Prieš penkerius metus įvyko ši istorija. Mano kaimynė senutė Veronika buvo palaidojusi savo vyrą, karo veteraną, ir liko visai viena. Vaikų jiedu neturėjo. Senolė visą laiką prisimindavo savo mylimąjį Mykolą.
Jiedu susituokė prieš pat karą. Vėliau vyras išėjo kariauti, o ištikimoji Rūta (prigijęs trumpinys nuo Verutės) laukė jo grįžtant. Mykolas grįžo gyvas, bet be kairės rankos. Jis mylėjo žmoną ir labai ja rūpinosi. Prisiekinėjo, kad visada ją saugos nuo nelaimių, bet nesugebėjo tesėti priesaikos. Mirė ir paliko ją vieną!
Lygiai metai po savo vyro mirties jos namuose apsigyveno didelis juodas katinas. Jis atsirado naktį, tarsi iš niekur, ir gailiai miaukė po durimis. Lauke siautė pūga, už lango šėlo vėjas, bet, kažkokiu būdu Veronika išgirdo miaukimą. Išėjusi ji išvydo nepažįstamą katiną. Paguodusi vargšą, senutė įsileido jį į namus ir net padėjo lėkštelę pieno.
Tačiau, atsisakęs vaišių, orus ir nepriklausomas svečias pasivaikščiojo po kambarius. Atidžiai apžiūrėjęs namus, pasirinko vietą šeimininkės pagalvėje, susiraitė ir iškart užmigo.
Veronika kažkodėl nenorėjo išvaryti katino ir priglaudė jį šalia.
Rytą ji geriau apžiūrėjo katiną. Prižiūrėtas, apkūnus jis visai neatrodė kaip valkata! Juodas kaip anglis, žalios akys per pusę snukio ir itin savimi pasitikinčios laikysenos. Dar svarbi detalė: ant kairės priekio letenos nebuvo kelių pirštukų. Tarsi kas būtų juos nuplėšęs.
“Kaip mano Mykolo!”- susigraudino senutė.
Katinui tuo tarpu švelniai užšokti ant jos kelių ir pradėjo murkti.
“Katinėli, juk turiu tave kaip nors pavadinti… Gal tu būti Vainius?” – švelniai glostydama gyvūnėlį, paklausė šeimininkė.
Katinėlis sudrebėjo ir TAIP pažvelgė į Veroniką, kad ši sutriko.
JO AKYS BUVO ŽMOGIŠKOS! NE “KAIP ŽMOGIŠKOS”, O BŪTENT “ŽMOGIŠKOS”!
“Na gerai, gerai. “Vainius” tau nepatinka. Tada galbūt Povilas? Gražus vardas!” – paskubomis ištarė šeimininkė.
Nepatenkintas miauktelėjęs, katinas nušoko nuo kelių, suburbėjo ir puolė nagais plėšti sofos apmušalų.
“Na gerai, gerai. Aš tau kol kas vardo nebeduosiu. Būsi tiesiog Katinas. Tik būk geras ir palik sofą ramybėje” – maloniai paprašė senutė.
Katinas žvilgtelėjęs tarsi linktelėjo ir oriai nužygiavo į kambarį.
Taip jie ir gyveno drauge: Veronika ir Katinas.
Aš dažnai ją lankydavau ir ji man pasakojo apie savo Katiną stebinančius dalykus!
Visų pirma, Katinas gydė ją. Po vyro mirties Veronika patyrė infarktą, ir širdis dažnai kėlė rūpesčių. Bet kai tik ji atsiguldavo, Katinas jau būdavo čia. Švelniai užguldavo savo šiltu kūnu jos krūtinę, murkdavo ir užmigdavo.
Skausmas išnykdavo, tarsi niekada nebūtų buvęs!
Kartą įvyko išvis keistas nutikimas! Veronika atsigulė pailsėti, o Katinas prisiglaudęs prie jos mielai murkė ir užsnūdo. Staiga beldimas į duris. Atsikėlusi šeimininkė nuėjo atidaryti. Katinas iš paskos. Tai buvo Vytautas, vietinis girtuoklis ir chuliganas. Įkišęs koją į durų tarpą ir prastai kalbėdamas, jis pareikalavo iš Veronikos pinigų alkoholio. Senutė bandė atsisakyti, bet niekšas nenusileido ir ėmė vis agresyviau elgtis, net ją įžeidė netikusiais žodžiais ir juodino vyro atminimą.
Staiga Katinas netikėtai ėmė šnypšti ir metėsi ant skriaudiko. Vytautas pastūmė jį, bet Katinas vėl puolė ir vos neįsikando jam į gerklę. Vytautas, keiktelėjęs, atsitraukė ir išėjo.
O Katinas, reikšmingai pasižiūrėjęs į šeimininkę savo ŽMOGIŠKOMIS akimis, pakėlė uodegą ir išdidžiai nutipeno į kambarį.
Kartą Veronika ketino vykti į savivaldybę dėl malkų, tad paprašė manęs ją palydėti. Iki miesto kelionė autobusu. Aš sutikau ir anksti ryte pasiėmiau iš jos. Ji sėdėjo lovoje, atrodė sutrikusi ir net išsigandusi.
“Veronika, kodėl nepasiruošus? Susiruoškite, galim važiuoti kartu,” – paskatinau aš.
“Juditai, aš nevažiuosiu. Atleisk.” – tyliai atsakė ji.
“Kodėl?”
“Nežinau, kaip pasakyti… Tik nesijuok… Katinas man neleidžia vykti.”
