Mano vardas yra Austėja Petrauskaitė, gyvenu nuostabiame miestelyje prie Nemuno – Jurbarke. Nuo pat vaikystės man labai patiko vaikai – dar būdama maža mergaitė valandas praleisdavau stebėdama, kaip kiti vaikai žaidžia kieme ir svajodavau apie tą dieną, kai pati turėsiu savo atžalą. Sulaukus 25-erių, ši svajonė ėmė atrodyti labai reali: vaikščiodavau po parką, stebėdama vaikus, kaip jie bėgioja, juokiasi, krenta ir vėl pakyla, ir širdis tiesiog klykė tapti motina.
Mano pirmasis tikras vyras buvo Mantas. Kurpėme planus, kalbėjome apie vestuves, ir kai sužinojau, kad laukiuosi, laimė užliejo mane lyg stipri banga. Akimis jau regėjau mūsų šeimą, mūsų namus, mūsų vaiką. Tačiau jam ši žinia buvo per daug – išbalo, užsidarė savyje, ir po kažkiek laiko susikrovė daiktus bei paliko mūsų bendrus namus be žodžio atsisveikinimo. Likau viena – palikta su vaiku po širdimi. Daugiau jo nebemačiau. Naktimis vartydavausi lovoje, nesugebėdama užmigti. Mintys zyzė kaip įkyrios bitės: abortas, vaiką atiduoti, auginti vienai. Pirmus du variantus atmečiau iškart – tai būtų buvęs nužudymas. Trečiasis variantas gąsdino: žinojau, jog teks susidurti su tėvų pasmerkimu, jų pastoviomis priekaištomis, tačiau buvau pasiruošusi kovoti.
Sako, kad rytas protingesnis už vakarą, ir iš tiesų rytas atnešė viltį. Tą rytą, su širdimi sunkiu liūdesio, eidama į darbą susidūriau su Simonu. Jis buvo mano kaimynas – aukštas, malonus vaikinas, kuris ne kartą parodė man patinkąs. Gaudžiau jo žvilgsnius, švelnius ir ilgus, mačiau, kaip jis skuba padėti su krepšiais, kai grįžtu iš parduotuvės. Paprastai prasilenkdavome, bet tą rytą sustojau. Pradėjom kalbėtis. Pasidomėjo Mantu, ir, pati nesuprasdama kodėl, išsiliejau jam – skausmas, baimė, vienatvė. Vakarą jis laukė prie laiptinės su raudona rože, o po mėnesio mes susituokėme. Nenorėjau vestuvių – atrodė tai būtų veidmainystė, bet Simonas mane įtikino: „Viskas bus gerai, patikėk.“
Mano vyras buvo tarsi auksas – geras, protingas, rūpestingas, atviro būdo. Bet jo nemylėjau. Kai gimė mūsų dukra Rūta, jis darė stebuklus: per keturias dienas pavertė namus pasaka, remontavo visą butą savo rankomis, įrengė ją taip, lyg vaikystės svajonė taptų realybe. Jo draugai padėjo, ir aš mačiau, kaip jis švytėjo iš pasididžiavimo. Kažkas manyje suvirpėjo, šiluma užliejo krūtinę, bet tos kibirkštys, tos magijos, vis dar trūko. Simonas kovojo už mano meilę, nenusileido, rūpinosi manimi, bet aš buvau kaip siena – šalta.
Tuomet likimas vėl mums smogė. Gimė mūsų sūnus – silpnas, sergantis, su sunkia diagnoze. Gydytojai žiūrėjo su gailesčiu: „Palikite jį, tai bus geriau.“ Pažiūrėjau į Simono akis – jose buvo tas pats siaubas, kuris draskė ir mano sielą. Mes atsisakėme, susikibę kaip į gelbėjimosi ratą. Bet po savaitės mūsų vaikų neliko su mumis. Naktį mes abu verkėme – jis mane apkabino ir šnabždėjo, kad mūsų sūnus gal išėjo ten, kur jam nebeskaudės. Šis praradimas mus sulaužė, bet taip pat ir sujungė dar stipriau, nei galėjau tikėtis. Tą naktį pirmą kartą pajaučiau, kad jį myliu – ne tik gerbiu, ne tik esu dėkinga, bet myliu visa širdimi. Iš skausmo, kaip iš pelenų, gimė tikra meilė.
Vėliau, lyg stebuklas, atsirado du mūsų sūnūs – du triukšmingi, šviesūs sūkuriai. Dabar mūsų namai pilni juoko, šilumos, gyvenimo. Aš be proto myliu Simoną, savo vaikų tėvą, savo gelbėtoją. Jis atėjo į mano gyvenimą, kai krentančią į prarają mane iškėlė į šviesą. Tikiu, tai Dievas atsiuntė jį man – kad kartu pereitume ašaras ir sulauktume dienos, kai čiūčiuosime anūkus. Kas rytą žiūriu į jį ir dėkoju: ačiū, kad esi. Ačiū, kad nepasidavei. Iš mūsų liūdesio išaugo laimė – tikra, nesugriaunama. Ir žinau: su juo esu pasiruošusi eiti iki pasaulio krašto.
