Vilma stovėjo prie lango ir tūkstantą kartą mintyse kartojo tai, kas vyko. Vakare į jų butą atnešė vainiką. Tikrą, gedulo, su juoda juostele. Ant jos – jos vardas. Be parašo. Be atviruko. Tik tyla ir šaltas tamsa dėžutėje.
Vyras, Jonas, net nenustebo. Gūžtelėjo pečiais:
– Gal tai klaida? Ar kažkieno kvaila pokštas…
– Klaida? Tu rimtai? – Vilma žiūrėjo į jį lyg pirmą kartą.
Ji žinojo, iš kur tai. Žinojo, kaip tiksliai buvo parašytas jos adresas. Žinojo, kas vienintelis iš jų aplinkos jai metų metus nevadino vardu, kas visada ją niekino garsiai ir tyliai – uošvė.
Ona Bronislova manė, kad jos sūnus nusipelnė geresnės. Turėtų modelio išvaizdą, kilmingą giminystę kaip veislinis šuo ir, pageidautina, be šeimos – „kad nesusikraustytų“. O Vilma? Paprasta, darbšti, metro penkiasdešimt su bateliais, iš eilinės šeimos, nuo mažens susiūdavusi sukneles pati. Bet Jona mylėjo nuoširdžiai.
Ona Bronislova meilės nenešiojo. Jai rūpėjo kontrolė. O kai ją prarado – keršijo.
Iš pradžių viskas atrodė nekaltai. Nuogaražiai, priekaištai, kandžios pastabos. Po to – kišimasis į buitį, „dovanos“ abejotino pobūdžio. Po to – paliktos kelnaitės ant lentynos. Lyg Vilmai kas nors turėtų. Lyg bute, kur kiekviena lentyna atvira, ji kažką slėptų.
Bet viskas buvo nurašyta kaip atsitiktinumas. Net kai Vilma uogų dėžutėje iš uošvės rado gyvą žaltį, Jonas tik gūžtelėjo pečiais:
– Na, kas gi žino… Miškas netoli, staiga…
Vilma tada užsidarė vonioje ir verkė. Ne iš baimės. Gal nebūtų taip blogai.
Ji kentėjo. Ilgai. Iki tos dienos, kai užklupo vyrą su kita. Jų pačių virtuvėje. Šypsančia, ilgakojė, puošnia.
– Ji pati atėjo! – šūktelėjo Jonas, net nepasistengęs prisidengti.
Vilma tada nepasakė nė žodžio. Tik parodė į duris. Ir į vainiko dėžę, kurios neišmetė. Nes žinojo: tokie pasiuntiniai neišmetami. Jie kaip įkaitas. Kaip taškas knygos pabaigoje, kurios nesinorėjo baigti.
Po skyrybų Vilma išsikraustė. Jis liko pas mamą. O vėliau kaimynė jai paskambino:
– Žinai, kad tavo buvusi uošvė ištekėjo? U tą patį – seną vaikystės draugą…
Vilma šyptelėjo. Ne iš piktavališkumo. Bet supratusi: jos vietą toje šeimoje ilgai norėjo užimti. Ne sūnui. Sau.
Dabar ji gyvena kitame bute. Žiūri į vainiką – taip, jis vis dar su ja – ir šnabžda:
– Ačiū. Jis pasirodė ne prakeikimu. Jis tapo išgelbėjimu.
