Kaimas Pušynėlis, paslėptas tarp beribėtų laukų ir beržų giraičių Panevėžio apskrityje, tvarkėsi linksmai. Vakaro vėjas šnibždėjo lapuose, o gatvių žibintai miglotai apšvietė siaurus takelius. Gabija, gniaužydama rankinę, žengė link kavinės, kur turėjo vykti jos gimtadienio šventė. Tačiau garsų linksmybių vietoje išgirdo išdavikišką šnabždesį, nuo kurio širdis suspaudė kaip kamštis.
„Pamiršk šitą gimtadienį“, tingiai brėkštelėjo Tomas, linktelėdamas prie miegamosios Gabijos geriausios draugės Laimės ausies. „Eikime pas mane. Gabija vistiek negrįš iki nakties.“ Jo balsas varvėjo pasitikėjimu savimi.
„Aha, žinoma“, atsakė Laimė su švelnia ironija. „O kas bus, kai ji sugrįš? Man iš lango šokti?“
„Kam iš lango?“ Tomas apsikabino ją per liemenį, jo tonas buvo pilnas užtikrintumo. „Jei pasakysi „taip“, aš Gabiją išmesiu. Jai nėra vietos mano gyvenime.“
Gabija sustingo lyg perkirsta žaibu. Ji pažinojo Laimę – ši niekada nesidrovėjo nuo lengvų flortų. Bet Tomas… Jie buvo kartu trejus metus. Trejus metus ji laukė, kol jis užmautu jai žiedą ant piršto. Jie gyveno jo naujame bute, nupirktame paskolą. Remontas, sąskaitos, skolos – visa tai nukrito ant jos pečių. Gabija to laikėsi laikinu dalyku, tikėjo, kad į santuoką įregistruoti – tik formalumas. Bet dabar akys atsivėrė. Ji jam buvo tik patogi mergina, tiltas per finansinę bedugnę. Šeimos jie nešios. Niekada.
Prieš pusę metų mirė jos mama. Tuomet Tomas ją nustebino savo šaltumu. Nevažiavo į laidotuves, nepadėjo su organizavimu, tik metė bejausmiškai:
„Parduok ką nors. Žinai, aš turiu paskolą, remontą. Gal giminės paskolins. O kai parduosi namą, atsiskaitysi.“
„Atsiskaitysi“ – šis žodis kirto kaip peilis. Bet Gabija tada jį atsisekė: pavargęs, tyčia pasakė. Jai patiko jo tylus paniuręs veidas. „Vyras, kuris viską laiko sau, neišduos“, girėjosi ji draugėms. Laimė juokėsi kartu su jomis, slepdama savo planus. Dabar tiesa išplauko į paviršių, ir Gabija, vos kvėpuodama nuo skausmo, pradėjo desperatiškai mostyti pravažiuojančiam taksi. Mašina sustojo, ji įšoko vidun, užtrenkdama duris.
„Greičiau, greičiau!“ sušuko vairuotojui, lyg bėgtų nuo persekiojimo.
Tik mašina pajudėjo, telefonas užsidegė skambučiu iš Toma.
„Kur tu? Aš čia vienas kaip kvailys, visi klausia apie tave! Kas nutiko?“ jo balsas buvo pilnas netikrumo.
Gabija išjungė telefoną ir pykčio užuotjai sviGabija pajuto, kaip šilta širdį suemė viltis, kai Mindaugas, jos vaikystės draugas, paėmė jos ranką ir tylomis pažadėjo, kad nuo šiol niekas jos nenuskriaus.
