Ne toks princas jis pasirodė…
Gabija susipažino su Vytautu, kai šis ką tik grįžo iš karinės tarnybos. Vyrukas atrodė lyg nuo žurnalo viršelio – aukštas, sportiškas, hipnotizuojančiais žaliais akimis ir tamsiais garbanotais plaukais. Šalia jo Gabija atrodė paprasta, nors ir graži: šviesūs plaukai, liekna figūra, miela šypsena. Ji negalėjo patikėti savo laime – gi iš visos kompanijos jis pasirinko būtent ją.
„Ką jis tau rado?“ – šnibždėjo draugės. „Tokie gražuoliai ilgai neužsibūna. Paglostys – ir atsisveikins.“
Bet Gabija tik šypsojosi – ji tikėjo jų meile. Kartu lankydavosi kine, šokiuose, susitikdavo su draugais. Vytautas nemėtydavosi komplimentais, bet buvo šalia, ir nuo jo prisilietimų jai galva svaigodavo. Kai pirmą kartą atvedė jį namo, motina – Aldona – susiraukė. Vėliau, likusi viena su dukra, tyliai tarė:
„Gražus vyras – svetimas vyras, dukrelei. Tokie retai būna ištikimi. Neskubėk su vestuvėmis, išbandyk jį. Jis per daug… vitrininis.“
Gabija įsižeidė. Ji tikėjo Vytauto jausmais, nenorėjo klausyti abejonių. Bet motina vis dėlto įmetė į jos širdį nerimo sėklą.
Pamažu Vytautas pradėjo keistis. Pirmiausia – sporto salė, paskui baseinas, o galiausiai – naujos kompanijos. Gabija, norėdama būti šalia, taip pat užsirašė į treniruotes, bet jaustis neįgudusia šalia ryškių, raumeningų merginų. Vytautas į jas žiūrėjo su susidomėjimu, o Gabija vis dažniau grįždavo namo anksčiau, stengdamasi nesušluoti ašarų.
„Tu tik kaulas ir oda,“ – vieną kartą nusišypsojo jis, kai ji peršalo po baseino. „Geriau sėdėk namuose su knygomis.“
Žodžiai perplėšė širdį, ir Gabija prisiminė motinos žodžius. Jau jautė – Vytautas atšąla. Vis dažniau jis išeidavo vienas, neskambindavo, nekviesdavo, neaiškindavosi. Ir vieną dieną – tiesiog dingo. Nustojo atsiliepinėti.
„Neskambina?“ – paklausė motina.
„Ne…“ – sušnibždėjo Gabija ir atsigręžė į sieną.
„Kelkis! Į kirpyklą mars!“ – įsakė Aldona. „Nauja šukuosena – pirmas žingsnis link naujo gyvenimo. Paskui pasiūsime suknelę, tu man sumani.“
Nusipirko audinį, Gabija braižė modelius, stengėsi atsitraukti nuo minties apie jį. Gandai apie Vytauto naujas drauges pasiekdavo ją, bet ji tvirtai laikėsi. O kai po kelių savaičių pasirodė šokiuose – naujame įvaizdyje, lengva, liekna, žėrinti – visi apsisuko. Jos pastebėjo.
Vienas vyrukas, Mindaugas, kuklus ir ne itin pastebimas, pradėjo jai dėmesio. Ne gražuolis, bet jo akys žiūrėjo tik į Gabiją – šiltai ir nuoširdžiai. Po mėnesio jis pasipiršo.
„Štai kas – tikras vyras!“ – pasakė motina. „Pamilo – vedė. O tu?“
„Aš sutinku,“ – tyliai atsakė Gabija.
„Ar myli jį?“
„O kaip nemylėti? Jis geras, darbštus, ištikimas. Jam reikalinga aš – ir tik aš.“
Vestuvės buvo šiltos, širdingos. Gabija ir Mindaugas pradėjo nuo nulio: pirmas taburetas, pirmas lėkštė. Po metų gimė dukrelė, po trijų – sūnus. Šeima, rūpestis, laimė.
Apie Vytautą ji daugiau negalvojo. Nebent girdėdavo pokalbiuose, kad jis paliko žmoną, pabėgo pas meilužę, vėl vaikšto. Gabija tik šypsojosi:
„O koks jis mano buvo? Taip… jaunystės epizodas. Tebūnie laimingas, jei pavyks.“
O namuose laukė vaikai ir vyras. Ir motina – išmintinga, gera, brangiausia. Ta, kuri kadais išgelbėjo ją nuo tikros nelaimės. Ta, dėl kurios Gabija rado savo ramią, tikrą laimę.
Mama… būk šalia ilgiau. Be tavęs – ne taip šviesu.
