Mylėjau tik tėtį!
Marijai visai nesinorėjo grįžti namo. Ryte tėtis mėtydamas pasakė, kad šiąvakar atves dar vieną „nuotaką“ su ja susipažinti. Vėl teks apsimesti šypsena, dėvėti pasityčiojimo kaukę, kad tik ta svetima moteris liktų jų namuose. Bet Marija jau pavargo nuo šito nesibaigiančio vaidinimo.
Po tėvų skyrybų jų butas Kaune virto pralaidžiuoju kiemu. Tėtis vesdavo vieną „mamytę“ po kitos, ir Marijai kartais gaila buvo, kad pasirinko gyventi su juo. Motina buvo šalta kaip žiemos rytas – darbas jai visada buvo svarbiausias. Marija augo močiutės globoje, o motina tik baraudavo už kiekvieną nuklydimą. Meilė? Rūpestis? Apie tai mergaitė galėjo tik svajoti.
Motina išlaikė šeimą, uždirbo, bet kokia kaina? Marija dažnai galvojo: geriau būtų ji tiesiog mamatė, o ne pinigų gamybos mašina. Kai jų santuoka subyrėjo, tėvai išsiskyrė lyg nusimestų sunkų naštą. Kiekvienas pradėjo naują gyvenimą, tačiau Marija liko viena, niekam nereikalinga.
Ji bandė prasimušti į motinos dėmesį: praleisdavo pamokas, vykdavo įžeidinėti mokytojams, tik kad ši ją pastebėtų. Tačiau atsakymas buvo tik rėkimas ir pažeminimai. Po vienos tokios nesantaikos, kai mokytojai iškvietė motiną pas direktorių, ši sumušė Mariją ir išvijo iš namų. Mergaitė susirinko kuprinę ir išvažiavo pas tėtį. Motina net nepabandė sustabdyti – atvirkščiai, atsiduso su palengvėjimu.
Su tėčiu, Mindaugu, gyvenimas tapo lengvesnis. Marija jautė jo šilumą, tikrą meilę. Ji sutelkė dėmesį, pradėjo gerai mokytis, nustojo maištauti. Močiutės padėdavo namuose, kol tėtis sunkiai dirbo, kad užtikrintų šeimai pragyvenimą. Jų bute Kauno priemiestyje įsitvirtino trapūs ramybės akimirkai, kurių Marija taip ilgai troško.
Bet viskas pasikeitė, kai tėtis nusprendė, kad jam reikia naujos žmonos. Nuo tada jų namai prasisidengė svetimomis moterimis. Marija jas sutikdavo su šaltu atstumu, tyčia gąsdindama. Jai nereikėjo „mamyčių“, kurios žiūrėjo į ją kaip į našta. Tačiau šįkart tėtis buvo nepasukamas: „Marija, baik išsikapstyti! Aš stengiuosi dėl tavęs, noriu, kad turėtume pilną šeimą!“
Peržengusi buto slenkstį, Marija išgirdo pažįstamą balsą. Širdis smarkiai suplako. Nusiavusi batus, ji užlindo į svetainę. Prie stalo sėdėjo jos mylimiausia mokytoja, Elena. Marija ją dievino: maloni, teisinga, visada pasiruošusi išklausyti. Bet ką ji čia veikia?
Pasirodo, Elena atėjo aptarti Marijos pažymių. Mergaitė sutriko. Staiga jai atrodė, kad mokytoja galėtų tapti jų šeimos dalimi. Ar ji ta „nuotaka“? Marija sustingo, bijodama išblaškyti viltį. Tačiau pokalbis baigėsi, ir Elena išėjo, palikdama mergaitę sumišusią.
Nespėjusi atsigauti, ji išgirdo durų skambutį. Slankstinėje stovėjo nepažįstama mergina – jauna, ryškiasprote, užsimetusi šypsena. Marija pajuto, kaip viduje viskas suirutėjo. Ji taip tikėjosi, kad Elena atėjo ne tik dėl pažymių! Varge ji nubėgo į savo kambarį, užtrenkė duris ir apsiverkė.
Marija sėdėjo užrakinta iki vėlyvo vakaro, kol atėjo močiutė. Mergaitė išliejo jai savo baimiMočiutė, išklausiusi Marijos širdies skausmą, pažadėjo padėti suplanuoti, kaip suvesti Mindaugą ir Eleną kartu.
