėjo mus nuo skolų. Violetes žmonės noriai pirko.
Kartą per metus atvažiuodavo giminės. Savaitę pas mane svečiavosi, atveždavo dėvįtų, bet švarių drabužių. Atveždavo maisto: mėsos, makaronų, kruopų, miltų… Visam tam džiaugėmės labai. Išvažiavus giminiams, vėl tekdavo suktis cikle.
…Finansinis stygius, nedokumentuota apatija.
Kad neišprotėčiau nuo bėdų ir niūrių minčių, įrengiau gėlių klombą prie įėjimo durų. Pavasarį pasėjau gėlių sėklų. Išdygo paprastieji: bajorėliai, godetijos, kalendros. Bet tai buvo mano vienintelis įkvėpimo šaltinis.
Kartą pro šalį ėjo kaimynas Marius, apsidairęs įvertino mano paprastą klombą:
-Laba diena, kaimyne! Gal noriu pasiūlyti pinigų gėlėms? Nusipirkit daugiau, kad visi pavydėtų.
Nedrąsiai gūžčiodama pečiais, Marius į kišenę įkišo pinigus:
-Imkit, mūsų miela sodininke! Nesidrovėkit. Jūs gi dėl visų grožį kuriat.
Įkvėpta pirkiau egzotiškų gėlių ir krūmų. Mano klomba sužydėjo įvairiaspalviais žiedais. Kaimynai aikčiojo nuo tokios nuostabos.
Marius vis stabtelėdavo, grožėdavosi:
-Tik geram žmogui taip puikiai gali žiedai augti.
Jis dažnai vaišino mane saldainiais, šokolade, ledais:
-Veronika, tai jums už nesibaigiančias pastangas.
Buvo malonu ir dėmesys iš svetimo žmogaus. Metai bėgo, po truputį viskas mūsų namuose ėmė gerėti.
Mama, pasveikusi, atsistojo, atgavo jėgų ir džiaugsmo. Augustas išsivalydavo nuo egzemos. Pajutau, kad esu moteris su baltais nėriniais. Norėjau mylėti ir būti mylima. Ir nesvarbu, koks rudens amžius.
Augustas, prisiklausęs apie sergančią močiutę, nusprendė tapti gydytoju. Lengvai įstojo į medicinos akademiją, tuo metu dirbo ligoninėje. Netrukus pradėjo asistentuoti operacijose. Laikui bėgant, kaimynai dažnai kreipdavosi į Augustą prašydami diagnozės, dūrio ar lašelinės.
Jis tapo gaivinimo ekspertu.
Mes dviese su sūnumi atlikome kosmetinį remontą bute. Augustas nusipirko naudotą automobilį. Ruošiasi vesti savo kolegę Inetę. Ji kardiologė. Viskas buvo gerai, ramu.
Neseniai paskambino Laima paraudusiu balsu ir sako:
-Laba diena, Veronika. Gal galėtum aplankyti, esu ligoninėje?
Nuvažiavau nurodytu adresu. Įėjau į bendrą palatą. Radau lovą su Laima.
-Kas tau, Laima? – stebiuosi išsekusios moters išvaizda. Laimos akyse tuštuma.
-Štai kaip išėjo, Veronika… Su vyru ėjome miške. Tarp žolių radome žmogaus kaukolę, parsinešėme namo. Išvalėme, lako aptraukėme, pavertėme pelenine. Po pusmečio tavo brolis avarijoje žuvo. Po dviejų mėnesių mūsų sūnus užtroško garaže. Išgėręs su draugais. Aš, štai, plaučių uždegimu sergu. Viešpatie, kam mes tą nelaimingą kaukolę parsinešėme į namus? Nuo jos prasidėjo mano nelaimės, – Laima nusmelkė ašaromis.
-Ne, Laima, viskas prasidėjo, kai bėgai pas juodasias raganas ir burtažoles. Kaukolė jau pasekmė, – negalėjau to nepasakyti Laimai. Ji mums atnešė per daug bėdos.
-Teisingai, Veronika. Pripažįstu. Ir prakeikiau jus, ir uždaviau keršto. Mano pyktis plūdo juodais degudiniais. Galų gale pasmerkiau save vienatvei. Atleisk. Pamirškime kvailas peštynes. Jaunystėje man augo sparnai, dabar ten stovi bumerangas. Jaučiu jo deginimą, – Laima surimtėjo, tyli mąstė.
Visą tai papasakojau Augustui. Jis liko neabejingas:
-Mama, perkelkim tetą Laimą į mano ligoninę. Ten priežiūra bus geresnė. Ne svetimas gi žmogus.
-Imkimės to, sūnau, – visiškai atleidau Laimai. Reikėtų ją pasigailėti. Ji vienui vieni bėdą varo. Neteko sūnaus ir vyro.
…Marius pasiūlė sujungti mūsų gyvenimus. Jis gyveno aukštu aukščiau.
-Veronika, persikelkite pas mane, kartu linksmiau laiką leisime. Jūs – našlė, aš – našlys. Ką turėtume kalbėti. Sutiksi?
-Taip, Marius, – neturėjau kuom neįtikėti. Netikėta laimė nukrito, širdį sušildo, nušvietė.
Mama už mane džiaugėsi:
-Matai, Veronika, laimė tavo šalia buvo, po truputį artinosi, žvalgydavosi. Tu nusipelnei šios laimės.
Laima sparčiai sveiksta, prašosi į svečius. Kviesti? Pasitarsiu su Augustu ir Mariumi.
