Aš — Austėja, o ne Tautvilė
Austėja švietė iš džiaugsmo — ji išlaikė visus egzaminus! Gal ne vien su devynetais, bet pakankamai gerai, kad mama su tėčiu būtų patenkinti. Atverdama duris į namą, ji išgirdo pažįstamą mamos balsą ir… kažkokį svetimą, prislopintą, lyg iš praeities. Mergina tyliai paslydo į savo kambarį, nenorėdama trukdyti. Bet išgirdo:
— Aš tau, Tatjana, paskutinį kartą sakau… — aštriai tarti mama.
Dusinimas prieškambaryje — tai tėtis grįžo pietums. Austėja išlindo į koridorių ir sutiko akis su moterimi baltame, nusidėvėjusiu skaraite. Veido bruožai atrodė skausmingai pažįstami. Kur ji ją jau matė… Senas prisiminimo šešėlis duręs aštriai ir nemaloniai. Ta moteris su kabliuotu, lipniu žvilgsniu. Ta, kuri ją tada pavadino „Tautvile“.
— Labas, Tautvilė. Labas, dukrelė, — pasakė nekvietinė svečia.
— Eik, Tatjana, — santūriai tarė tėtis.
— Einu, einu… Iki pasimatymo, sesyte, — mesti moteris ir išėjo.
Austėja stovėjo sutrikusi.
— Tėti, kas tai?
— Mamos pažįstama.
— Bet ji ją pavadino seserimi.
— Mergaitės kartais taip kalba… Ko gero.
Bet nerimą keliantis mamos žvilgsnis ir įtampa namuose kalbėjo kitaip. Buvo aišku — tai ne tiesiog pažįstama. Tai jų paslapties dalis.
Po poros dienų Austėja vėl sutiko Tatjaną.
— Na, labas, Tautvilė, — pasakė ji, priartėjusi.
— Aš ne Tautvilė, aš Austėja.
— O ar tu mane atsimeni?
— Nežinau… Jūs lankėtės pas mamą.
— Pas mamą? Aš tau mama, Tautvilė… Tikroji…
Tatjana sugriebė ją už rankų. Kalbėjo karštai, nerišliai, maldaujant. Ir Austėja — pati nesuprasdama kodėl — nuėjo su ja.
— Štai, įeik, dukrele, — moteris vedė ją į seną kambarėlį. — Čia tu ir gyvenai, iki dvejų metų… Atsimeni?
Austėją užplūdo prisiminimų banga: purvinos grindys, nugrybauti cigarečių galai, kažkas rėkia, spardo duris, o mažytė ji, visai mažylė, ieško ant grindų kažko valgomo. Kažkas kiša į jos burną purvinus pirštus… Ir ji įkanda — iki kraujo. Baimė. Ašaros. Šaltis. Tautvilė… tada ją vadino Tautvile.
Šiurkštus balsas kambaryje ištrūko iš užmaršties:
— Tan’ka, vėl klajoji? Pinigus atnešei?
Įlindo girtas vyrukas, miglotomis akimis.
— Kas čia pas mus? Dovanėlė man? — ir ištiestė ranką link Austėjos.
Ji staigiai atsivėrė kuprinę, ištraukė pinigus:
— Štai! Tik daugiau nebeateikite. Ne pas mus, ne pas mamą, ne pas tėtį. Aš viską prisiminiau. Ir jūs man — niekas.
— Tautvilė…
— Mane vadina Austėja!
Ji bėgo namo, springdama nuo ašarų. Namie ją drebėjo, pakilo temperatūra. Mama ją rado verkiančią.
— Mama, aš buvau pas ją… Aš prisiminiau… lašinius… purvinas rankas burnoje… aš įkandau…
— Mergužėle mano… — motina ją siūbavo, kaip mažą.
O pIr tada ji suprato, kad tikros šeimos meilė nepriklauso nuo kraujo, bet nuo to, kiek širdies įdedi į ją.
