– Aš to nevalgysiu, – uošvė bjauriai pažvelgė į lėkštę su burokėlių sriuba.
– Kas čia per daiktas? – Elena sunkiai suraukė nosį ir pauostė, tarsi ant stalo būtų buvęs šiukšlių kibiras.
– Burokėlių sriuba, – šypsodama paaiškino jos marti Laima. Ji nuėmė dangtelį nuo nedidelios keramikos puodynės ir pradėjo pilti ryškų, turtingą sultinį. – Vis tiek tai tikras malonumas – gaminti iš daržovių iš savo daržo.
– Nematau jokio skirtumo, – uošvė nusijuokė pro nosį. – O štai laiko ir jėgų tam sodinti darže reikia tonas!
– Negaliu paneigti, – geranoriškai nusijuokė Laima. – Bet kai tai tavo pomėgis – tai tik džiaugsmas.
– Taip, kai tai „tavo“. Bet ne priverstinis, – tarė Elena, suspausdama lūpas. – Kiek tu čia visko prigaminai?
– Mums. Ir nedaug. Porai kartų.
– Aš nevalgysiu šitokios mišrainės, – kad sustiprintų žodžius, uošvė net plaikstė rankomis ir atsitraukė toliau nuo stalo. – Neaišku, kas ten viduj išvis! – Elena, tarsi pradedamą vėmimą imituodama, uždengė burną ranka ir staigia nusisuko nuo stalo.
Laima pavartė akis ir atsiduso.
Ji ir Elenos sūnus Marius susitiko prieš pusantrų metų, įsimylėjo iš pirmo pokalbio ir susituokė per mėnesį be jokios pompastikos.
Sutaupytus pinigus investavo į bendrą svajonę – užmiesčio namą, kurį su meile toliau puoselėjo.
Per šį laiką Laima matėsi su Elena tik keturis kartus. Tiek pat kartų, kiek ir jos vyras Marius. Trijose iš jų ji pati įkalbėjo vyrą aplankyti mamą per šventes.
Nuo pat pradžių Elena laikė sūnaus vedybas kvailyste. Tačiau neturėjo įtakos suaugusiam ir savarankiškam vyrui, tad laukė logiškos, jos nuomone, natūralios pabaigos.
Šios niekaip neatsitikus, tai ją pradėjo nervinti.
Elena tiesiog nesuprato, ką Marius rado toje „paprastoje mergiotėje“, ir kaip Laima sugebėjo jį pritraukti.
Juk jis buvo patrauklus vaikinas, kurį visada supa geresnės ir išvaizdesnės merginos.
Be to, Elena buvo grynakraujė miestietė, tokį ji ir sūnų augino. Dabar motiniška intuicija sakė, jog Marius jau iki kaklo pakankamas to kaimiško gyvenimo ir, švelniai pastūmėjus, viskas sugrįš į savo vėžes.
Po tokios liūdnos patirties, jis tikrai susiras tinkamą palydovę, su kuria Elena turės tikrus draugiškus santykius.
Tačiau reikėjo paskubėti ir neleisti Laimai hipnotizuoti sūnaus vaiku!
Planai susiformavo patys: Elena paskambino marčiai ir užsiminė, kad nori apsilankyti, nes į įkurtuvių šventę jos taip ir nepakvietė.
Laima priminė, kad du kartus kvietė telefonu, bet uošvė visada atsisakydavo, teigdama, kad esanti užsiėmusi. Elena numojo ranka ir pareiškė, kad norėtų aplankyti sūnų.
Po dviejų dienų ji stovėjo erdvioje, šviesioje svetainėje ir negalėjo sutramdyti pasipiktinimo.
Jos sūnus, kaip ir ji su velioniu vyru, Mariuko tėvu, nebuvo sriubų mėgėjai!
Šeimoje ant stalo pateikiama tik tai, ką galima iš pirmo žvilgsnio atpažinti.
Kaip Mažas Marius leido, kad žmona taip greitai jį apjuostų?
Ar ji tikrai taip jį užbūrė?
Elenai pasidarė nemalonu. Ji pajuto drebulį.
Ta mintis, kad Laima skiriasi Mariui triukais miegamajame, buvo iškart atmesta.
Triukai ir Laima?
Neatsiejami!
