Vasario pabaiga.
Jadvyga Marijonaitė nervingai pabeldė į sūnaus ir jo žmonos buto duris. Širdis plakė iš džiaugsmo – norėjo parodyti nuotraukas iš savo jauniausios dukters ištaigingos vestuvės, kurios vyko praeitą savaitgalį. Duris atvėrė marti – Rūta. Jos veidas buvo niūrus, o akyse – ašaros. „A, tai jūs? Įeikite“, šaltai tarė ji. Jadvyga pajuto, kad kažkas negerai. „Rūta, ar kas nutiko?“ tyliai paklausė ji, žengdama į vidų. „Taip! Mes su jūsų sūnum greitai išsiskirsime!“ Rūtos balsas drebėjo nuo įsižeidimo. „Kaip išsiskirsite? Kodėl?“ sušuko uošvė, negalėdama patikėti savo ausims. „O jūs nežinote, ką jūsų sūnus padarė?“ Rūta kreivai nusišypsojo. „Ne! Ką jis padarė?“ Jadvyga sutriko, o širdis suspaudė iš nerimo.
Prieš du mėnesius mažame jaukiame miestelyje prie Nemuno Rūta pyko su savo vyro seserimi – Audrone. „Vestuvės – vieną kartą gyvenime! Kodėl nenorite jų iššvęsti, kaip pridera?“ audrė Audrė, sužinojusi, kad Rūta ir jos brolis Arvydas nusprendė apsieiti be didelių iškilmių. „Man atrodo, kad tai pinigų švaistymas. Geriau juos investuoti į kažką vertingo“, ramiai atsakė Rūta. „Pavyzdžiui?“ susiraukė Audrė, balse girdėjosi nepasitikėjimas. „Galime sutaupyti atostogoms, automobiliui ar pirmajam buto įnašui“, išvardijo Rūta. „Tai pinigų turite, bet tiesiog nenorite jų leisti vestuvėms?“ nustebo Audrė. Rūta tiesiogiai neatsakė, bet tyla kalbėjo už save.
Arvydas ir Rūta nusprendė apsiriboti keliomis artimiausiomis šeimos narėmis ir paprastu pietų vakaru vestuvių rūmuose. Priverstai pakvietė ir Audrę su jos sužadėtiniu. Iš pradžių ji pareiškė, kad neateis, bet paskutinę akimirką persigalvojo. Audrė turėjo savo priežastį – ji ruošė siurprizą, kuris apvers visą vakarą aukštyn kojomis.
Po registracijos jaunavedžiai kartu su svečiais nuėjo pas Rūtos tėvus, į jų erdvų namą miesto pakraštyje. Nuotakos šeima rūpinosi vaišiomis. Svečių buvo nedaug – vos dvylika, bet stalas gniužė nuo naminių patiekalų.
Kai prasidėjo tostai, Audrė staiga atsikėlė su taure rankoje. Jos balsas drebėjo, bet skambėjo garsiai: „Linkiu laimės jaunavedžiams! Bet noriu pasakyti dar viena – mes su Tautvilu taip pat nusprendėme susituokti!“ Visi akselio žvilgsniai nukreipti į ją. Svečiai pradėjo sveikinti, o Rūta pajuto, kaip širdį veržia pyktis. Audrė, spindėdama džiaugsmu, gavo dėmesį, girbėdamasi, kad surengs didingas vestuves, apie kurias kalbės visas miestas.
Rūta iki vakaro galo negalėjo atsikratyti kartumo. Jos diena, kuri turėjo būti ypatinga, tapo kito žmogaus šešėlyje. Kai svečiai išsiskirstė, ji išsiliejo Arvydui: „Kam ji tai išvis sakė? Nori mum įskaudinti? Priminti, kad mes nesurengėm vestuvių, kaip ji norėjo?“ „Nepaisyk, Rūta“, bandė ją nuraminti Arvydas. „Bent jau pinigai liko – galime juos panaudoti į ką nors svarbų.“ „O gal nuvarytume prie jūros?“ sužibo Rūta. „Noriu pabėgti nuo viso šito triukšmo.“ „Gal rytoj pagalvosime“, išsisukinėjo Arvydas, o Rūta, išvargusi nuo emocijų, sutiko pakelti pokalbį.
Praėjo dvi savaitės, ir Audrė įteikė Arvydui ir Rūtai priedanginį kvietimą į savo vestuves. „Nenoriu ten eiti“, nurūkštelėjo Rūta, sukdama voką rankose. „Jei nenori – neikime“, nusišypsojo Arvydas. „O gal vietoj to varytume prie jūros?“ sušvito Rūta. „Po to, kai Audrė sugadino mūsų dieną, nenoriu jos matyti.“ Arvydas staiga susinervino. Jo žvilgsnis tapo neramus, o ant kakto iširo prakaito lašai. „Gal vėliau? Į sesers vestuves negaliu neiti“, neryžtingai tarė jis. „Tai kam tada šnekėjai?“ įsižeidusi atšoko Rūta.
Nors ir prieš savo norą, Rūta vis tiek nuėjo į Audrės vestuves. Iškilmės buvo stulbinantys – limuzinas, puikus banketas geriausiame miesto restorane, fejerverkai, profesionalūs fotografai ir operatoriai. „Kaip čia viskas išpučiama“, sukrėtė galvą Rūta. „Suknelė turbūt kainavo dešimtis tūkstančių eurų. Kam taip švaistyti pinigus vienai dienai?“ Arvydas ką tyliai mumėjo, ir Rūta nesuprato, ar jis pritaria, ar ne.
Kitą dieną Rūta vėl užsiminė apie jūrą: „Jau radau bilietus, varykime!“ „Rūta, pinigų nėra“, staiga pasakė Arvydas. „Kaip nėra?“ nusijuokė Rūta. „Juk turime keturiasdešimt tūkstančių eurų, pamiršai?“ „Aš juos… paskolinau Audrei vestuvėms“, išvyrė jis, žiūrėdamas į šalį. „Ji grąžins.“ Rūta išblyško, o balsas užtruko: „Paskolinai? Be mano leidimo? Mes kauptume juos kartu!“ „Audrė labai prašė“, atsiprašinėjo Arvydas. „Grąžins, ne iš karto, bet dalimis.“ „Man jų nebereikės vėliau! Man jų reikia dabar!“ sušuko Rūta, jaučianti, kaip po kojomis dreba žemė.
Tą akimirką prie durų pabeldė Jadvyga Marijonaitė. Ji įėjo su nuotraukų krūva, spindėdama iš pasididžiavimo dukters vestuvėmis. Rūta, nesilaikyd”Jadvyga tik trumpai nusijuokė ir atsakė: ‘Na, o kas, jei ne brolis, turėtų padėti seseriai?'”