“Ar juokaujat?! Aš atsiprašiau iš darbo, o jūs čia su savo katinu! Ruoškitės!” – pasipiktinau.
“Klausyk, Judita. Vakar viską pasiruošiau ir nuėjau miegoti. Sapne mano Katinas kalba su manimi. Kaip tu dabar… Žiūri į mane ir sako:
“Lik namie, Rūta. Rytoj negali važiuoti.”
Tuoj užsičiaupiau! Net ne dėl to, kad Katinas kalbėjo! Vadino Rūta! Rūta! Suvoki?! Taip mane vadino tik mano mylimasis Mykolas! IR KATINO BALSAS BUVO KAIP MYKOLO!
Kol Katinas dainavo tą pačią dainą, kurią Mykolas mėgo:
“Kalnuos, kur auksą kasa…”
Prisimeni, Rūtute, dainavau ją, kai į frontą išvažiavau?”
Vis dėlto radau jėgų paklausti:
“Mykolai, tai tu?!”
“O KAS DAR GALĖTŲ BŪTI?! MATAU, KAIP SUNKU TAU VIENAI, TODĖL GRĮŽAU…”
Taigi, Rūtute, nusiramink ir rytoj sėdėk namie. Vis tiek nieko gero ten tau nesakys. Malkos bus atvežtos po savaitės. Pasakyk Liudvikai, kad nebesutinka su operacija. Nepakels jos…”
Tada aš pabudau…”
Sakyti, kad buvau šokiruota, reiškia nieko nepasakyti! Aš ilgai tylėjau, tarsi žuvis grobiuodama orą.
Tada mane aplankė supratimas:
“Veronika, ar gerai jaučiatės? Gal iškviesti “Greitąją”? Tikriausiai kraujospūdis pakilo.”
“Kaip niekada gerai, Judita! Juk aš kalbėjau su Mykolu savo mylimuoju!” – su šypsena ir ašaromis atsakė kaimynė.
Aš vis dėlto patikrinau jos kraujospūdį. Stebėtinai, bet jis buvo normalus!
Nuo to momento savo katiną Veronika pradėjo vadinti Mykolu. Keista, bet jis iškart atsiliepė į šį vardą!
Netrukus Veronikos prognozės (ar Katinės?) pradėjo realizuotis. Autobusas, kuriuo turėjome važiuoti į miestą, tą pačią dieną vos neapsivertė.
Buvo leduotas kelias, autobusas slydo ir vairuotojas nepajėgė suvaldyti. Laimei, niekas nemirė, bet sužeistųjų buvo nemažai. Sutapimas? Galbūt. O po savaitės Veronikai atvežė malkas…
Kaimynė paprašė manęs paskambinti Liudai, Mykolo dukterėčiai, kad atsisakytų planinės operacijos. Bet ji nepaklausė ir mirė tiesiog ant operacinio stalo…
VĖL SUTAPIMAS?! Aš taip nemanau.
Taip jie ir gyveno kartu: Veronika ir jos katinas Mykolas. Jis ir toliau gydė ir saugojo ją. Ir buvo šalia iki pat paskutinių jos dienų…
Veronika sulaukė 94 metų. Mirė ji praėjusią vasarą. Iki paskutinės akimirkos kaimynė buvo stipri ir labai rūpinosi savo Mykolu. Pažadėjau jai rūpintis katinu, jei jos neliks.
Ji iškeliavo ramiai, be kančių, miegodama…
Prisimenu, kaip katinas verkė Veroniką. Jis jau buvo senas, ir jo kažkada juodas kailis buvo pražilęs.
Visos tris dienas, kai karstas su šeimininke stovėjo namuose, Mykolas nė neatsitraukė nuo jo. PATI MAČIAU, KAIP IŠ JO AKIŲ RIEDĖJO AŠAROS!
Katiną barti, varyti, bet jis kažkokiu nesuprantamu būdu vėl atsidurdavo šalia karsto. Sedėjo ir verkė!
Mykolas palydėjo ją iki kapo ir, kai ją užkasė, liko ten. Bandžiau sugauti vargšelį, kad parsivežčiau pas save, bet jis pabėgo…
Katinas liko kapinėse, prie Veronikos ir Mykolo kapo. Pas mane Mykolas nenorėjo eiti, todėl kiekvieną dieną aplankydavau jį ir atnešdavau maisto.
Labai nerimavau, kaip katinas per žiemos laiką, ir bandžiau parsivesti jį prievarta. Kartą pavyko, bet tą patį dieną jis pabėgo, ir radau Mykolą kapinėse.
Žiema buvo atšiauri, bet katinas ją išgyveno. Jis mirė ankstyvą pavasarį. Atėjusi, kaip įprasta, pamaitinti Mykolą, radau jį mirusį ties kapu. Susisukęs rutuliuku šalia Veronikos kryžiaus, Mykolas lyg sergėjo jos ramybę…
Nežinau, ar Mykolas buvo paprastas katinas, ar jame tikrai glūdėjo Mykolo dvasia…
Dabar daug kalbama apie reinkarnaciją, esą, kitame gyvenime žmogus gali virsti kuo tik nori, net katinu.
Nežinau, ar tai įmanoma. Bet kažkodėl norisi tikėti, kad katino pavidalu gyveno Mykolo dvasia. Jis grįžo pas savo mylimąją Rūtutę, kad ją saugotų ir globotų…
Ir buvo su ja iki galo, kaip ir pažadėjo…
