Aš labai žiūrėjau į brolį Leandą. Nuo vaikystės visada lygiavausi į vyresnį brolį Leandą. Jis man buvo ir mokytojas, ir gynėjas, ir pavyzdys. Kai man buvo vestuvės, jis pasakė:
– Atmink vieną dalyką, broli. Niekuomet neleisk savo žmonai žinoti, kiek turi pinigų. Moterims duok laisvę – ir jos ištuštins tavo kišenes. Laikyk ją susitvarkius, neleisk jai laisvai švaistyti pinigus!
Tuomet man atrodė, kad jis perdėjo lazda. Bet Leandas buvo penkeriais metais vyresnis, jau vedęs, ir aš maniau – vadinasi, jis žino, apie ką kalba. Laimei, mano žmona Gintarė buvo kitokia. Ji nesivaikė prekės ženklų, nereikalavo brangių dovanų, nesvajojo apie prabangų gyvenimą.
Bet laikui bėgant, mūsų su broliu keliai išsiskyrė – žmonos viena kitos nemėgo, o Leandas buvo užsiėmęs savo verslu. Aš grojau orkestre, jis valdė ūkius ir laukus. Kaskart susitikdamas su juo, būdavau pasiruošęs priekaištams. Leandas visada rasdavo, už ką mane pabarti.
Pinigai buvo svarbesni už šeimą Brolis nuolat sakė man:
– Tu neatsakingas! Kodėl gyveni nuo atlyginimo iki atlyginimo? Kodėl leidi žmonai leisti pinigus visokiems niekams?
Nesiginčijau, bet jo žodžiai mane žeidė. Po tokių pokalbių bandžiau taupyti, bet greitai pamiršdavau – gyvenau kaip anksčiau. Leandas turėjo dukrą – Eimantę. Ją jis tiesiog laikė kalėjime. Jokio kišenpinigių, jokių madingų drabužių, jokios kosmetikos. Mergaitė augo griežtai.
Kartais ji atvažiuodavo pas mus – ir mes su Gintare slapta duodavome jai šiek tiek pinigų. Kai Eimantei suėjo 16 metų, ji pabėgo iš namų – tiesiog tam, kad išsilaisvintų iš tėvo kontrolės. Leandas net šitai laikė „teisingu“ – sakė, pats kaltas, neišsaugojo.
Tačiau baisiausia pamačiau vėliau… Poilsis, kuris virto kančia Prieš dvejus metus nutarėme su visa šeima važiuoti prie jūros. Ir aš pamačiau viską. Mano brolis tiesiog priekaištavo savo žmonai už kiekvieną centą.
– Vėl kavos? Namuose negalėjai išgerti? – Pica? Ar tu ką, iš proto išėjai, tai juk beprotiški pinigai! – Koks dar ledai vaikams? Tegul geria vandenį!
Jis stebėjo kiekvieną išlaidą, kiekvieną centą, kiekvieną čekį. Su juo vaikščioti pajūriu buvo neįmanoma. Mano vaikai, kaip ir visi, norėjo saldžios vatos, balionų, suvenyrų… Bet Leandas tik susiraukė ir murmėjo:
– Jūs iš nežinojimo bankrutuosite savo tėvus, suprantate?
Nors pinigų jis turėjo daug daugiau nei aš. Tiesiog jis bijojo juos išleisti. Gintarė neištvėrė ir pasakė:
– Pabūkime čia dar kelias dienas. Be jų. Aš sutikau. O Leandas išvažiavo su žmona naktį. Jis skubėjo – jo laukė žemės ūkio technikos aukcionas. Bet ryte man paskambino…
Jie įkliuvo į avariją. Po šio įvykio pasikeičiau visam laikui Sakoma, jis užmigo prie vairo. Aš netekau brolio.
Nuo to laiko aš – kitas žmogus. Daugiau nebedėjau į šalį „seniems laikams“. Daugiau nemąstau, kiek kainuoja puodelis kavos. Perku vaikams dovanas, žmonai – gražius daiktus, pats sau – gerus kostiumus.
Taip, pinigai reikalingi. Bet koks tikslas, jei juos taupai, bet negyveni? Kvaila pinigų laikytis, tarsi juos pasiimtum į kapą. Svarbiausia – neprarasti tų, kuriuos myli.
Nes jų neįsigysi. Už jokius pinigus.
