Mindaugas išėjo iš darvo, vos neslysdamas ant užšalusių laiptų. Ankstesnį vakarą lijo šlapdriba, naktį sušalo, o rytą ledinis vėjas pliaupė į veidą. Gatvėse ūžo automobiliai, vairuotojai pypsinėjo, skubėdami namo. Anksčiau Mindaugas pyktų dėl kamščių, bet dabar jie buvo išgelbėjimas – grįžti namo nenorėjosi.
Kažkas susidarė jo ir Giedrės santykiuose. Septyneri santuokos metai, prasidėję dar studijų laikais, lyg išnyko kasdienybėje. Meilė, jei ji kada nors ir buvo, išgaravo, palikusi tik įprotį. Mindaugas vis dažniau klausė savęs: kur tas jausmas, kuris juos kadaise siejo? Ar jis išvis buvo?
Krizės pasitaiko kiekvienoje šeimoje, bet jie su Giedre neturėjo vaikų, dėl kurių būtų verta kovoti. Jų santuoka, rami nuo pat pradžios, nebuvo pažymėta aistros. Mindaugas neišprotėjo dėl Giedrės, bet šalia jos buvo jaukiai.
„Mes kartu ketverius metus“, – vieną dieną ji pasakė universitete. „Kas toliau? Noriu žinoti, ar aš esu tavo planuose?“
Jos žodiai skambėjo kaip užuomina vestuvėms. Mindaugas negalvojo apie santuoką, bet atsakė: „Žinoma, esi. Baigsime studijas, susirasime darbus, susituoksime. Kodėl klausi?“
„Noriu tikrumo“, – tyliai tarė ji.
„Nesijaudink, viskas bus: balta suknelė, vestuvės, vaikai“, – apkabino ją Mindaugas, tikėdamas, kad taip ir bus.
Giedrė daugiau nekėlė temos iki išleidimo. Po studijų jie įsidarbino – ji reikalavo, kad tai būtų skirtingose įmonėse. Matydavosi rečiau. Prieš jos gimtadienį Giedrė vėl pradėjo kalbėti apie vestuves: „Mama klausia, kada susituoksime.“
„Kur skubėti?“ – išsisuko jis.
„Ar tu manęs nemėgsti?“ – jos balse skambėjo ašaros. „Kam tada tiek metų man galą marinti?“
Mindaugas įprato prie jos. Kam ieškoti kitos? Jos gimtadienį jis padovanojo žiedą ir pasipiršo. Giedrė spindėjo, jos motina nušlavė ašaras. Namuose Mindaugas paskelbė tėvams: „Aš vedu.“
Motina susiraukė: „Kam taip anksti? Gal jau apsistatytumėte. Ar gal kitos aplinkybės?“
Jai nepatiko Giedrė – pernelyg valdinga, nepaisant išorinio kuklumo.
„Jokių aplinkybių“, – atsakė Mindaugas. „Mylime vienas kitą. Keturiolika metų kartu – ko laukti?“
„Tai jos idėja“, – atsiduso motina. „Pagalvok, sūnau.“
Bet Mindaugas jau buvo apsisprendęs.
Gegužės vestuvės buvo nuostabios. Giedrė baltoje suknelėje atrodė kaip pavasario įsikūnijimas. Vaikai? Nusprendė palaukti, pirma nusipirkti butą, automobilį. Mindaugo tėvai padėjo su pirmuoju paskolos įnašu. Jaunavedžiai nusipirko dviejų kambarių butą, apstatė jį. Tėvas padovanojo seną automobilį, o sau nusipirko naują. Gyvenimas klostėsi.
Bet Giedrė užsidegė idėja: Mindaugui laikas pradėti verslą. Ji sutiko kursioką, kuris prekiavo elektronika ir ieškojo partnerio.
„Aš statybininkas, man patinka mano darbas“, – pasipriešino jis. „Konkurencija didžiulė, jokios prasmės.“
„Maniau, nori dirbti sau“, – primygtinai kalbėjo ji. „Elektronika reikalinga visiems. Galima aplenkti konkurentus.“
„Nenoriu“, – atkirto jis.
Giedrė įsižeidė. Jie pirmą kartą rimtai susipyko, keletą dienų nesikalbėjo. Vėliau susitaikė, bet ji vėl grįžo prie šios temos, įrodinėdama, kad verslas greičiau padengs paskolą. Mindaugas pradėjo įtarti, kad motina buvo teisi: jis skubėjo su santuoka. Ar jis myli Giedrę?
Laimei, kursiokas bankrutavo, ir verslo tema užsidarė. Jie išmokėjo paskolą, nusipirko Mindaugui džipą, o Giedrei – mažą automobilį. Laikas buvo galvoti apie vaikus. Mindaugo motina nerimavo: „Kodėl jūs neturite vaikų? Kas negerai?“
„Viskas bus“, – ramino jis, neatskleisdamas, kad Giedrė prieš.
„Draugai jau turi vaikų“, – pasakė jis žmonai. „Mums greit trisdešimt. Turime viską: darbus, butą, automobilius. Laikas.“
„Kokie vaikai?“ – nusistebėjo ji. „Aš neatsisakysiu karjeros dėl motinystės atostogų. Tapti namų šeimininke? Tu greit nustotum mane mylėti.“
Giedrė gavo paaukštinimą, įsileisdama į projektus. Vaikai liko Mindaugo svajone, o ji pasirinko karjerą.
Vakare, išsikapodamas iš kamščio, jis įėjo į butą. Giedrė sėdėjo su telefonu.
„Kodėl taip ilgai?“ – burbtelėjo ji.
„Kamščiai“, – trumpai atsakė jis.
„Loreta skambino, kvietė į Naujuosius“, – tarė ji. „Kodėl tylėjai?“
„Tu jau sutikai“, – pečiais patraukė Mindaugas.
„O tau nepatinka?“ – susierzinusi paklausė ji.
„Norėjau pasilikti namie. Mes tolimi, Giedre. Pašvęskime dviese, romantiškai, su žvakėmis.“
„Tikrai?“ – nusišypsojo ji. „Sėdėsime prie televizoriaus, po to pas tavo tėvus, tada pas mano mamą. Nuobodu. Aš pažadėjau Loretai.“
Ji nusinėrė į telefoną. Mindaugas pabandė dar kartą: „Pasakykime, kad planai pasikeitė.“
„Ne“, – atkirto ji.
Loretos vakarėlyje buvo triukšminga. Mindaugas pastebėjo, kaip vyras neJis išėjo į naktį, nežinodamas, ar kada nors ras tą šilumą, kurios visą gyvenimo ieškojo.
