Mano gyvenimas suirtėjo per vieną dieną, kai vyras, Jonas, mane paliko. Jis pasiėmė visus mūsų santaupas, kad nusipirktų sau butą, ir dingo, palikdamas mane vieną nuomojamame bute Vilniuje su mūsų šešiamėne dukrele. Buvau bevilties, nežinodama, kaip gyventi toliau. Bet staiga pasirodė uošvė, Ona Kazlauskienė. Sužinojusi apie mano padėtį, ji puolė man į pagalbą. Ruošiausi pajuokoms, nes mūsų santykiai visada buvo įtempti, bet vietoj to ji tvirtai pareiškė:
— Susiruošk daiktus, tu su anūke kraustaisi pas mane.
Bandžiau prieštarauti — situacija man atrodė nepakeliamai nepatogi. Mes su Ona Kazlauskiene metų metus karščiojomės, apsikeisdamos kandžiomis pastabomis, ir nei karto nesakėme viena kitai gerų žodžių. Bet dabar, kai pateko į bėdą, ši moteris, kurią laikiau beveik prieše, tapo vienintele, ištiesusia man ranką.
Mano pati motina atsisakė priimti. Jos namuose gyveno mano vyresnė sesuo su savo vaikais, ir mama šoko pagal jos dūdelę, nenorėdama manęs priimti. Buvau sukrėsta, bet vis tiek ištarčiau:
— Ačiū, Ona Kazlauskiene. Labai dėkinga už jūsų pagalbą.
Pirmą kartą nuoširdžiai padėkojau uošvei, ir tada kažkas viduje man suskambėjo.
— Baik tu tuos ceremonijas! Tu gi ne kažkokia svetima, — mostelėjo ji, imdama mano dukrelę į rankas. — Eime, mieloji. Leisk mamai susiruošti, o mes su tavimi pasikalbėsime. Gyvensi su močiute, saulute? Žinoma, gyvensi! Močiutė tau skaitys pasakas, ves pasivaikščioti, pynės kasas…
Klausydamasi jos švelnaus murkimo, negalėjau patikėti savo ausims. Ši moteris, kuri kadaise kaltino mane, kad „pagavau“ jos sūnų ant vaiko ir vadino mano dukrą „išsigimėle“, dabar ją supanti tokia meile, lyg tai būtų jos paties vaikas.
Susirinkau daiktus, ir mes persikraustėme pas uošvę. Ona Kazlauskienė mums atidavė didelį kambarį, o pati persikėlė į mažą. Pamatęs mano nustebimą, ji nurūkštelėjo:
— Ko žiūri? Vaikui reikia erdvės, netrukus pradės šliaužioti. O man vienai nereikia daug vietos. Įsikurkite, po valandos bus vakarienė.
Vakarienei ji patiekė garintas daržoves ir virtą mėsą, pridūrusi:
— Tu maitinanti motina. Jei nori, galiu ką nider kepti, bet vaikui dietinė mityba geriau. Spręsk pati.
Šaldytuve pastebėjau visą vaikiško maisto skardinėlių pakuotę.
— Laikas pradėti pratąsą, ar ne? Jei šitie netiks, nusipirksime kitus. Nesidrovėk, sakyk, — sušypsojo ji.
Neatsilaikiau ir pratriškau verkdama. Jos geraširdystė, tokia netikėta ir nuoširdi, sugriovė visas mano sienas. Niekas niekada taip nerūpinosi mumis su dukra kaip ši moteris, kurią laikiau savo didžiausia prieše. Ji apkabino mane, tyliai kalbėdama:
— Ramiai, mieloji, ramiai. Vyrai tokie, bėga ten, kur vėjas pučia. Aš pati užauginau savo Joną — jo tėtis išėjo, kai jam buvo aštuoni mėnesiai. Neleisiu savo anūkei augti be paramos. Baik verkti, susitvarkyk!
Per ašaras prisipažinau, kad netikėjau tokios žmogiškumo iš jos, ir vėl padėkojau:
— Labai jums ačiū. Jei ne jūs, nežinau, kur mes su dukra būtume patekę.
— Ir mano kaltė čia yra, — atsiduso ji. — Ne taip auklėjau sūnų, todėl jis užaugo toks neatsakingas. Ištaisysiu jo klaidas, kiek galėsiu. Eik nusiprausk ir eik gulti. Rytojus bus geresnis.
Pirmąsias dukrelės gimtadienį šventėme trys: aš, mano mažylė ir Ona Kazlauskienė — mūsų išgelbėtoja, tapusi tikra močiute. Kai dukrelė užmigo dienmiegui, mes su uošve vartėm arbatą su tortu virtuvėje, kai paskambino durų skambutis. Uošvė perėjo atidaryti.
— Mam, noriu su kažkuo tavęs supažindinti, — pasigirdo Jono balsas. — Tai Kristina, mano draugė. Mam, gal galėsime pas tave pagyventi pusę metų? Darbo nerandu, nuomai pinigų nėra.
Išgirdusi jį, apšalau. Širdis suspaudo iš baimės, kad uošvė juos įsileis, o mus su dukra išvarys. Ašaros užrėkė akyse.
— Kad tave! — įniršus išrėkė Ona Kazlauskienė. — Šalin iš čia, ir savo draugę pasiimk! Apvogei žmoną ir vaiką, palikai juos be grašio, negalvojai, kaip jie gyvens? Štai gyvenimas tau ir atsakė. Eikit abu! O tu, Kristina, laikykis ausies — pasibais ir tave paliks.
Klydau apie uošvę, ir dabar gėda už savo ankstesnius mintis. Ji man tapo ne tik antrąja motina, bet pirmąja, tikrąja. Gyvenome kartu po vienu stogu šešerius metus, kol ištekėjau antrą kartą. Mano vestuvėse Ona Kazlauskienė užėmė garbingą motinos vietą. Mano dukrelė eina į mokyklą, o netrukus gimins sūnus. Uošvė nekantriai laukia anūko, ir žinau, kad jam bus tokia pati mylinti močiutė, kokia tapo mano dukrai.