Neabejotinai, užkeikimas!
Kitaip kaip paaiškinti, kad sūnus valgo tą sriubą?
Elena su neapykanta pažvelgė į marčią.
Po nekaltumo skydu slepiasi, o vyruką greitai pribaigs.
– O kodėl gi neaišku, kas čia? – Laima, neįvertindama uošvės aktorinio talento, paėmė antrą lėkštę, pakėlė samtį, pripildė sriuba ir pasisuko tiesiai į Eleną. – Žiūrėkite, čia viskas aišku. Štai kopūstai. Tai svogūnas. Čia morkos. O čia burokas. Aš jį tarkuoju pagal močiutės receptą. Oi, bulvytės nesužvejojau, bet kitą kartą pagausiu. Tada dar šviežių prieskoninių žolelių iš daržo ir grietinės!
– Na, galėtum pati virti pieminėlių, – uošvė su pasipiktinimu plaikstė rankomis.
– Beje, jūsų amžiuje ke
liau taip to skanauti! Pluoštinės padeda reguliuoti žarnyno funkcijas ir gerina jo mikroflorą. Laiminga mikroflora – laimingas šeimininkas!
Elena raudonai nuraudo nuo tokios tiesmukos marčios kalbos, bet nekomentavo jos ir tęsė:
– Tai kam Marių privertė čia valgyti?
Laima nustebusi sumirksėjo.
– Jis pats, rodos, mielai valgo.
– Kas vyrui belieka, jei daugiau nieko nėra?
– Pats pasigaminti, kas patinka? Užsisakyti pristatymą? Nueiti pas kaimynę? Aplankyti mamą? – Laima su šypsena išvardino galimybes.
Išgirdusi paskutiniąją, Elena dar labiau nuraudo.
– O ko tu čia tyčiojiesi? Galėjai parodyti pagarbą ir pasiteirauti manęs, ką ir kaip patinka Mariui.
– Elena, aš ir pasitaisiau jį. Jis suaugęs. Dėkui, kad išmokėte kalbėti. Sakė, kad viskas patinka.
– Meluoja tau! Ar neaišku? Iš pradžių nenorėjo nuvilti. Dabar prievarta valgo!
– Oho, – Laimos veidas išsitęsė, ir ji su atodūsiu tarė: – Juk burokėlių sriuba išvirta, negi ją pilti lauk. Dabar teks visi valgyti. Bet Jūs gi palaikysit sūnų?
– Ką?! – susirietė prie Laimos uošvė.
– Ne? Gaila. Man atrodo, kad sūnus būtų dėkingas už jūsų solidarumą.
– O tu!
– Laima! Mes sugrįžom! – pasigirdo džiaugsmingas Mariaus balsas iš prieškambario.
Į svetainę, garsiai skardendamas, įpuolė baltas pūkų debesys.
– Aaa! – suspiegė Elena, paslėpdama už Laimos nugaros.
– Nebijokit, tai Lara. Ji nekanda. Labai protinga, – Laima pakėlė ranką, šuo nustojo šokinėti, pakėlė galvą ir atsisėdo, paklusdamas komandai. – Mano mergytė, ką čia darai.
– Kaip jūs leisite kaimynų šunims įeiti į namus? – pašokusi į šoką sušnabždėjo Elena.
– Kokių kaimynų? Ji mūsų. Ir namuose, nes naminis. Gyvena kartu su mumis.
– Namuose?! Bet tai gi nesanitariška! – su atodūsiu sušuko uošvė. – Ir Marius nemėgsta šunų!
– Ne, mama, šunų nemėgsti tu. Labas, – pasakė Marius, įslinkęs į svetainę. – Atvykai kaip tik pietums.
– Labas, sūnau! – Elena nepajudėjo iš vietos, laukdama, kol jis ateis ir pabučiuos ją į skruostą, bet Marius tik lengvai apkabino motiną, o Laimai skyrė švelnų bučinį į lūpas.
– Na, pietaujam? – šeimininkas uostė ir išsiskleidė šypsena.
– Aš mielai, Mariuk, tik nėra kuo.
– Kaip tai „nėra“?
– Tik kiaulėms virta valgių. Tu, beje, neminėjai, kad turit augintinių. Bus kvapas, kaip mieste nuo mašinų.
