Laima skubiai išklodė servetėles ir išdėstė įrankius. Šiandien buvo jos vyro — Kęstučio — gimtadienis. Data nėra suapvalinta, tačiau svarbi. Pažadėjo atvykti dukros su šeimomis, o anūkai jau seniai prašė „tikros šventės, kaip seniau“. Laima prisiminė, kaip tai buvo kadaise, devyniasdešimtaisiais…
Tada viskas sekdosi sunku. Pinigų trūko, maistą gaudavosi tiesiog „per kovas“. Tačiau ji visuomet stengdavosi — dėl šeimos, dėl šilumos ir džiaugsmo namuose. Ypač prieš šventes.
Tais metais prasidėjo nuo paprasto vaikiško prašymo. Dukros, Gabija ir Austėja, grįžo iš mokyklos nuliūdusios. Pažymiai geri, bet nuotaikos — nulis. Tada Gabija prisipažino:
— Mama, visos klasėje jau turi angoriškas beretes, tik mes su senomis kepurėmis. Nupirk, prašau!
Laima pasidavė. Gal ir ne turtingi, bet dukros protingos, stengiasi, padeda. Nubėgo į turgų, išskyrė paskutinius litus — ir nupirko. Dėl dukterų džiaugsmo — ir savo. Tačiau pinigų šventei jau neliko.
Išgelbėjo atsitiktinumas. Kitą dieną gastronome kas sušuko:
— Dešra! — ir minia nubloškė prie prekystalio. Laima spėjo pagriebti du gabalus mėgstamos virtos. O šeštadienį jai pavyko gauti sviesto — pardavėja pašnibždėjo, kada „išmes“. Su talonais ir dukromis padėjėjomis, Laima pasiekė savo.
Sekmadienį stalas buvo padengtas — kaip geriausiais metais. Centre — višta, rausva, traški, ant ryžių pagalvėlės. Uošviui ypač patiko salotos iš lydytų sūrių, kiaušinių ir česnakų. Obuolių pyragas pavyko nuostabiai — uošvė net receptą prašė.
O dabar — dabartis. Dukros užaugo, kiekviena turi šeimą, vaikus. Kęstučio ir Laimos tėvų jau seniai nėra. Bet štai — sekmadienis, ir vėl gimtadienis. Kęstutis išėjo pasivaikščioti su Šariku, jų šuniu, o Laima vėl ruošė stalą. Jau ne perkama pica, ne sušiai — o namų ruošta vakarienė. Senoji, gera, širdinga.
Svečiai pradėjo važiuoti beveik vienu metu. Anūkai triukšmavo priešakyje, nusivardami batus, Gabija su Austėja apkabino motiną.
— Mama, kodėl taip skaniai kvepia? — paklausė Gabija.
— Mes nenorimos picos! — sušuko anūkai iš koridoriaus.
Paskutinis įėjo Kęstutis. Visi pribėgo sveikinti.
— Na, eikime prie stalo, — nusišypsojo Laima.
Kai įėjo į kambarį, kur stalas buvo padengtas, visi sustingo.
— Mama, — iškvietė Austėja, — tai kaip vaikystėje… Višta — kaip tada, mėgstamos salotos, ryžiai…
Juokas, tostai, pyragas su arbata. Viskas — kaip seniau. Tik suaugusiųjų.
Kai visi išvažiavo, Kęstutis apkabino Laimą:
— Ačiū, mieloji. Tu grąžinai mane į tuos laikus. Mes juk tada buvome laimingi. Nors pinigų nebuvo, sofą taupėme metus, balkoną negalėjome užstiklinti. Bet mes buvome — kartu. Ir dabar kartu. O tai svarbiausia.
— Su gimtadieniu, mielasis. Tegul tokių dienų mums dar bus labai labai daug.
