Vakare prieš penktadienį vyriausioji buhalterė, Birutė Kazlauskienė, atėjo į darbą išsipuošusi, nešdama brangaus vyno butelį, tortą ir mėsos įdaro.
„Panelės, po darbo neišsiskirstykime, truputį pasėdėsime ir pašvęsiu savo gimtadienį“, paskelbė ji.
Iškart visi puolė ją apkabinti ir sveikinti. Taip pat sveikino ir Jovita. Ji atėjo į įmonę visiškai nepatyrusi, už klaidas gaudavo pilną dozę kritikos, tačiau nuoširdžiai laikė Birutę savo mokytoja. Ši apkabino Jovitą ir pašnibždėjo jai į ausį:
„Dar šiek tiek padirbsiu, o tada išeisiu į pensiją. Tave, Jovute, planuoju pasiūlyti savo vietoje. Tikiu, kad susitvarkysi. Tu drausminga, rimta…“
Jovita nespėjo padėkoti už pasitikėjimą, nes jau kita kolegė priėjo su sveikinimais.
Darbą baigė anksčiau, didelį stalą buhalterės kabinete išvalė nuo popierių, užklodė popierine staltiese, ant jo sudėjo viską, ką rado šaldytuve. Prieš pradėdami šventę, atėjo ir direktorius su kitų įmonės skyrių viršininkais. Padovanojo didelę rožių puokštę, dovaną. Vėl tapo triukšminga. Jovita triukšmo metu išslinko iš kabineto.
„Kur tu taip susiruošei? Mes ką tik atsisėdome prie stalo“, – pavijo ją koridoriuje kolegė ir draugė Vida.
„Man reikia eiti, tėvas namie vienas.“
„Pasisėdėk šiek tiek, bent pusvalandį, per tą laiką nieko nenutiks tavo tėvui“, – tarė Vida.
„Nekalbėk. Jis nemėgsta, kai vėluoju, pradės nerimauti, kraujospūdis pakils. Jo amžiuje tai pavojinga.“
„Kokiam čia amžiuje? Kiek jam?
„Septyniasdešimt vienas“, – atsiduso Jovita.
„Ar tai amžius? Tokiame amžiuje kai kurie vyrai dar įsimyli ir vedasi…“
„Tiesa, Vid, man reikia eiti. Atsiprašyk už mane.“ Jovita apsisuko, ketindama išeiti, bet Vida sulaikė jos ranką.
„Tu save užvariai į kampą. Tu jauna, jokio asmeninio gyvenimo. Ar tai normalu? Tavo tėvas gi nori, kad turėtum šeimą? Anūkų nenori?“
„Apie kokius anūkus tu kalbi? Man jau keturiasdešimt dveji…“
„Ir ką? Tu per anksti ant savęs kryžių uždėjai. Tokiu greičiu tu pirmiau nuo tėvo… Oi, atleisk“, – sustojo Vida, pastebėjusi Jovitos smerkiantį žvilgsnį. „Bet kas tau pasakys tiesą, jei ne aš? Jis serga?“
„Ne, tiesiog sensta, bijo vienas mirti.“
„Aš tavęs nesuprantu, Jovai. Tavo motina visa gyvenimą aplink jį šoko. O kur ji dabar? O dabar tu…“
„Pakankamai. Tai mano gyvenimas.“ Jovita atsiplėšė ranką ir skubiai nuėjo koridoriumi į savo kabinetą pasiimti drabužių. Vida žiūrėjo jai iš paskos su apmaudu ir gailesčiu.
O lauke kvepė pavasaris, beveik visas snKai Jovita išėjo į gatvę, staiga pajuto, kad širdyje užgimė viltis, lyg žiedas, kuris ilgai laukė savo akimirkos išklesti.
