Mažame pajūrio miestelyje, kur žuvėdros klykia bangų viršūnėse, Dovilė visą dieną kuždėjo virtuvėje. Ji ruošė aromatingą vakarienę: keptą lydeką, bulves prieskoniais ir net iškepė mėgstamą tortą su sluoksniais desertui. Pavargusi, bet patenkinta, ji sutvarkė stalą, užtiesė baltą staltiesę ir atsisėdo laukianti vyro iš darbo. Širdis plakė šiek tiek spėčiau nei įprasta – šiąvakar ją laukė svarbus pokalbis. Galiausiai spynoje sulinksėjo raktas, ir ant slenksčio pasirodė Tomas.
—Sveika, mieloji! — nusišypsojo jis, nusivilkdamas paltą. — Kokia proga? Šventė kažkokia? — linktelėjo jis į stalą, pripildytą skanių patiekalų.
—Brangusis, mums reikia rimtai pasikalbėti, — tyliai, bet tvirtai tarė Dovilė. — Tai susiję su mūsų šeima.
Tomas sustingo, jo šypsena lėtai išblėso, o akyse žvilgtelėjo nerimas.
—
—Rūta, kaip tu gali taip elgtis? Tai gi tavo sūnus! — Dovilės balsas drebėjo nuo nepasitenkinimo.
—Sūnus ir ką? — nusišypsojo Rūta, ištiesdama plaukus. — Aš juk neatiduodu jo visam laikui, tik porai mėnesių!
—Rūta, ar tu sąmoningai kalbi? Tai tavo vaikas, tavo kraujas! — Dovilė vos sulaikė ašaras.
—Klausyk, Dovilė, aš viską paaiškinau! Jei tau taip gaila, pasiimk sūnėną pas save! Užteks, pokalbis baigtas. Su Lukiuku per tuos kelis mėnesius nieko neatsitiks, o kai aš įsikursiu, tuoj pat jį pasiimsiu, — Rūta staiga atsistojo ir, trankydama duris, išėjo iš kambario.
Dovilė liko viena, sukrėsta. Ji negalėjo patikėti, kad jos sesuo gali taip elgtis. Atiduoti savo vaiką, nors ir laikinai, į vaikų namus? Tai buvo neįsivaizduojama. Bet pasiimti Lukiuką pas save Dovilė negalėjo.
Ji su Tomu ir dviem dukrelėmis gyveno uošvienės, Elenos, bute. Dvikamaris butas buvo ankštas, o uošvė snaudė ją. Anūkėms ji taip pat buvo šalta, kentėdama jas tik dėl sūnaus. Dovilė žinojo: Tomas — vienintelė šviesa Elenos, jos sūnaus, akyse. Jei ne jis, uošvė turbūt visai neleistų jam vesti, ypač Dovilės.
Kartą Dovilė netyčia išgirdo, kaip Elena skundėsi kaimynėms: „Tomo žmona jį užkerėjo, kaip kitaip paaiškinti jo mylėjimą jai?“ Iš pradžių uošvė buvo tolerantiška, bet viskas pasikeitė, kai Dovilė su Tomu pranešė, kad laukiasi vaiko. Nuo to laiko Elena tapo nepakenčiama. Sūnaus akivaizdoje ji susilaikydavo, bet vos Tomas išėjo į darbą, uošvė pavirsdavo kitu žmogumTačiau likimo smūgis tapo naujos gyvenimo kelionės pradžia, kai vieną rudenį, pilną aukso lapų ir vėsaus vėjelio, Dovilė suprato, kad laisvė – tai vienintelis turtas, kurio niekas negali atimti.
