Tėvas neišėjo nuo mūsų. Ne taip buvo, kaip mama sakė…
Aš dvidešimt ilgų metų nešiojosi širdyje įžeidimą. Visą tą laiką mama kartodavo tą patį: tėvas mus paliko, išnyko nežinia kur, ištrino iš savo gyvenimo. Paskutinį kartą mačiau jį, kai man buvo septyneri. Liko tik kelios senos nuotraukos ir migloti atsiminimo fragmentai, kurie kėlė tik skausmą ir painiavą. Stengiausi išstumti jo atvaizdą. Viską, ką žinojau, pasakojo mama.
Ji kalbėjo, kad tėvas gėrė, išdykauja, o galų gale ji išvarė jį iš namų po dar vieno skandalo. Sakė, kad jis net nebandė grįžti, neskambino, nesidomėjo. Tvirtino, kad net tada, kai jis atėjo į mano pirmą rugsėjo – buvo girtas, sukėlė sceną ir pradingo visam laikui. Nuo tada praėjo dvidešimt metų. Aš augau įsižeidus, įsitikinusi: jis tiesiog pasirinko lengvesnį gyvenimą be mūsų.
Kai ruošiausi ištekėti, mano sužadėtinis staiga paklausė:
— Ar planuoji pakviesti tėvą į vestuves?
Aš sutrikau:
— Net nežinau… Galbūt ir norėčiau, bet nežinau, kur jis. Ar verta?
— Tu gi bendrauji su jo seserimi? Paklausk jos. Manau, vėliau gailėsis, jei nepadarysi to.
Jis buvo teisus. Nuvykau pas tetą Ritą – vienintelę, su kuria dar palaikiau ryšį iš tėvo giminės. Sutardavomės retai, bet visada šiltai. Mama jos nekentė, sakydavo: ji visa laiką gina savo brolį.
Teta sutiko mane chalate ir nustebusi.
— Ko tau, Gabija? Viskas gerai?
— Reikia pasikalbėti. Apie tėtį…
Ji ilgai tylėjo, o tada sunkiai atsidūsavo.
— Galvojau, pati su laiku viską suprasi. Bet, matyt, laikas. Tavo tėvas nebuvo toks, kaip pasakojo tavo mama. Taip, ne angelas. Bet ir ne pabaisa. Jis tikrai mylėjo tave. Tik… Dalia buvo nepakeliamai pavydi. Jis padėjo kaimynei nunešti maišus – ir už tai buvo iškeltas už durų. Ji rėkavo, draudė net artintis prie namų. O vėliau kiaurai melavo, kad tu – ne jo duktė, nors pati žinojo tiesą. Jis vaikščiojo po langais, stovėjo lietuje, siuntė dovanas – viskas buvo grąžinama. Tavo mama jį sunaikino. O tave – atėmė nuo tėvo.
Aš tylėjau, spausdama delnus. Mano pasaulis galvoje griuvo. Pasirodo, dvidešimt metų gyvenau iliuzijoje. Mano pyktis buvo pastatytas ant melo. Mama atkirto mane nuo tėvo meilės, nedavė nei vieno šanso.
Kai papasakojau jai, kad noriu pakviesti tėvą į vestuves, ji užsidegė kaip degtukas:
— Jei tai padarysi, gali pamiršti apie mane! Arba jis, arba aš!
Aš nieko neatsakiau. Pirmą kartą gyvenime pasirinkau save. Tyliai.
Vestuvių diena buvo kaip iš filmo: skubėjimas, nervinga nuotaka, lietus už lango. Skėtis kažkur dingo, vairuotojas signalavo, svečiai jau laukė įregistravimo rūmuose. Aš išbėgau iš prieškambario, kabojausi suknelės kraštuose, kai staiga kažkas atskleidė skėtį virš mano galvos.
Prieš mane stovėjo vyras juodu apsiaustu. Jo veidas atrodė pažįstamas, nors ir senesnis. Žila plaukai, šiltos akys.
— Labas, dukre, — tyliai tarė jis.
Aš apsiverkiau. Viskas suspaudė viduje – lyg sulūžtų pykčio spyruoklė, įtampa, liūdesys.
— Labas, tėti…
— Atsiprašau, kad atėjau be kvietimo. Rita pasakė, kad tu ištekėji.
— Ačiū, kad ateinai, — iškvėpiau aš.
— O mama…
— Aš suaugusi. Ir pati nusprendžiu, kas bus šalia manęs svarbią dieną. Varyk. Ten laukia.
Jis tyliai linktelėjo ir atvėrė man automobilio duris. Tą akimirką supratau – tai tikrai buvo mano laimingiausia diena. Diena, kai paleidau praeitį… ir pirmą kartą pajutau, kad esu ne viena…
