Aš esu Eglė Norkutė ir gyvenu Kėdainiuose, kur Lietuva slepia savo jaukias gatveles tarp beržynų. Niekada negalėjau tapti jo mylimąja – likimas mūsų nepriartino kaip poros. Jis, mano Saulius, vis iš naujo pasinerdavo į meilės sūkurį, atsiduodamas moterims, kurios jam sudaužydavo širdį. Dvidešimt metų mes buvome šalia, bet tik dabar, mums artėjant prie gyvenimo saulėlydžio, gyvenimas mums pagaliau nusišypsojo.
Viskas prasidėjo dešimtoje klasėje, kai Saulius pasirodė mūsų klasėje. Naujas, drovus, atviras, iš karto patraukė mano dėmesį. Po septynių mėnesių jis įsimylėjo Rasą, mūsų klasės draugę – energingą, gudrią, su šelmiška šypsena. Ji apsimetė atsakanti į jo jausmus, valdyti jį kaip lėlę. Ji netgi supažindino jį su savo tėvais – jie buvo sužavėti „gero berniuko“. Už jo nugaros Rasa draugavo su populiariausiu vaikinu mokykloje, Dariumi. Saulius užmerkė akis tiesai, kol neužtiko jų kartu per vakarėlį pas ją namie. Bet net po to jis nepaliko – liko jos šešėlyje, jos priedangoje. Rasos tėvai manė, kad Darius buvo chuliganas ir draudė jai su juo susitikinėti, o Saulius buvo jų „idealus žentas“. Jis dalijosi ja su kitu ir kentė. Aš, jo draugė, klausydavausi jo pasiteisinimų, ašarų, skausmo. Tai tęsėsi daugelį metų.
Tada buvo Gitana – maloni, linksma, bet nepasiruošusi rimtam gyvenimui. Saulius svajojo apie šeimą, vaikus, ir kai ji sutiko su jo pasiūlymu, jis tikėjo, kad tai bus amžinai. Tačiau vestuvių rytą ji pabėgo – nesiėmė suknelės, nepraėjo pro santuokos rūmų slenkstį, tiesiog dingo. Saulius puolė į nevilties bedugnę. Buvau šalia – jau kolegė, dešinioji ranka darbe. Mačiau, kaip jis slopino skausmą darbe, kaip prisiekė daugiau neįsimylėti. O tada atsirado Jolanta – kompanijos siela, linksma, lengvabūdiška. Visi ją mylėjo, ir ji, rodos, mylėjo visus. Saulius mylėjo ją besąlygiškai. Tada sužinojo: ji laukiasi vaiko nuo kito. Gimdymo metu pasirodė tikrasis tėvas, bet jis nepripažino vaiko. Saulius davė vaikui savo pavardę, augino kaip savą. Jolanta kartojo neištikimybę vėl ir vėl, o jis kentė – dėl vaiko, dėl meilės, kuri jame degė. Kol ji nesuglumino jo: pakvietė būti krikšto tėvu jos vestuvėse su kitu vyru. Saulius sutiko – liko rūpintis jos sūnumi, teisindamas jos vėjavaikiškumą.
Kita buvo Monika – reikli, kaip užsispyrusi princesė. Ji vertė jį vedžioti po restoranus, tiekti pusryčius į lovą, organizuoti prabangias atostogas. Trejus metus jis lenkėsi dėl jos, kol nepasielgė, rėkdama lėktuve dėl valandinio vėlavimo. Tiesiog ore ji metė jį, rėkdama, kad jis nėra jos vertas. Paskui buvo Inga – pavydi iki beprotybės. Saulius – ištikimas, atsidavęs – niekad nedavė progos. Bet ji pradėjo nekęsti manęs, jo draugės. Mes dirbome kartu, buvome neatskiriami kaip brolis ir sesuo. Inga reikalavo, kad jis atsistatydintų – dėl manęs. Sakė, kad namuose jis per dažnai kalba apie mane. Taip, mes dienų dienas praleisdavome kartu, bet tarp mūsų nebuvo nieko, išskyrus draugystę. Aš slaptai mylėjau jį, o jis to nematė. Turėjau vaikiną, Audrių, kuris žinojo: mano širdis užimta kitam. Jis susitaikė, gyveno su manimi, kaip laukdamas stebuklo. Saulius įsitraukė į naujus romanus, tikėdamas jų nuoširdumu. Taip mes dešimčiai metų išsiskyrėme.
Po dešimties metų susitikome kavinėje Kėdainių aikštėje. Laikas sustojo. Kalbėjomės valandų valandas, juokėmės, prisiminėme. Nebuvau ištekėjusi, o jis – taip pat. Per šiuos metus jis patyrė dar tris tuščius ryšius, o aš išsiskyriau su Audriumi – jis rado tą, kuri jam atidavė visą save. Aš laukiau Sauliaus. „Nerasiu tikrosios meilės, su kuria praleisiu gyvenimą. Matyt, nevertas“, – sakė jis, žvelgdamas į tuščią puodelį. Ir aš nebeištvėrusi – sugriebiau jį už rankos ir pabučiavau. Jis atšoko: „Ką darai? Nepadaryk to iš gailesčio!“ Gailestis? Aš gailėjausi tik savęs – už daugelio metų tylą. „Sauliau, ar nematai? Myliu tave nuo mokyklos laikų!“ – aš rėžiau, drebėdama. Jis sustingo. Prisipažino, kad irgi mane mylėjo, bet manė esant tik drauge, bijodamas klausti, bijodamas sugriauti tai, kas buvo. Praradome dvidešimt metų dėl šio aklumo.
Dabar esame kartu jau 22 metus. Mūsų dukra, Rasa, neseniai pasidalino: ji įsimylėjusi. Jos vaikinas – geras, nuoširdus, matau, kaip ją dievina. Ką jai pasakiau? „Nelauk dvidešimt metų, kaip mes. Gyvenk savo meilę dabar.“ Mes su Sauliumi praleidome tiek laiko, bet mūsų momentas atėjo. O aš dėkoju likimui už kiekvieną dieną šalia jo – už jo gerumą, už jo širdį, kuri taip ilgai ieškojo manęs svetimuose glėbiuose. Gyvenimas žiaurus, tačiau kartais suteikia antrą šansą. Mes jį pagavome – ir niekada nepaleisim.“
