Meilė per pyktį
Rima Stanislovienė stovėjo prie lango ir žiūrėjo, kaip jos kaimynė Aldona kieme iškabina skalbinius. Kiekvienas judesys atrodė sąmojingai lėtas, tarsi Aldona specialiai vilkino laiką, kad ilgiau pasirodytų prieš kitų langus.
— Vėl ši karvė išsitraukia, — barbonėjo Rima, spaudžia užuolaidos kampą. — Turbūt galvoja, kad visi į ją žiūri.
Aldona Juozapaitė tuo tarpu kabino išskalbtus patalynės lakštus, tyliai niūniuodama. Ji buvo trimis metais jaunesnė už Rimą, bet atrodė naujesnė už savo penkiasdešimt aštuonerius. Plaukų šukuosena visada tvarkinga, suknelės išlygintos, batai išblizginti. Ir tas jos laikymasis — tiesi nugara, pakeltas smakras — erzino Rimą iki dantų kaukšėjimo.
Moterys gyveno gretimuose butuose jau daugiau nei dvidešimt metų, ir visą tą laiką tarp jų smilkė keistas priešiškumas. Pradžioje viskas prasidėjo iš nieko — Aldona kartą pastebėjo, kad Rima neteisingai sėja petunijas gėlyne. Pasiūlė geresnio būdo. Rima tai suprato kaip įžūlų kišimąsi į jos reikalus.
— Aš pati žinau, kaip gėles sodinti! — atrėžė ji tada. — Nemokykit manęs gyventi!
— Aš tik norėjau padėti, — sumišusi atsakė Aldona. — Pas mane tokiomis puikiai augdavo sode, labai gražūs būdavo.
— Man jūsų pagalbos nereikia! — atkirto Rima ir demonstratyviai nusisuko.
Nuo to laiko jie pasisveikindavo per prievartą, o dažniau tiesiog apsimeta, kad viena kitos nemato. Rima kiekviename kaimynės veiksme įžvelgdavo slėptą piktą sumanymą ar norą ją pažeminti. Kai Aldona nusipirko naują rankinę, Rima galvojo, kad ta gyrėsi. Kai kepta pyragai, kurių kvapas plito per visą laiptinę — kad tyčia stengiasi, sakydama “žiūrėk, kokia aš šeimininkė”.
— Mama, ko tu prie jos kabiniesi? — sakydavo Rimos dukra Lina, kai atvažiuodavo svečiuoti. — Normali moteris, ką tu toks baisaus jai radai?
— Tu jos nepažįsti, — niūriai atsakydavo Rima. — Ji tik išorėje tokia padori, o iš tikrųjų… Pamena, kaip Didžiuliams katę pavogė?
— Mama, katė pati pas ją nuėjo! Didžiuliai laikė gatvėje, o ji pas save pasiėmė, pamaitino. Tai ne vagystė.
— O taip, aišku! Ji viską daro teisingai, šventoji tiesiog! — Rima piktai trinktelėjo šaldiklio durimis.
Tuo tarpu Aldona kentėjo ne mažiau. Ji nuoširdžiai nesuprato, kuo taip užsipylė kaimynei. Bandė kelis kartus sutvarkyti santykius — atnešdavo pyragaičių, siūlydavo padėti su sunkiais pirkiniais. Bet Rima kaskart atstumdavo šias susitaikymo pastangas.
— Ačiū, nereikia, — šaltai atsakydavo ji. — Aš pati susitvarkysiu.
Pyragaičių net neimdavo, sakydavo, kad ant dietos. Nors Aldona aiškiai matė, kaip ji parduotuvėje perka tortus ir pyragėlius.
— Nesuprantu jos, — dūsavo Aldona, kalbėdamasi su sese telefonu. — Atrodo, nieko blogo jai nedariau, o ji mane nekenčia. Gal aš tikrai kai ką nors netinkamo pasakiau kadaise?
— Tegu ji sau, — atsakydavo sesuo. — Žmonės būna įvairūs. Negi visiems patikti.
Bet Aldonai buvo sunku nuo šitos nuolatinės šaltumo. Ji iš prigimties buvo bendrauti mėgstantis žmogus, patikdavo paplepėti su kaimynais, pasidalinti naujienomis. O čia šalia gyvena moteris, kuri į ją žiūrėjo kaip į priešą.
Vieną vėIr taip, nuo tos dienos jų gyvenime atsirado šiluma, kuri per daugelį metų šaltumo buvo dingusi kaip saulė už debesų, bet dabar grįžo, kad šviestų abiem iki pat paskutinių dienų.
