Jis tapo man tėvu… Istorija apie tai, kaip mano uošvis tapo artimiausiu žmogumi
Kartais likimas suteikia galimybę gauti tai, ko visada trūko. Man trūko tėvo. Netekau jo per anksti – dar paauglystėje. Jo išėjimas viską pakeitė: vaikystė baigėsi, o gyvenimas virto kova. Kova dėl išlikimo, pagalbos mamai, dėl ateities bent kažkokios. Pernelyg anksti tapau suaugusiu. Per anksti. Tada dar nežinojau, kad po daugelio metų sutiksiu žmogų, kuris grąžins man tą atramos jausmą, kurį netekau kartu su tėvo mirtimi.
Susipažinau su Rita – būsimąja žmona – dar vairavimo kursuose. Kukli, gera, ryžtinga. Greitai suartėjome, ir po metų jau stovėjau jų buto slenksčio pratęs pažinti jos tėvus. Tada jaučiausi tarsi mokinys – širdis plakė, rankos prakaitavo. Ypač kai pasirodė jis – jos tėvas, Antanas.
Jis žiūrėjo į mane griežtai, vertinančiai, kaip ir pridera tėvui, atiduodant dukterį nepažįstamam vyrui. Pirmas vakaras buvo tarsi egzaminas: klausimai – vienas po kito. Kas mano tėvai, kur dirbu, kokie ateities planai, kaip ketinu aprūpinti jo dukterį. Atsakiau į viską sąžiningai, o pabaigoje jis staiga nusijuokė:
— Tik juokavau, vaikine. Bet žinai… viskas aišku.
Tada jis tapo rimtas, atsiduso ir pridūrė:
— Aš pats vaikystėje netekau tėvo. Anksti. Todėl suprantu tave geriau, nei gali atrodyti. Jei nepavesi mano dukters – aš būsiu tau tėvas. Tikras. Bet atmink: Rita man yra viskas.
Nuo tos dienos jis iš tikrųjų tapo man daugiau nei tik uošviu. Tapau jo mokiniu, jo atrama, žmogumi, į kurį visada galėjau kreiptis patarimo. Kai mes su Rita susituokėme, Antanas mums padėjo visur: ir remontuose, ir kraustynėse, ir smulkmenose. Mūsų santykiai tapo stipria draugyste. Kartu vykdavo į žvejybą, žaisdavome futbolą kieme, kepdavo šašlykus sodo namelyje. Jis pasakodavo apie jaunystę, kaip užaugino Ritą vienas po žmonos mirties, kaip dirbo dviejuose darbuose, tik kad jai nieko netrūktų. Jo istorija man buvo artima – tarsi klausyčiau pačiam apie save, tik 20 metų anksčiau.
Praėjo keletas metų. Mes su Rita atsistojome ant kojų, gavau paaukštinimą, ji atidarė savo versliuką. Tačiau niekada nepamiršau, kiek daug Antanas dėl mūsų padarė. Kai jam turėjo sueiti 60 metų, nusprendžiau padovanoti niekada neužmirštamą dovaną.
Jis turėjo seną „Žiguli”, jau trisdešimties metų senumo. Jis dar važinėjo su juo po reikalus, nors automobilis seniai prašėsi poilsio. Žinojau: jis niekada nenupirktų naujo – viską atiduodavo vaikams, anūkams, o apie save užmiršdavo. Pasišnekėjau su Rita, ir nusprendėme – dovanosime jam automobilį. Ne brangų, ne puošnų, bet naują ir patikimą. Tokią, kokią jis nusipelno.
Beveik metus taupėme pinigus. Atidėjome viską, ką galėjome. Ėmiau papildomų darbų, Rita ribojo išlaidas. Pagaliau atėjo ta diena. Atvykome pas jį į gimtadienį nauju automobiliu – švariu, su pilnu baku, papuoštu dideliu raudonu kaspinu.
Kai Antanas išėjo į kiemą ir pamatė jį, tiesiog sustingo. Paskui žiūrėjo į mus ir… pravirko. Pirmą kartą mačiau, kaip šis stiprus, santūrus žmogus negali suvaldyti emocijų.
— Tai ką… tai man? – vos girdimai sakė. – Man?.. Už ką, vaikai?.. Nieko ypatingo nepadariau…
O aš norėjau šaukti: „Tu davei man tai, ko man taip trūko. Tu buvai tėvas, kai jo nebebuvo šalia. Tu išmokei mane būti vyru, draugu, tikru vyru“.
Jis stipriai apkabino mane, kaip apkabinami sūnūs. Tada supratau: nebesu našlaitis. Turėjau Antaną. Ir jei mano tėvas dar būtų gyvas, jis tikrai didžiuotųsi, kad sutikau tokį žmogų savo gyvenime.
Ir žinote kaskart, kai sėdu šalia jo į tą automobilį dar vienai žvejybai, jaučiuosi ne tik žentas. Jaučiuosi sūnus. Tikras. Su dėkingumu širdyje.
