Kai uošvienė, Ona Petrovna, minutėlei išėjo iš virtuvės, mano uošvis, Jonas Antanavičius, atsisuko į mane ir įsakymo tonu pareiškė: “Rūta, eik pašildyk tą vištieną, jau atšalo!” Aš sustingau, negalėdama patikėti savo ausims. Kas tai – aš dabar oficiali tarnaitė? Jei reikia, eikite ir pašildykite patys, norėjau sušukti, bet vietoje to, glostydama katę, kuri trinasi prie manęs, atsakiau: “Jonai Antanavičiau, aš ne tarnaitė, pašildykite patys.” Jis pažvelgė į mane lyg į maištininkę, o aš pajutau, kaip viduje viskas verda. Tai nebuvo tik klausimas dėl vištienos – tai buvo riba, kurią aš peržengti nesiruošiu.
Su savo vyru Tautvirdu gyvename atskirai, bet kiekvieną sekmadienį važiuojame pas jo tėvus pietums. Ona Petrovna gamina taip, kad pirštus nulaižytum, ir aš visuomet atvykstu su džiaugsmu – pasišnekėti, paragauti jos firminių balandėlių, išklausyti istorijų. Jonas Antanavičius paprastai tylus, sėdi prie stalo kaip generolas ir daugiau niurnėja nei kalba. Aš pripratau, kad jis mėgsta komanduoti: “duok druskos”, “suskirstyk lėkštes”. Bet nekreipdavau dėmesio – amžius, įpročiai, ką iš jo imsi. Bet šį kartą jis peržengė visas ribas.
Tą vakarą sėdėjome prie stalo, valgėme keptą vištieną su bulvėmis. Ona Petrovna, kaip visada, spėjo – pridėjo mums dar, o aš jai padėjau sutvarkyti indus. Kai ji išėjo į verandą parnešti kompoto, Jonas Antanavičius nusprendė, kad atėjo jo valandėlė. Aš sėdėjau, glostydama jų katę Pūkį, kururķėjo ant mano kelių, ir staiga tas įsakymas: “Pašildyk vištieną!” Iš pradžių pagalvojau, kad išgirdau klaidingai. Jis žiūrėjo į mane lyg privalau pašokti ir bėgti prie mikrobangės. O aš, beje, po darbo, pavargusi, savo sekmadieninėje suknelėje, atvykau svečiu, o ne virėja samdytis.
Mano atsakas jį akivaizdžiai sukrėtė. Jis prašniaudė, numurmėjo kažką panašaus į: “Ši jaunimas – jokio pagarbos.” Pagarbos? O kur pagarba man? Aš neprieš pagelbėti, bet tai nebuvo prašymas, o įsakymas, lyg aš čia ant pabėgimo. Ona Petrovna grįžo, pajuto įtampą ir paklausė: “Kas nutiko?” Norėjau papasakoti, bet Jonas Antanavičiau mane aplenkė: “Nieko, Rūta tiesiog nenori padėti senam žmogui.” Padėti? Ar dabar vištieną pašildyti – didvyriška? Vos susilaikiau, kad neužsidegau, ir tik pasakiau: “Ona Petrovna, aš visada padedu, bet aš ne tarnaitė.”
Grįždamos namo papasakojau Tautvirdui. Jis, kaip įprasta, bandė išlyginti: “Rūta, tėtis ne iš pikto, jis tiesiog įpratęs, kad mama viską daro. Nesikreipk.” Nesikreipk? Jam lengva kalbėti, juk jam neįsakinėja! Priminiau, kad aš neprieš pagelbėti, bet Jono Antanavičiaus tonas buvo lyg aš jų tarnaitė. Tautvirdas pažadėjo pasikalbėti su tėvu, bet žinau, kad jis nemėgsta konfliktų. “Mamai pasakysiu, ji jį suramins,” pridūrė jis. Ona Petrovna, galbūt, ir pakalbės, ji visuomet mane gina, bet aš nenoriu, kad dėl manęs šeimoje kiltų nesutarimai.
Dabar galvoju, kaip elgtis. Viena mano dalis nori kitąkart demonstratyviai sėdėti ir visai nepadėti – tegu pats Jonas Antanavičius šildo savo vištieną. Bet žinau, kad tai vaikiškos išdaigos, ir Onos Petrovnos įskaudinti nenoriu, ji nekaltBet svarbiausia – Pūkis visada bus mano pusėje, o dėl vištienos, tegul uošvis pats susitvarko.
