Tą dieną, kai Aušra atidarė jo nešiojamą kompiuterį, ji negalėjo nuspėti, kas laukia. Liudas atrodė kaip kitas žmogus – veidas iškreiptas įtūžio, akys siauros kaip plyšys. Ji niekada neregėjo jo tokio.
Aušra grįžo iš mokyklos ir jau durųsiemėt pajuto sunkią degtinės kvapą. Iš kambario sklindo storas knarkimas. Aišku, tėvas vėl girtas. Ji neskubėdama nukeliavo į virtuvę.
Mama stovėjo prie kriauklės ir plovė bulves. Išgirdusi dukters žingsnius, atsisuko. Aušra pasižvalgė į ją ir iškart pamatė raudoną, patinusią skruostą.
„Mama, eikime nuo jo. Kiek galima taip kentėti? Jis gali tave nužudyti,“ pyktu tarė Aušra.
„Kur mes eisime? Kam mūsų reikia? Neturime pinigų nuomai. Nebijok, jis – bailys. Tik man rankas pakelia,“ atsakė motina, liūdnai nusišluostydama ranką apie prijuostę.
Ryte Aušrą pažadino keisti garsai. Ji atsikėlė ir pažvelgė į virtuvę. Tėvas stovėjo prie viryklės ir gėrė vandenį tiesiai iš arbatinuko, užmerkęs akis. Aušra žiūrėjo, kaip jo gerklų gumbas juda aukštyn ir žemyn. Girdėjo, kaip skystis tekėjo jo kakle. „Tegul užspringsta, prašau, tegul tik užspringsta!“ – šaltai permąstė ji.
Bet jis neužspringo. Tėvas atsistatė arbatinuką, pasitenkinęs uždūkė ir apimęs pykčiu praėjo pro ją į vonios kambarį. Aušrai šiurpas ėjo per kūną, kai pagalvojo, kad mama papildys arbatinuką vandeniu iš čiaupo ir uždegs dujas, neperplovus jo seilių ir smarvės. Ji paėmė arbatinuką ir kruopščiai jį nuvalė, sau pažadėdama, kad niekada nebeatvės vandens, neišplovusi jo.
Naujųjų metų atostogų metu Aušra su klase išvyko trims dienoms į Vilnių. O kai grįžo, mama gulėjo ligoninėje.
„Ar jis tai padarė?“ – staigiai paklausė Aušra, pamatęs motinos suvyniotą galvą.
„Ne, kas tau. Paslydau, gatvėje buvo ledas.“
Bet Aušra žinojo, kad mama meluoja.
Nuo dažnų galvos traumų mama sirgo hipertonija. Po pusės metų jai ištiko insultas ir ji mirė. Tėvas laidotuvėse verkė girtomis ašaromis, viena minutę apraudodama brangiąją Elenutę, kitą – keikdamas ją paskutiniais žodžiais.
Sakė, kad Aušra – ištikroji motinos dukra, grasindamas, kad jei ji taip pat jį pamestų, jis ją nužudys. Aušra vos palauTačiau Aušra nebegrįžo – ji su savo sūnumi rado naują gyvenimą, toli nuo prisiminimų, kur skausmas galėjo likti tik praeityje.
