„BE GRIEŽTOS IR ALKANOS“: Lentelė, kurią laikė moteris, kurią priėmiau į savo namus—tik kad tą pačią dieną pati būčiau išmesta
Buvau devinto mėnesio nėščia ir vos laikiausi. Kiekvienas žingsnis atrodė sunkesnis nei ankstesnis, ne tik dėl vaiko, bet ir dėl gyvenimo sunkumų. Prieš keletą metų maniau, kad ištekėjau už savo gyvenimo meilės. Martynas buvo žavus—tylus, atidus, žadėjęs rūpintis manimi, kad galėčiau siekti savo svajonės tapti rašytoja ir sukurti šeimą.
Bet Martynas dingo netrukus po vestuvių.
Vyras, su kuriuo gyvenau dabar, buvo šaltas, kritiškas ir valdingas. Namas techniškai buvo mūsų, tačiau jis visada priminė, kad paskoloje parašyta tik jo vardas. Jis pasiūlė tvarkyti mūsų finansus—ką aš ir sutikau, kai dar tikėjau „lygiaverte partneryste“. Tačiau ši kontrolė virto visišku valdžios užgrobimu. Visko. Mano pasirinkimų. Mano balso. Net mano laiko.
„Tu nieko nepridedi,“ jis dažnai šiepdavosi. „Bent namus laikyk švariai. Tai mažiausias dalykas, kurį gali padaryti.“
Aš nebe ginčijausi. Neturėjau jėgų. Kūdikis stumtelėjo, priminęs, kad nebe vien sau turiu rūpintis. Tiesiog norėjau ramybės.
Tą popietę grįžau namo iš parduotuvės, rankos skaudėjo nuo maisto maišų, kuriuos Martynas reikalavo, bet pats nešti atsisakė. Stovėjau prie perėjos, kai pamačiau ją.
Ji stovėjo prie autobuso stotelės, apsiausta į susidėvėjusį paltą, laikydanta kartono lentelę su užrašu: „BE GRIEŽTOS IR ALKANOS“.
Atrodė, kad jai buvo šešiasdešimt. Pelynų plaukai sutraukti virš galvos drebančiomis rankom, o akys—nors pavargusios, bet pilnos tylios jėgos—susitiko su mano. Žmonės praeidavo pro ją nekreipdami dėmesio, bet aš negalėjau. Ne šį kartą.
Susilaikiau, tada šyptelėjau. „Ar norėtum ko nors valgyti?“
Ji nustebusiai mirktelėjo. „Tik jei ne per daug vargo,“ atsakė ji švelniai. „Nenoriu būti našta.“
„Mano vardas Laima,“ pasakiau, „ir manau, kad geras darbas niekada nėra našta.“
Sėdome kavinėje už kampo, užsisakiau mums abiem sumuštinių ir sriubos. Valgydamos ji papasakojo, kad vardas jai Aldona. Daugumą gyvenimo dirbo siuvėja, turėjo dukterį, su kuria prieš daug metų prarado ryšį, o dabar… gyvenimas tiesiog išsprūdo iš rankų. Nuomos kaina pakilo. Darbo nebelieka. Vienas dalykas vedė prie kito.
„Nėra gėdos kristi,“ tyliai tarė ji. „Gėda—nepadėti kitam atsistoti, kai gali.“
Jos žodžiai įsirėžė į širdį. Nežinau, kas mane apėmė, bet išgirdau save sakant: „Eikime kartu. Galėsi nusiprausti, gauti švarų rūbą ir šiek tiek pailsėti. Pažadu, tai ne bus joks vargas.“
Ji žiūrėjo į mane tarsi būčiau jai pasiūlius saulę.
Žinojau, kad Martynas supyks, bet man tai buvo nerūpi. Galiausiai sekiau savo širdį.
Atėjus namo, daviau Aldonai rankšluostį, keletą savo nėštumo drabužių—pakankamai erdvaus, kad jai tilptų—ir paruošiau karštą valgį. Net neprisimenu, kada paskutinį kartą šypsojausi taip linksmai. Kai ji sėdėjo prie stalo, šlapiais nuo dušo plaukais ir šviesesnėmis akimis, supratau, kaip daug man trūko paprasto žmonių šilumos jausmo.
Tačiau šis ramus momentas sudužo, kai durys užtrenkė.
Martynas įsiveržė į namą, metė raktus ant stalo ir sustingo pamatęs Aldoną.
Jo veidas paraudo, akys išsprogo. „KAS čia daro?“ suriko jis.
Aš atsistojau, apgintiškai pasisukusi. „Čia mano svečias. Jai reikėjo pagalbos.“
„MAN NERŪPI! Negali tiesiog atsivesti svetimų į mano namus! Ar tau viskas gerai?!“
Aldona atsisuko į jį, ir tada nutiko kažkas keisto.
Martynas sustingo.
Burną atvėrė, bet neišsykė nė žodelio. Rankos drebėjo.
„Tu?!“ pagaliau iššovė jis. „Po visų šių metų?!“
Aldonos žvilgsnis nesvyravo. „Labas, Martynai.“
„Ką—ką čia darai?“ jo balsas sudrįso.
„Pasakyk tu,“ ji tyliai atsakė. „Tu buvai tas, kuris mus paliko.“
Žvilgtelėjau iš vieno į kitą, sutrikusi. „Kas čia vyksta?“
Martyno veidas išblyško. „Ši… ši moteris… mano motina.“
Tylą galėjo perpjauti peiliu.
Žvilgtelėjau į jį. „Tavo motina? SakėJo ašaros, kaip ir mano, lėtai tekėjo veidu, kai supratau, kad mūsų likimas buvo lemtingai susijęs—ir kad tikra šeima sudaryta ne iš kraujo, o iš širdies atsidavimo vienas kitam.
