Žiema atleidimo
— Natalija Vytautaitė, kam jums to reikia? Tegul Vasiliauskas ją operuoja! — slaugės Aistės balsas driekėsi iš nerimo. Ji vos spėjo sekti paskui chirurgijos skyriaus vedėją, vieną geriausių visoje ligoninėje.
— Aistė, pasiruoškime operacinę. Reikia kraujo perpylimui. Ir skubiai susisiek su Eugenijum — man jo reikės operacijoje, — numetė Natalija, nesulėtindama žingsnio.
Priėmimo palatoje gulėjo moteris — apie trisdešimt, visai juodais drabužiais, viena koja be batų. Be sąmonės.
— Suvažino per pėsčiųjų perėją. Vairuotojas — girtas, — greitai pranešė felčeris. — Kraujospūdis krenta, įtariamas vidinis kraujavimas.
— Į operacinę! Nedelsiant! — įsakė Natalija, ir neduokles iškart pakėlė du sanitāriai.
— Nata! Nat! — išgirdo ji už nugaros šauksmą. Pažino balsą iškart. Saulius. Jos buvęs vyras. Tas pats, kuris paliko ją dėl šios moters.
— Ar tai tiesa? — jis suspyrė jai į pečius. — Ar Gražinę suvažino?
— Sauliau, darome viską, ką galime. O dabar — atleisk, turiu dirbti.
— Tu?! Tu ją operuosi? Ne! Neleisiu! Tu nori ją nužudyti?! — jo balse buvo daugiau baimės nei pykčio. Natalija mostu pakvietė slaugę ir liepė jam suleisti raminamųjų.
Kai ji įėjo į operacinę, kalbos akimirksnio nutilo. Ji pajuto žvilgsnius. Pajuto pasmerkimo toną. Bet nesurado.
— Taip, tai ta pati moteris. Taip, aš ją operuosiu. Nes aš chirurgė. Viena geriausių mieste. Jei kas nors mano, kad nepajėgiu — pasakykite dabar. Jei ne — dirbame. Gelbėjame jai gyvybę. Ar aišku?
Operacija duarto tris valandas. Du kartus paciento rodikliai nukrito žemiau kritinio lygio. Bet Natalija kovojo, kiek jėgų. Ir ištraukė. Gražina liko gyva.
«Porą dienų reanimacijoje — ir bus kaip nauja», — parašė ji Sauliaui, kuris sėdėjo prie durų.
— Natalijau… Atleisk. Aš idiotas. Aš tau dėkingas, iki gyvos galvos būsiu dėkingas! — jis glaudė jos rankas, verksavo, klaupėsi ant kelių.
— Sauliau… Gana. Viskas praeityje. Eik namo. Pas ją vistiek dar negalima. Parašysiu, jei kas pasikeitų.
Natalija užvirė sau pigios kavos, atsisėdo ordinatorėje ant senos sofos su bandele ir pirmą kartą per dieną pajuto alkį. Vos ji užmerkė akis, į kambarį įėjo Aistė.
— Jūs — herojė! Aš jumis žaviuosi! Bet kodėl? Kodėl gelbėjote tą gyvatę? Ji juk sugriovė jūsų gyvenimą…
— Aistė, aš gydytoja. Pacientė atvyko su kraujavimu. O tai, ką tu sakai… Mes su Saulium patys viską sugriovėme. Nesu tikra, ar iš viso jį tikrai mylėjau.
— Jūs tiesiog puiki moteris! — sušnibždėjo Aistė ir stipriai apkabino Nataliją.
Po kelių dienų Gražinė buvo išrašoma. Saulius atėjo su dviem puokštėmis — prabangios burgundinės rožės ir jaunatviškos pievelės gėlės.
— Tau, Nata. Aš nepamiršau…
— Nereikėjo. — Bet puokštę ji vis tiek paėmė.
— Natalija… Atleiskite man. Ačiū, kad išsgelbėjote mane… — Gražinė vos galėjo žiūrėti į akis moteriai, kurią išdavė.
— Viskas praeityje, — tyliai tarė Natalija. Visų pirma — sau pačiai.
Pamaina baigėsi. Namo nenorėjosi. Ten — tuščia ir tylu. Natalija nusprendė pasivaikščioti senamiesčiu. Ji mylėjo šią vietą. Mėgo žaidimą: atspėti, kas kuo dirba. Laimėtojas — pasakosi kava.
Ant suolelio sėdėjo vyras. Paltas, brangūs laikrodžiai, aplankas. Advokatas? Tikriausiai.
— Atsiprašau… — Natalija nepastebėjo, kaip priėjo. — Jūs… atsitiktinai ne advokatas?
— Kaip atspėjote, — nusišypsojo jis. — O jūs, spėju, gydytoja?
— O iš kur jūs… — ji nusijuokė, sukrėsta.
— Juo labiau — chirurgė. Ir jūsų vardas… Natalija?
— Stokit, kaip?.. Jūs — ekstrasensas?
— Ne, tiesiog moku skaityti. Jūsų krūtinėje – ženklelis, — juokėsi jis. — Beje, aš — Aleksandras.
— Na tada iš jūsų ne tik kava, bet ir bandelė! — nusijuokė ji atsakydama.
Pirmą kartą per daugelį metų Natalija juokėsi iš visos širdies. Tarsi širdis prisiminė, kas yra džiaugsmas. Žiema už lango neturėjo reikšmės. Pavasaris buvo jos viduje.
