Vyras išėjo, pasiėmęs viską. O išgelbėjo mane… uošvė.
Kai likau viena su šešiamėne dukrele ant rankų ir tuščia pinigine, tikėjau, kad viskas – pabaiga. Vyras ne tik išėjo, jis pabėgo, pasiimdamas visus mūsų santaupus, kad susikurtų naują gyvenimą naujame būste. Paliko mus nuomojamame bute, be paramos, be paaiškinimų. Net nežinojau, nuo ko pradėti.
Nemaniau, kad kas nors padės. Motina tik mostelėjo ranka: „Pas mus vietos nėra.“ Pas ją jau gyveno mano vyresnė sesuo su vaikais, ir ten jos žodis buvo įstatymas. Aš buvau per daug. Palikta. Viena.
Ir staiga – durų beldimimas. Netikėjau savo akims, kai ant slenksčio pamatiau… Oną Mykolovą – savo uošvę. Su ja ilgus metus turėjom sudėtingus, įtemptus santykius. Tikėjau pašaipos, priekaištų, tačiau ji tiesiog griežtai tarė:
„Pasiruoši greitai. Važiuosi su vaiku pas mane.“
Apsitvėriau.
„Ona Mykolovna, aš… Ačiū, bet gal nereikia…“ – bandžiau protestuoti, bet ji neleido baigti:
„Baik! Juk tu ne iš gatvės, tu mano anūkės motina. Vaziuojam.“
Ir paėmė kūdikį į rankas, pažvelgė jai į akis ir švelniai tarė:
„Eime, saulytė. Bobutė pasaką papasakos. Pasivaikščiosim, kaselę susipinsim… O mama šiek tiek pasiruoš.“
Stovėjau atplėšusi burną. Ta pati moteris, kuri anksčiau tvirtino, kad „įkalinau jos sūnų su vaiku“, dabar glostė mano dukters skruostą ir kalbėjo jai kaip savai. Aš be sąmonės surinkau daiktus. Netikėjau, kas vyksta.
Ona Mykolovna atidavė mums su dukrele didelį kambarį savo bute, o pati persikėlė į mažą. Bandžiau priešintis, bet ji tik mostelėjo:
„Tu motina. Vaikui reikia vietos. Netrukus pradės šliaužioti. O aš ir virtuvėje pabūsiu, ne pirmas kartas.“
Pietums ji padavino garintiems daržovėms ir virtą mėsą.
„Tu maitini krūtimi,“ – paaiškino ji. „Galiu ir kepto duoti, bet šis variantas geriau ir tau, ir kūdikiui.“
Šaldytuve stovėjo ištisa vaikiško maisto pakuotė.
„Jau reikia papildomo maitinimo. Jei netiks – nupirksim kitą. Nesidrovėk sakyti.“
Neištvėriau ir pratrūkau verkšlenimis. Niekas manęs niekada taip šiltai nebuvo priėmęs. Tarsi maža prisiglaudžiau prie jos ir per ašaras sušnibždėjau:
„Ačiū… Be jūsų, nežinau, kur mes su dukrele būtume atsidūrusios.“
Ji apkabino mane:
„Šyt, miela. Vyrai tokie – kur vėjas pučia, ten ir bėga. Aš pati viena sūnų užauginau. Jo tėtis išėjo, kai jam buvo aštuoni mėnesiai. Neleisiu, kad mano anūkė augtų nelaimėje. Viskas susitvarkys. Tu stipri. Imsimės visko kartu.“
Pradėjom gyventi trys. Metai pralėkė kaip sapnas. Dukters gimtadienį trys kartu pūtėm žvakes ant torto: aš, mažylė ir ta, kurią anksčiau laikiau savo prieše. Gerėjom arbatą, juokėmės, ir tą akimirką jaučiausi ne viena motina, o šeimos dalimi.
Ir staiga – durų beldimimas.
„Mama,“ – išgirdom mano buvusio vyro balsą, – „norėčiau ką nors tau pristatyti. Tai Veronika. Ar galėtume pas tave pagyventi porą mėnesių? Nedirbu, nuomotis butą kol kas nėra pinigų…“
Aš išblyšau. Viskas viduje užšalo. Bijojau – o kas, jei ji juos įleis? Juk tai jos sūnus.
Ona Mykolovna net neužmigo.
„Eik šalin. Ir ją pasiimk. Tu išmetei žmoną su kūdikiu be grašio, o dabar dar drįsti? Tu man nebesūnus. O tu, mergaitė, būk atsargi – su tokiais ilgai neišgyveni. Užsimanė – atėjo, užsimanė – išėjo.“
Stovėjau ir netikėjau savo ausims. Tos moters nepažinau – ji tapo ne antra, o pirmąja manimi motina. Ta, kuri sunkiu momentu neatsisuko, o ištiesė ranką.
Šešerius metus gyvenome kartu. Ona Mykolovna buvo šalia, kai vėl įsimylėjau ir ištekėjau. Ji užėmė merginos motinos vietą mano vestuvėse, iš didžiuoju laikė mano ranką, kai ėjau prie altoriaus. O po mėnesio sužinojome,
