— Gabija Petrovna, ten vaikų aikštelėje kažkoks nepažįstamas vyras prisiartino prie jūsų Austėjos.
— Kaip prisiartino? Rūta, ką tu kalbi? Kur jis? Kas?
— Iš kur aš žinau! Aš prie jo priėjau, norėjau paklausti, kas jis toks, o šis tik žybtelėjo ir dingo kaip vandens.
— Man tai nepatinka. Austėja! Dukrele, ateik čia!
Penkerių metų mergaitė su apsipynusiomis kasinėmis pribėgo prie Gabijos ir šviesiai nusišypsojo.
— Mama! Ten mažių šuniukų matėu!
Gabija įtemptai žvelgė į dukters veidą, stengdamasi suprasti, kas nutiko aikštelėje, kol jos ten nebuvo. Austėja atrodė kaip įprasta, bet motinos širdis vis tiek nerimavo.
— Kur tu juos matėi? Kas tuos šuniukus rodė?
Austėja nustebusi pažvelgė į motiną, tada pečiais patraukė:
— Niekas nerodė, aš pati mačiau. Jų ten trys: du juodi, o vienas baltas su dėmėmis. Eik, aš tau parodysiu.
Gabija nutvėrė dukters ranką ir griežtai paklausė:
— Kas prie tavęs priėjo? Kažkoks dėdė? Ką jis tau sakė? Jis prisistatė?
Austėjos veidas dar labiau išsiplėtė iš nuostabos.
— Mama, ko tu? Apatinė lūpa dreba. Joks dėdė manęs nelietė, iš kur tau ta mintis? Tiesiog malonus vyras prisistatė ir paklausė, ar aš pažįstu Gabiją Petrovną Didžiulytę.
Moteris pajuto, kaip širdis krūtinėje suspaudė. Kas gi tai galėjo būti? Ar tikrai jis? Kas gi dar galėtų domėtis ja, žinodamas tiksliai, kaip ji vadinasi?
— Kaip jis atrodė? Tas malonus vyras?
Bet Austėja nespėjo atsakyti, nes Gabijos kišenėje užvibravo telefonas. Skambino jos vyras, ir ji negalėjo jo neatsiliepti.
— Taip, mielasis?
Mintys apie tą keistą „malonų vyrą“, kalbėjusį su penkiaGabija atsiduso ir pajuto, kaip sena kančia galiausiai atsileido, kai ji suprato, kad jos širdis jau seniai atsisveikino su sūnumi, kuris liko tik praeities šešėlis.
