„Iro, neturiu pinigų! Paskutinius vakar atidaviau Natašai! Žinai pati, ji turi du vaikus!“ Visiškai nusiminusi, Ona Pranciškovna padėjo ragelį.
Ko tik dabar jai pasakė duktė – prisiminti nenorėjo.
„Kodėl taip? Su Vytautu tris vaikus užauginom, stengėmės jiems visko duoti. Visus išvedėm į žmones! Visi su aukštuoju išsilavinimu, gerose pareigose. Bet dabar, mano senatvėje – nei ramybės, nei pagalbos.“
„Kodėgi, Vytautai, taip anksti mane palikai, su tavimi buvo lengviau!“ – mintyse kreipėsi Ona Pranciškovna į savo mirusį vyrą.
Širdis nemaloniai suspaudė, ranka sąmoningai siekė prie tabletkių: „Liko tik viena ar dvi. Jei blogės dar labiau, padėti sau nebus kuo. Reikia eiti į vaistinę.“
Ona Pranciškovna pabandė atsistoti, bet tuoj pat atsisėdo atgal į kėdę – galva siaubingai svaigo.
„Nieko, už veiks piliulė, ir praeis.“
Tačiau laikas bėgo, o jai nepalengvėjo.
Ona Pranciškovna surinko jauniausios dukters numerį:
„Nataša…“ – vos spėjo ištarti į ragį…
„Mama, aš susirinkime, paskui paskambinsiu!“
Tada paskambino sūnui:
„Sūnau, man kažkas negerai. Tabletės baigėsi. Gal galėtum po darbo…“ – sūnus net neklausė iki galo.
„Mama, aš ne gydytojas, ir tu pati ne gydytoja! Skambink greitajai, nelauk!“
Ona Pranciškovna sunkiomis mintimis atsiduso: „Na ir kas… Teisybę sako! Jei po pusvalandžio nepagerės, teks skambinti.“
Moteris atsilošė kėdėje ir užmerkę akis pradėjo mintyse skaičiuoti iki šimto, kad nurimtų.
Lyg iš tolo atsklido kažkoks garsas. Kas tai? Ai, telefono skambutis!
„Alio!“ – vos atsiverusi lūpas, atsakė Ona Pranciškovna.
„Onute, labas! Tai Petras! Kaip laikaisi? Kažkaip neramiai, norėjau paskambinti!“
„Petrai, man kažkas negerai.“
„Aš tuoj pat! Ar gali duris atidaryti?“
„Petrai, jos pas mane pastaruoju metu visada atrakintos.“
Ona Pranciškovna išmetė telefoną iš rankų. Jėgų pasiekti jį nebeliko.
„Na ir tegu“ – pagalvojo ji.
Akyse, kaip kine, prabėgo jaunystės scenos: štai ji – jauna mergaitė, ekonomikos universiteto pirmakursė. O štai du gražūs kariuomenės mokyklos kursantai, kažkodėl rankose laikantys balionus.
„Juokinga“ – tada pagalvojo Ona, tokie dideli ir su balionais!
Ai, taip! Gi devintas gegužės! Paradas, šventė! Ir ji – tarp šių dviejų balionų, Petro ir Vytauto.
Tada ji pasirinko Vytautą. Jis tiesiog buvo drąsesnis, o Petras – uždaras ir drovus.
Vėliau likimai juos išskirstė: ji su Vytautu išvyko tarnauti prie Maskvos, o Petras pateko į VDR.
Sutiko vėl tik gimtajame mieste, kai vyrai jau buvo atsargos kareiviai. Petras ir liko vienas – be žmonos, be vaikų.
Klausdavo jo, kodėl taip nutiko…
O jis tik ranka mostelėdavo ir juokdavosi:
„Meilėje man nepasisekė, gal reikia pradėti kortomis žaisti?“
Ona Pranciškovna girdėjo kažkokius svetimus balsus, pokalbį. Sunkiai atmerkė akis:
„Petrai!“
O šalia jo – greitosios pagalbos gydytojas.
„Nieko baisaus, tuoj jai pasilepš.“
„Ar jūs jos vyras?“
„Taip, taip!“
Gydytojas duodė Petro nurodymus.
Petras sėdėjo ir laikė Oną už rankos, kol jai pagaliau palengvėjo.
„Ačiū tau, Petrai! Jau daug geriau!“
„Labai gerai! Čia, arbata su citrina!“
Petras niekur neišėjo – kažką virė virtuvėje, rūpinosi Ona. Nors jai jau buvo geriau, jis bijojo jos palikti vieną.
„Žinai, Ona, aš visą gyvenimą tik tave mylėjau. Todėl ir nesusituokiau.“
„Ei, Petrai, Petrai… Mes su Vytautu gerai pragyvenom. Aš jį visuomet gerbiau. Jis mylėjo mane. Tu jaunystėje nieko nesakei. Nežinojau, ką jauti. Bet apie ką dabar kalbėti – praeitis, metai prabėgo, jų negrąžinsi.“
„Ona, o gal likusį laiką nugyvensime kartu laimingi? Kiek Dievas duos, tiek ir būsime!“
Ona Pranciškovna atsilošė Petro petį, paėmė jį už rankos: „Na tegul būna!“ – ir nusijuokė laimingai.
Po savaitės pagaliau paskambino duktė Nataša.
„Mama, na kaip ten tu, skambinai, negalėjau atsiliepti, užsiėmiau, užmiršau…“
„Oi, tai… Jau viskas gerai. Kad jau prisiminėt, noriu pranešti: aš išteku!“
Ragyje užtruko tyla – girdėjosi tik kaip duktė įkvėpdavo oro ir žiopčiodavo, ieškodama žodžių.
„Mama, ar tu sąmoningai? Jau seniai kapinėse pravaikštas skaičiuoja, o tu į santuoką!? Ir kas tas laimės berniukas?“
Ona Pranciškovna susitraukė, ašaros išbėgo iš akių. Tačiau susirinko ir ramiu balsu atsakė:
„Tai mano asmeninis reikalas!“ – ir padėjo ragelį.
Po to atsisuko į Petrą: „Na, šiandien atbėgs visi trys! Ruoškimės gynyJie paliko butą ir išėjo į šiltą vasaros naktį, ranką rankoje, tarsi jaunystėje, o vaikai liko stovėti tuščiame kambaryje, nebesuprasdami, kad meilė neturi amžiaus.
