Saulė švietė. Sodą užplūdė gėlių kvapas. Viskas buvo tobula – per daug tobula, tiesą pasakius.
Kai stovėjau prie altoriaus, tvirtai suspaudusi Deivio ranką, stengiausi prislopinti širdies plakimą. Ne dėl nerimo, kad tuokiuosi su juo. Aš jį mylėjau. Bent jau maniau, kad mylėjau. Ne – tai buvo kažkas kita. Keistas įtampos jausmas, tarsi prieš audrą. Svečiai nušnibždėjo. Telefonai fotografavo.
Mano mama krapštėsi po akimis, krapštydama ašaras. Ir kaip tik tada, kai įšventintojas paklausė: „Jei kas nors žino priežasties, kodėl šie du neturėtų būti sujungti šventoje santuokoje, tegu kalba dabar arba amžinai tylėtų“, momentas sudužo.
„AŠ PRIEŠINUOSI!“
Balsas nukirto orą kaip peilis. Garsus. Aiškus. Įtūžęs.
Susirūpinę šnibždėjimai. Svečiai atsistojo, apsisukdami link šaltinio.
Mano keliai truputį atsisėdo. Deivio ranka sugriebė mano stipriau.
Iš ežero galo pasirodė moteris plūduriuojančioje raudonoje suknelėje. Jos kulniukai beldėsi į akmeninę takelį su tokiu pasitikėjimu, lyg ji neturėtų nieko prarasti.
Tai buvo Neringa.
Deivio buvusi draugė.
Ir ji rankoje laikė kažką – telefoną? Gal nuotrauką?
Aš mirksėjau, širdis daužėsi ausyse.
„Neringa, ką tu darai?“ Deivis krumtelėjo, sugniaužęs žandikaulius.
„Darau tai, ką turėjau padaryti prieš mėnesius,“ ji atsakė, vos vos drebančiu balsu. „Aš jai pasakoju tiesą.“
Kvėpavimas sustojo gerklėje. Akys nubėgo į Deivį, bet jis vengė manęs žvelgti.
„Kokią tiesą?“ sušnibždėjau, nors jau bijojau atsakymo.
Neringa priartėjo, pakeldama nuotrauką, kad visi matytų. „Ši nuotrauka daryta prieš mėnesį. Vilniuje. Tą naktį, kai Deivis man sakė, kad išvykęs į darbo kelionę. Juokinga, tiesa? Tą pačią naktį jis man sakė, kad mane myli.“
Minia vėl susirūpino. Fotoaparatai spragtelėjo. Tarp svečių dumtelėjo šnibždėjimai.
„Ji meluoja,“ Deivis greitai atkirto, atsisukęs į mane. „Meile, ji manimi apsėsta. Ji mane sėkosi nuo to laiko, kai išsiskyrėme.“
Neringos juokas buvo be humoro. „Ai, prašau. Tu man sakiai, kad ją vedi dėl pinigų. Kad jos tėvo įmonė tau duos paaukštinimą, kurio visada troškai.“
Galva pasuko. Jaučiausi svaiganti, pykinti, tuščia.
Tai negalėjo būti tiesa. Su Deiviu buvome kartu dvejus metus. Jis buvo pirmasis, kuris privertė mane jaustis matoma, mylima… saugia.
„Pasakyk, kad ji meluoja,“ paprašiau, žiūrėdama jam tiesiai į akis.
Jis atvėrė burną. Užvėrė. Ir tada pasakė tą vieną dalyką, kuris patvirtino viską.
„Ji neturėjo čia pasirodyti.“
Žodžiai smogė kaip antausis. Minia išsiveržė į chaosą.
Aš atsitraukiau.
Deivis bandė vėl sugriebti mano ranką. „Liepa, prašau. Leisk man paaiškinti.“
„Jau paaiškinai,“ atsakiau vos girdimu balsu.
Ir tada mano tėvas atsistojo.
Ramiais, apgalvotais žingsniais jis priėjo prie altoriaus. „Liepa,“ tarė švelniai, „tu neturi to daryti.“
Pažiūrėjau į jį, po to į Deivį, kurio veidas dabar buvo baltas kaip kalkės.
„Palauk,“ sustabdžiau, pakeldama ranką. „Neringa, ar turi įrodymų? Žinučių? Pranešimų?“
Ji linktelėjo. „Šimtus.“
Prabraukė per telefoną ir padavė jį man.
Pirštai drebėjo, skaitant:
„Negaliu sulaukti, kol šitos vestuvės baigsis. Turėsim priėjimą prie jos šeimos turto, kaip ir planavom.“
„Ji per daug naivi, kad suprastų, kas vyksta. Tiesiog būk maloni dar truputį.“
„Tu visada mano vienintelė. Ji tik laiptelis.“
Pasaulis nublanko. Regėjimas susiaurėjo.
Norėjau rėkti. Verkti. Žlugti.
Bet nepadariau nieko iš to.
Vietoj to padaviau telefoną įšventintojui ir atsisukau į Deivį.
„Tu mane panaudojai.“
„Ne, Liepa, aš—“
„Tu mane panaudojai,“ pakartojau garsiau, kad visi girdėtų. „Planavai mane vesti, meluoti man ir išsiurbti mano šeimą iki paskutinio cento.“
Jis žiojosi kaip žuvis. Neturėjo jokios gynybos.
Atsisukau į įšventintoją. „Šios vestuvės atšaukiamos.“
Žmonės sušuktelėjo, bet man jau buko vis tiek.
Pakėliau suknelę, apsisukau ant kulno ir ėjau ežeru – ne kaip nuotaka, o kaip moteris, grąžinanti savo orumą.
Svečiai išsiskirstė kaip Raudonoji jūra.
Bet kai pasiekiau ežero galą, kažkas sušuko:
„Liepa, palauk!“
Tai nebuvo Deivis.
Tai buvo kažkas kitas. Vyras pilkame kostiumėlyje. Jis atrodė kažkaip į
