„Tik kartu, bet ne skurstant“
— Gabija, nieko baisaus, truputį susitelk. Tai gi tavo giminaitė, — motinos balsas skambėjo su geležiniu užsispyrimu, netoleruojančiu prieštaravimų.
— Mama, ką reiškia „susitelkti“? Čia mūsų butas, mes su Martu čia gyvename! Kur mes susitelksime? — Gabija vos sėlino pyktį.
— O kur jai, toje purvinoje bendrabutyje plaktai gyventi? Nuomotis butą mes negalime, ar tu mačiai kainas? Baigta, nuspręsta: Austėja gyvens pas jus. Man taip ramiau, vaikas po šešėliu.
— Mama, mes taip nesutarėme!
— Dabar sutarėm. Mes — šeima, turime vieni kitiems padėti.
— Šeima? Rimtai? O prisimink, kaip…
— Baigta, neturiu laiko. Nupirksiu bilietus — pranešiu.
Pokalbis nutrūko. Gabija stovėjo virtuvės vidury, suspausdama telefoną, tarsi jis galėtų duoti atsakymus. Ji buvo apsirikusi motinos akiplėšiškumu. Bet kam čia stebėti?
Gabija visada buvo nemylima vaikė. Kai motina ištekėjo antrą kartą ir pagimdė Austėją, šešiametė Gabija staiga turėjo subręsti.
— Jau didelė, turi padėti su jaunesnią sesele, — kartojo motina. Ant Gabijos nuvertė krūva darbų: siurbti, plauti grindis, keisti sauskelnes, bėgioti į parduotuvę, žaisti su Austėja, vėliau — mokytis virėkauti. Uošvis išėjo netrukus po Austėjos gimimo, palikdamas jas tris.
Motina džiūgavo Austėja, lepindama ją, kaip tik galėjo. Skaniausią sokoladą — Austėjai, naujus drabužius — Austėjai, kavinėje užsisakydavo, ką tik Austėja nori, į kiną eidavo į filmą, kurį pasirinks Austėja. Mergaitė augo meilėje ir priežiūroje, motina net nepagalvodavo ją apkrauti namų ruoša.
Austėja mėtydavosi daiktais, niekada nesutvarkydavo, tik reikalAustėja verkė prieš duris, bet Gabija tik giliai atsikvėpė ir pajuto, kad širdį palengvino atsikratant tokiu svoriu.
