Gabija ruošė vakarienę, klostydama stalą sau ir vyrui. Vakaras žadėjo būti ramus, jaukus, bet staiga tyla buvo pertraukta smarkaus skambučio į duris. Svečių jie nesitikėjo, ir tas garsas kabojo ore lyg kažko netikėto pirmtakas.
— Tadas, atverk, prašau, kas ten? — sušuko Gabija iš virtuvės, nuvalydama rankas į rankšluostį.
Tadas, atitrūkęs nuo televizoriaus, nenoriai atsikėlė ir nuėjo prie durų. Atvėręs jas, jis sustingo, netikėdamas savo akimis.
— Tetule Aldona? Iš kur atsiradote? — jo balse skambėjo nepavydimas nustebimas. Prieš jį stovėjo vyresnė jo mirusios motinos sesuo, moteris, kurios jis nematė metų.
— Labas vakaras, Taduk. Taip, nusprendžiau jus aplankyti. Ar galiu įeiti? — Aldona nusišypsojo, bet jos akyse prablysėjo nuovargio šešėlis.
— Žinoma, prašom! — Tadas atsistūmėjo, praleisdamas svečią. — Kodėl neperspėjote? Būčiau jus sutikęs stotyje.
— Taip tiesiog… staiga viskas atsitiko, — atsakė ji, atsargiai pastatydama ant grindų sunkią krepšį. — Buvau pas tavo sesę Panevėžyje, o dabar čia, pas jus, į Vilnių atvažiavau.
Gabija, išgirdusi balsus, išėjo iš virtuvės, pasitaisydama prijuostę. Pamatžiusi svečią, šiek tiek suknietėjo.
— Sveiki, Aldona Jonaitienė! Koks staigmena… Vakarieniausite su mumis?
— Atsisakyti nebegaliu, ačiū, — atsakė moteris, pasukdama į vonios kambarį rankoms nuplauti.
Gabija metė vyrui klausiamą žvilgsnį, vos sulaikydama susierzinimą.
— Net neįsivaizdavau, kad ji atvažiuos, — tyliai pasiteisino Tadas.
— Ir ilgam ji pas mus? — Gabija sukryžiavo rankas. — Mes dar turėsime ją po miestą vodžioti, maitinti? Kam ji čia išvis pasirodė?
— Nusiramink, dabar viską išsiaiškinsime, — Tadas pečiais patraukė, stengdamasis nesukelti įtampos.
Sugrįžus, Aldona Jonaitienė ant stalo padėjo krepšį su dovanomis.
— Štai, atvežiau jums iš kaimo: šviečiausios bitininko medus, česnakų, įvairių žolelių. Čia, mieste, už tai turbūt nemažai reikalauja. Na, papasakokit, kaip gyvenate? Kaip jūsų sūnus?
— Gyvename kaip visi, — pradėjo Tadas. — Butą paėmėme paskolai, dirbame, sukamės. Rytis — dešimtoje klasėje, susidomėjo programuotojų darbu. Šiek tiek vėliau grįš iš treniruotės. O jūs kaip?
— Meilžtus, kad butą nusipirkote, — linktelėjo Aldona. — O aš nusprendžiau aplankyti gimines. Po jūsų mamos mirties, Tadai, ryšys su jumis beveik nutrūko. Jūs į kaimą nevažiuojate, daug reikalų, suprantu. O man vienai kaimelyje liūdna. Senatvė, kaip sakoma, ne džiaugsmas…
— Jūsų kotletai, Gabija, tiesiog nuostabus, — pridūrė ji, atsikandusi gabalėlį. — Ir butas jaukus, puiku.
— O ilgam pas mus liksite? — atsargiai paklausė Gabija, stengdamasi paslėpti nekantravimą. Tadas pažiūrėjo į ją priekaištingai.
— Porai dienų, — atsakė Aldona. — Noriu pamatyti jūsų miestą, ilgai čia nebuvau. O po to keliausiu toliau. Susitiksiu su jumis, su Ryčiu. Tu, Gabija, tokia gražuolė ir puiki šeimininkė.
Gabija išspaudė šypseną. Komplimentai buvo malonūs, bet situacija vis tiek erzino.
— Miegosime, tikriausiai, virtuvėje, ant sulankstomos lovos, — pasakė ji. — Mes turime tik du kambarius: viename aš su Tadu, kitame — sūnus.
— Bet aš nep— Aš nesunkutė, kur atidėsite, ten ir atsigulsiu, — atsišaudė svečia.
