Su Artūru esu pažįstamas jau penkiolika metų. Tačiau tikri draugai tapome prieš porą metų – kai abu beveik vienu metu išsiskyrėme. Jis iširo iš antros santuokos su didelės triukšmu, durų trankymu ir skandalais. Mano skyrybos buvo tylesnės, bet ne be virpulių. Degtinės neištempėme, neišlepavom savigailos – tiesiog važinėjom dviračiais po krantines, lenktyniavom miško takais. Dviračiai, prakaitas ir vėjas veidą. Vyrišką draugystę vienija ne alkoholis, o laisvės troškimas. Tokios, kad nereikėtų niekam atsiskaitinėti, aiškintis, vilktis užpakalin maišą svetimų lūkesčių.
Abu staiga sulieknėjome. Nuo pilvo, kuris anksčiau tvarkingai kabojo ant diržo, neliko ir pėdsako. Laisvė – ji dar ir nuo pilvo gydo. Ir štai vieną šiltą liepos vakare važiuojam su Artūru per parką. Staiga jis paleidžia vairą, išskėčia rankas, užsveria galvą ir rėkia į visą skverą:
— Laiiiis!
Pensionierių šunys užtrenkė iš išsigandimo. O jis – juokiasi. Toks laimingas, kad net pavydą kėlė.
Taip pragyvenom metus – vieniši, patenkinti, liesi, niekam niekuo nepririšti. Bet kartą užsukau pas Artūrą. Atvežiau naują dviratį – didžiavosi, norėjo pasigirti. Paliečiau rėmą, pasukau vairą, susiteršiau rankas alyva ir nuėjau į vonią pasiplauti. Ir štai, kol mausiau delnus, mano žvilgsnis krito ant rozinio indėlio. Mažo, moteriško, su auksuotu dangteliu. Kremas.
— Artai! — sušukau. — Kas tau? Kremu pasitepi?!
Jis nusišypsojo kaip žmogus, kuriam kaip tik užkliuvo.
— Na, čia Linos. Paliko, kad nereikėtų vilkiotis.
— Linos? Kas čia dar per viena?
— Na… Ar tau nesakiau?
Žinoma, nesakė. Ir veltui.
Pasirodo, prieš mėnesį jis susipažino su mergele. Lina, teisininkė, keliasi karjeros laiptais. Maloni, protinga, patraukli. Būna pas jį, nakvoja. Paliko kremą. Vieną. Kol kas vieną.
— Na viskas, — pasakiau. — Invazija prasidėjo.
— Kokia invazija?
— Negi nesupratai? Kaip filme „Svetimi“. Pirmiausia – embrionas kūne. Paskui jis išauga ir išgraužia tave viduj. Šitas kremas – embrionas.
Artūras nurodė ranka. Bet aš tikrai žinojau, ką sakau. Moterys neskuba. Jos veikia subtiliai. Neįsiveržia su riksmu ir lagaminais. Jos pastato indėlį. Paskiau – šepetį. Paskiau – pagalvę. Laukia, kol atsipalaiduosi. O tada… tada jau nepastebi, kaip vonia pilna rozinių daiktų, balkonas – dėžių, o širdis – nerimo.
Netrukus Artūras pakvietė mane svečion. Susipažinti. Lina pasirodė stebėtinai maloni. Su auskarėliais, tvarkinga šukuosena ir šypsena, kuriai sunku nepatikėti. Iškepė pica su ananasais – abejotinas sprendimas, bet skanu.
Vėl nuėjau į vonios kambarį. Ten jJau buvo rožinis šepetėlis ir rankų kremas, o jos auskarėliai ramiai gulėjo muilo dėžutėje.
