Motina išsiaiškino
Birutė krūptelėjo nuo staigaus telefono skambučio. Ekrane švietė “Onutė Aleksienė”. Uošvė skambino jau trečią kartą tą rytą. Birutė giliai atsikvėpė, rinkdama drąsą, ir nuspaudė žalią mygtuką.
“Taip, Onute Aleksiene, klausau.”
“Birut, kodėl nerūpi skambučio? – uošvės balsas skambėjo neatvirkščiai peikiamas. – Aš tau skambu-skambu!”
“Aš vaikui košės viriau, rankos buvo užimtos,” – melavo Birutė, nors tiesą sakant tiesiog nenorėjo šimtą kartą aptarti, kaip neteisingai ji augina vaiką.
“Vėl tas košes! Aš tau sakiau – vaikams reikia mėsos! Mano Saulius ant mėsos užaugo, žiūrėk, koks tvirtas! O tavo Onutė visiškai nublukusi, atrodo, vėjas nupūs.”
Birutė užmerkė akis ir suskaičiavo iki penkių. Jų dukteriai buvo vos treji metai, o gydytojas sakė, kad ji vystosi normaliai. Tiesiog sudėjimas toks – į tėvo giminę.
“Onute Aleksiene, mes ją maitiname ir mėsa. Šiandien pietums bus kukuliukai.”
“Tai gerai! Būtent todėl skambinu. Aš šiandien užsukti, atvešiu vištienos sultinį. Ant kaulų, kaip Saulius mėgsta. Ir kotlečių padarysiu, pagal mano receptą. O tu su savo kukuliukais…”
Birutė susiraukė. Žodyje “kukuliukai” skambėjo toks atviras sarkazmas, lyg ji siūlytų vaikui nuodų.
“Nereikia vargtis, pas mus visko užtenka,” – bandė prieštarauti Birutė.
“Koks čia vargimas? Senelė nori anūkės aplankyti! Ar tu uždrausi?”
Šioje frazėje buvo visas uošvės charakteris – gebėjimas užduoti klausimą taip, kad bet koks atsakymas, išskyrus sutikimą, atrodytų kaip siaubingas grubumas.
“Žinoma, atvažiuokite,” – pasidavė Birutė.
Baigusi pokalbį, ji atsilošė kakta prie vėsaus lango stiklo. Už stiklo sukosi reti sniego puslapiai, sėsdami ant tuščių medžių šakų. Lapkritis buvo drėgnas ir pilkas.
“Mamyte, su kuo kalbėjai?” – iš vaikų kambario išlindo Onutė, gniaužiant rankoje nusidėvėjusį pliušinį triušį.
“Senelė Onutė šiandien atvažiuos,” – nusišypsojo Birutė, stengdamasi, kad balsas skambėtų džiaugsmingai.
“O ji vėl sakys, kad aš blogai valgau?” – susiraukė mergaitė.
Birutės širdį sužvėrė. Net vaikas pastebėjo šį nuolatinį kritikavimą.
“Senelė tiesiog labai tave myli ir nori, kad užaugtum sveika ir stipri.”
Onutė neatrodo įtikinta, bet linktelėjo ir grįžo prie savo žaislų.
Birutė ėmėsi valymo. Nors ji ir vyras vertino laisvą kūrybinį netvarką, prieš uošvės atvykimą butas turėjo spindėti nepriekaištingu švarumu. Priešingu atveju neišvengiamai sekdavo komentaras, kad “tokiame karvide ir mikrobai apsigyvens”.
Per dvi valandas ji spėjo nuplauti grindis, nušluostyti dulkes ir net iškepti obuolių pyragą – vienintelį jos kulinarinį kūrinį, kurį uošvė visada gyrė.
Saulius turėjo grįžti iš darbo prieš pietus. Jie abu dirbo nuotoliniu būdu – jis programuotoju, ji dizainere. Bet šiandien jam buvo svarbus susitikimas su klientu, todėl išvažiavo į ofisą.
Duris paskambino lygiai dviem valandą. Onutė Aleksienė buvo punktuali kaip Šveicarijos laikrodis.
“Na sveika, snautė!” – uošvė, neaukšta, pilna moteris su dažytais į kaštoninę spalvą plaukais, iškilmingai įėjo į butą, apkrauta maišais. – O kur mano princesė?”
Onutė nedrąsiai žvilgtelėjo iš kambario.
“Ateik čia, aukseli! Senelė dovanų atnešė!”
Mergaitė priėjo ir rimtai ištiesė ranką bučiniams. Šiam gestui ją išmokė būtent Onutė Aleksienė, maniusi, kad mergaitės turi augti “tikromis panelėmis”.
“Ranką bučiuoja tik suaugusioms panelėms,” – uošvė nusilenkė ir apkabino anūkę. – “Kai tau bus šešiolika, tada ir tiesk rankas kavalieriams. O senelė tiesiog pasisveikina.”
Birutė užvertė akis, kol uošvė nematė. Prieštaringų nurodymų auklėjimo klausimais iš Onutės Aleksienės buvo per daug.
“Onute Aleksiene, leiskit padėti su maišais,” – pasiūlė Birutė.
“Taip-taip, nunešk į virtuvę. Aš tiek daug visko paruošiau! Saulius turi normaliai maitintis, o ne kuo pakliūti besiveržti.”
Virtuvėje uošvė tuoj pat ėmėsi vadovauti:
“Birut, išimk didelį puodą. Ne, ne tą plastikinį, o normalų. Ir kur jūs duoną laikote? Argi šaldytuve? Negalima duonos šaldytuve laikyti! Ji greitai sunkuBirutė tylėdama paėmė pyrago gabalą ir pažiūrėjo pro langą į rūką, žinodama, kad ši kova už jų šeimos tvarką ir ramybę dar tik prasideda.
