Su vyru Petru ruošiamės išleisti savo dukrą Austėją už vyro. Austėjai jau 27 metai, laikas kurti savo šeimą, juo labiau kad ji sutiko vertą vaikiną – Domantą. Jis rimtas, dirba inžinieriumi, rūpinasi Austėja, o mes su Petru iškart jį priėmėm. Viskas ruošėsi vestuvėms, jau svarstėm datą, suknelę, svečius. Bet kai sužinojau, kokią „kraitą“ savo sūnui Domantui paruošė jo mama, Aldona, beveik praradau žodį. Kas čia, ar XXI amžiuje vėl žaidžiame viduramžius, kur kraita lemia, kas ką nusipelno?
Austėja mūsų mergina protinga. Baigė universitetą, dirba rinkodaros specialistė, uždirba pati. Mes su Petru visada mokėm ją būti savarankiška, kad nesiremtų vien tik vyru. Žinoma, kaip tėvai, norėjom padėti jaunai šeimai starte. Nusprendėm dovanoti pinigus pirmajam buto įnašui, kad galėtų paimti paskolą. Be to, lėtai rinkau Austėjai „kraitą“ – gražius patalynės komplektus, puodelių rinkinį, net naujas užuolaidas nupirkau, kad jų lizdelis būtų jaukus. Galvojau, kad tai smulkmenos, bet jos parodys, kad mums rūpi. O Domantas, kaip jaunikis, irgi pažadėjo prisidėti – jis turėjo santaupų ir sakė, kad nori, kad su Austėja viskas būtų lygiai.
O štai praėjusią savaitę mes su Petru nuvykome pas Aldoną aptarti vestuvių. Ji matyti moteris, visad su šukuosena kaip iš grožio salono, ir tokiu tonu, tarsi žinotų viską. Atsisėdom prie stalo, geriam arbatą, ir staiga ji prasideda: „Rūta, o ką jūs Austėjai į kraitą duosite? Juk pas mus tradicija, kad ištekanti dukra įteka į šeimą su ištekėjimu.“ Iš pradžių pamaniau, kad juokauja. Kokia kraita? Ar mes turime vesti karves ir skrynią su auksu? Bet Aldona kalbėjo rimtai. Ir tada ji išdavė: „Aš savo Domantui nupirkau mašiną, visiškai apmokėtą, ir sumokėjau pusę buto kainos. O ką jūs?“
Aš vos arbatos puodelio neužvirinau. Mašina? Pusė buto? Ji dabar mums išrašys sąskaitą už savo sūnų? Žinoma, susilaikiau, nusišypsau ir pasakiau, kad mes irgi padedam vaikams, bet detales aptarti nenorėjau. O viduje viskas verda. Mes su Petru ne milijonieriai, bet Austėjai padarėm viską, ką galėjom. O dabar pasirodo, kad mūsų kraita – „smulkmenos“, o Aldona auklėjo tikrą princo, kurį turim apdovanoti?
Grįžus namon papasakojau viską Austėjai. Ji tik nusišypsojo: „Mama, bet koks skirtumas, ką jie duoda? Mes su Domantu susitvarkysim.“ Bet man buvo gaila. Ne už save, o už Austėją. Ji tokia šviesi, gera, o dabar ją lyg vertina pagal kokią viduramžių skalę. Papasakojau Petrui, bet jis, kaip visada, nenorėjo dramos: „Rūta, nesuk galvos. Svarbiausia, kad vaikinai myli vienas kitą.“ Jam lengva kalbėti, o aš negaliu nurimti. Kodėl mes turime teisintis prieš Aldoną? Ir iš kur jos tokie reikalavimai? Ji galvoja, kad jos Domantas – prekė turguje, o mes turime už jį „sumokėti“?
Po kelių dienų Austėja papasakojo, kad Domantas irgi ne dėl mamos kalbų entuziastas. Jis pasakė, kad mašina ir pinigai – gerai, bet jis nenori, kad vestuvės virstų mainais. „Aš vedu Austėją, o ne jos kraitą“, – pasakė jis. Ir tada šiek tiek atsilaužiau. Domantas – vyras su galva, ir, atrodo, jis tikrai myli mūsų dukrą. Bet Aldona nesustabdoma. Užvakar paskambino ir ėmė klausti, kokią suknelę perkam Austėjai, kiek svečių bus iš mūsų pusės, ir ar neplanuojam „ką nors reikšmingo pridėti“ prie kraitos. Vos susilaikiau, kad neatkirčiau jai kelių žodžių.
Dabar sėdžiu ir galvoju: kaip elgtis šioje situacijoje? Viena vertus, nenoriu gadinti santykių su būsima uošve. Vestuvės – šventė, svajoju, kad Austėja būtų laiminga. Bet kita vertus, erzina tas požiūris, tarsi mes ką nors skolintume. Mes su Petru visą gyvenimą dirbom, auginom Austėją, davėm jai išsilavinimą, vertybes, meilę. Ar tai nėra svarbiau už mašinas ir butus? Ir po to, ar ne patys jaunieji turi kurti savo gyvenimą? Mes su Petru, kai susituokėm, pradėjom nuo kambario bendrabutyje, ir nieko, susikūrėm šeimą. O dabar jaučiuosi lyg įtraukta į kokį aukcioną.
Austėja, mano protingėlė, bando visus suderinti. Sako: „Mama, nesijaudink, mes su Domantu patys susitvarkysim. Jei reikės, imsim paskolą ir nusipirksim butą be jokių kraitų.“ Bet matau, kad jai irgi nepatogu. Ji nori, kad vestuvės būtų džiaugsmu, o ne ginčų priežastimi. Nusprendžiau, kad nebeįsitrauksiu į šiuos pokalbius su Aldona. Tegul kalba, ką nori, o mes darysime, kaip mums atrodo teisinga. Dovanosim Austėjai ir Domantui tai, ką pažadėjom, ir džiaugsimės už juos. O jei uošvė nori varžytis piniginėmis, tai jos problemos.
Bet vis tiek kažkur viduje lieka kartumas. Norėtųsi, kad vestuvės būtų apie meilę, o ne skaičiavimus. Ir tikiu, kad Austėjai su Domantu viskas bus gerai. Jie jauni, stiprūs, myli vienas kitą. O kraita… Tegul Aldona palieka sau savo mašinas. Svarbiausia Austėjos kraita – tai jos širdis, protas ir gerumas. Ir su tuo ji tikrai bus verta aukso bet kurioje šeimoje.
