Esu Laimutė Petrauskaitė, gyvenu Alytuje, mieste, kur Drevinė pušelė man primena vaikystę. Su Arūnu pažįstami jau tarsi amžinybę. Jis visada buvo optimistas, mėgo moteris ir lengvą gyvenimą. Tačiau likimas nusprendė pajuokauti, ir dabar jis blaškosi duobėje, kurią pats susikūrė.
Jo žmona Norberta jau antrus metus triūsia Airijoje. Ji paliko jam du suaugusius, savarankiškus vaikus ir išvyko uždirbti. Grįžta namo tik kartą per metus, vasarą, savaitei ar dviem – daugiau neleidžia atostogos. Tačiau kas mėnesį, kaip laikrodis, perveda pinigus į bendrą sąskaitą, iš kurios Arūnas gali juos pasiimti. Neseniai netyčia susitikome gatvėje, ir jis pakvietė mane išgerti kavos. Prie kavos puodelio išpylė man savo istoriją – karčią kaip pigiausia arbata, ir tokią kvailą, kad vis dar negaliu patikėti, kaip jis iki to nuėjo.
Kai Norberta išvyko, Arūnas metus kentė vienatvę, užsiėmė trumpalaikiais romančikais su buvusiomis merginomis, bet paskui nusprendė – gana. Norėjo šilumos, aistros, kažko šalia lovoje. “Gyvename tik vieną kartą!” – sakė jis sau. Ir patiko jam jauna moteris, Monika, kuri jau seniai jį viliojo. Ji vaidino neprieinamąją, bet galop tapo jo meiluže. Graži kaip paveikslėlis, bet su charakteriu, nuo kurio bėgt norisi. Kaprizai, isterijos, reikalavimai be galo. O Arūnas – minkštas, geras ir kaip vaškas jos rankose, darė viską, ko ji panorėjo.
Jis puikiai suprato: iš tokių meilužių laimės nelauk, ypač jei esi silpnas ir pasirengęs dėl jų šypsenos viską atiduoti. Monika išspaudė jį iki paskutinio cento. Pirmiausia pinigai drabužiams ir sąskaitoms, paskui jos namų ir sodybos remontui, sūnaus išleistuvėms, naujam televizoriui. Net nusipirko jai naudotą automobilį. Kai jo santaupos baigėsi, ėmėsi žmonos sąskaitos – nuėmė iš ten tūkstančius, manydamas, kad niekas nepastebės. Tačiau paslaptys visada išaiškėja. Norberta sužinojo apie neištikimybę – “geri žmonės” pasistengė, pranešė net per jūras. Per vaizdo pokalbį surengė jam tikrą bardaką, klykė, kad net langai drebėjo. Grasino papasakoti dukterims, kurios dievino tėvą ir laikė jį didvyriu, bet už tokį išdavystę nusigręžtų amžiams. Sakė, kad grįš ir paduos skyryboms, jei jis nepaliks tos mergos.
O Monika įsikandusi į jį kaip erkė. Prarasti tokios dosnios „tatos“ ji nenorėjo. Pirma surengė spektaklį su tariamu nėštumu – prisiekė, kad pagimdys kūdikį, veikė per gailestį. Arūnas, panikoje, vyko su ja į kurortą, kad atkalbėtų. Ji pasiūlė abortą, tačiau už tai pareikalavo 10 tūkstančių, kurių jis neturėjo. Reikėjo imti paskolą, iki ausų įlįsti į skolas. Kai jau atrodė, kad baisumai baigėsi, Monika užmezgė romaną su jo viršininku. Dabar šefas, paveiktas jos kerų, tyčiojasi iš Arūno darbe – žemina, grasina atleisti. Jei netektų darbo, kaip grąžintų skolą? Arūnas ant ribos: darbas kabo ant plauko, pinigai tirpsta, o sąžinė graužia kaip alkana kiauliė.
Jis prisipažino man, kad galvoja pabėgti pas Norbertą į Airiją – palikti viską, pulti jai į kojas, prašyti atleidimo. Gal taip jis išgelbės bent likusius savo gyvenimo gabalėlius? Galiausiai jis kartėliai atsiduso: „Žinojau, kad nemokamas sūris nebūna, bet mano gabalėlis pasirodė pernelyg sūrus“. Ir nuėjo, nuleidęs galvą, o aš likau sėdėti, žiūrėdama į tuščią puodelį. Arūnas pats save į šį pragarą įstūmė – dėl pigios aistros, dėl merginos, kuri išsunkė iš jo viską: pinigus, orumą, šeimą. Norberta dirba svetimoje šalyje, kad jų vaikai gyventų padoriai, o jis ją iškeitė į kaprizingą čiūžę. Dukros, jei sužinotų tiesą, jį prakeiks – ir pelnytai.
Matau, kaip jis skęsta, bet negaliu negalvoti: o kas toliau? Monika išsunks jį iki galo ir paliks, kaip tuščią skorputę. Viršininkas sviestu jį iš darbo, ir jis liks be nieko – be šeimos, be namų, su skola, kuri dusins iki galo. Manė, kad jaunystę galima nusipirkti, kad meilė – tai žaislas gražioje pakuotėje. O dabar jis moka – kartėliai, vienišas, su tuščiomis rankomis. Galbūt Norberta jį priims atgal, bet ar atleis? Aš neatleisčiau. Jis išdavė ne tik ją, bet ir vaikus, anūkus, kurie galėjo džiuginti senatvėje. Vietoj to – jauna širdelė, kuri juokiasi iš jo už nugaros. Štai tau ir linksmasis, dabar jis tik pats savo šešėlis, ir šios pamokos neužmirš niekada.
