Jis ne toks, kokiu jį įsivaizdavai…
– Mama su tėtu atvyks šį savaitgalį, – tarė Gabija, stengdamasi, kad tai skambėtų atsainiai. – Jie labai nori susipažinti su tavimi.
Tomas, tuo metu teptas vyšnių uogienę ant skrebučio, sustingo. Lėtai padėjo šaukštą.
– Puiku, – atsakė jis, suraukė veidą į šypseną. – Aš… aš irgi džiaugiuosi. Labai.
Bet Gabija jį pažinojo per gerai. Ji iš karto pamatė, kaip įsitempė jo pečiai, kaip jis vengia jos žvilgsnio.
– Tomai, vis škas bus gerai. Jie tikrai priims tave, – švelniai tarė ji, paimdama jo ranką.
Jis nusišypsojo, bet jo akys išsakė nerimą ir abejones.
– Gabijau, tavo tėvai – intelektualūs, išauklėti žmonės… O aš, na, pažiūrėk į mane: barzda, tatuiruotės, auskaras. Jiems aš – siaubingas košmaras.
– Man tu – švelniausias žmogus pasaulyje, – ramiai atsakė Gabija. – Ir jie tai pamatys. Patikėk.
Kita savaitė pralėkė ruošiantis. Gabija tvarkė butą, peržiūrėjo tėvų mėgstamus receptus ir viską sutvarkė. Tomas tylėdėjai jai padėjo: pakabino naujas užuolaidas, nupirko šviežias gėles, bet kiekvieną vakarą išėjo į balkoną ir rūkė, įsikandęs į savo mintis.
Ir štai, atėjo ta diena. Gabija nervingai taisydavo staltiesę, kelis kartus perstatydavo servetėles. Tomas, apsirengęs baltą marškinį su užsiraitytais rankovėmis, stovėjo prie veidrodžio ir kruopščiai šukuodavosi plaukus.
Suskambo lauko durų telefonas.
– Aš atidarysiu, – atsiduso jis ir išėjo į prieškambarį.
Slenkstyje stovėjo jos tėvai – Dalia ir Vytautas. Motina žiūrėjo į Tomą praplėtus akis, lyg priešais ją pasirodęs vaidu. Tėvas susiraukė žvilgsdamas nuo jo tatuiruotų rankų iki auskaro.
– Labas, – ramiai tarė Tomas, ištiesęs ranką. – Aš Tomas. Malonu susipažinti.
Tėvas po pauzės vis dėlto paspaudo jo ranką, santūriai linktelėdamas. Dalia, pastebėjusi įtampą, pirmoji susitvarkė:
– Na, eime vidun. Gabijutė mus laukia, ar ne?
Gabija pasirodė iš virtuvės su įtempta šypsena. Stipėliai apkabinę tėvus, ji paėmė Tomą už rankos ir nuvijo visus į vidų.
Vakarienė praėjo spaudžiančioje tyloje. Motina stebėjo Tomą, tarsi bandydama jį atspėti. Tėvas kėlė trumpus, konkrečius klausimus. Kokia profesija? Kaip ilgai draugauja? Kur gyvena jo tėvai?
Kai Tomas paminėjo, kad dirba vJų veiduose lėtai atsirado supratimas, kad vis dėlto svarbiausia ne išvaizda, o širdis, ir tai labiausiai juos suartino.