Marius stebėtinai pažvelgė į motiną, tada į Laimą, o paskui į jau padengtą stalą.
Vaikino kaklo raumenys įsitempė, žvilgsnis grįžo prie motinos, bet jame jau nebebuvo lakoščio, kaip buvę akimirką anksčiau.
– Tiesą sakant, aš jau pamiršau visus tuos niuansus, – su kartaus šypsniu pasakė Marius.
– Kokius čia niuansus, sūnau? Juk tai mūsų skoniai! Taisyklės! Tradicijos, galiausiai! Tu niekada nesiskundai!
– Aš? Kol buvau mažas, bijojau pykti tėvą. Kai užaugau – nenorėjau ginčytis su tavimi.
– Ką tu čia kalbi?! – netikėdama išgirdo Elena, provokuodama Larą vėl imtis lojimo. – Fu! – trinktelėjo koja moteris, grasinusi šuniui kumščiu, kurią sustabdė marti. – Žinau, ji turi savo simpatijas, – Elena išmestelėjo akį į Laimą, – bet ką tu tryniesi, kad leidi sau taip piktintis?! Noras valgyti atliekas? Namai leido tai stebėti. Ar panaši bus mūsų šeimininkė?!
– Tiktai savo namų šeimininkas! – juokavo Marius.
– Tai rodyk, kad esi šeimininkas! – su palengvėjimu ir atlikto darbo jausmu atsiduso Elena.
– Kur tavo daiktai? – pasiteiravo mamą Marius.
– Dar prieškambaryje! – momentaliai pasiskundė ji. – O aš alkana nuo kelionės.
– Puiku. Dėkok Laimai už kvietimą.
– Ką?..
– Dėkok Laimukui už paskutinį mėginimą su tavimi susidraugauti ir atsiprašyk.
– Bet ji…
– Mama!
– Ačiū ir atsiprašau, – suktai pasišaipė Elena.
Laima kukliai palinksėjo.
– Eime.
– Kur?
– Ten, kur viskas pagal tavo skonį, tavo taisykles, tavo tradicijas.
– Bet, Marius aš gi!.. – bandė perkalbėti motina sūnų, bet Marius ją pertraukė:
– Tai jūs su tėvu nemėgote sriubų, gyvūnų, užmiesčio. Mano nuomonė nesvarbu. Bet tėvas davė gerą patarimą: „Nepatinka mūsų, kurk savo“. Aš sukūriau, mama. Bet čia mano skonis, mano taisyklės, mano tradicijos. Ir šeimininkė čia – mano žmona. Nepatinka? Tau vis dar yra tavo.
– Sūneli! Tai ji tave prieš mane nuteikė! – begalime persijungusi aimanavo Elena. – Užbūrė! – pridūrė siaubingu šnabždesiu.
Marius neturėjo kantrybės, paėmė motiną už alkūnės, išvedė į prieškambarį, pasiėmė jos kelionių krepšį, atidarė duris, tyloje nuvedė iki vartų ir pasakė:
– Laima, beje, buvo tavo pusėje. Ji palaiko gerus santykius su giminėmis. Ji netikėjo, kad gali būti taip, kaip pas mus. Virtuvėje buvo paruoštas atskiras valgomasis jums. Tačiau burokėlių sriuba buvo lakmuso popierėlis. Tu pasirodei pilnai, – Marius atidarė duris į lauką: – Taksi tavęs laukia.
– Tu… Bet… Kada suspėjai jį užsakyti?! – pabambėjo Elena, vis dar neatgavusi nuo sūnaus atvirumo.
– Pasakiau Laimai palaukti. Neleisti jo iškart. Ir buvau teisus.
– Tu! Juk tu! – pasipiktino Elena.
– Aš, mama, šeimininkas. Kaip tu ir norėjai, – Marius davė ženklą vairuotojui, padėjo motinos krepšį ant žemės ir, nebelaukdamas, kol ji sės į automobilį, įėjo pro vartus ir uždarė duris.
– Užkeikimas, – galutinai įsitikinusi sūnaus diagnoze Elena, jau sėdėdama taksi, telefonų ieškojo būdų nuimti šį rūpestį. Turėtų būti kas nors, kas grąžintų jai sūnų!
