Antrą savaitę valgai be apetito, gal įsimylėjai, Dainele? – klausė Ona, namų šeimininkė.
– Taip, man patinka vienas vaikinas, bet jis kažkodėl manęs nepastebi, – atvirai prisipažino Daina. – Jis irgi studentas, mokosi gretimoje grupėje. Nežinau, ką daryti, kad mane pastebėtų.
– Nieko nedaryk, nedera mergaitėms pirmais prie vaikinų eiti, musų laikais…
– Ak, panele Ona, girdėjau jau iš tavęs, ką musų laikais. Bet dabar viskas kitaip, – atkirto Daina, baigdama pusryčiauti. – Gerai, bėgu, šiandien į paskaitą negaliu vėluoti, tas mūsų dėstytojas-griaustinis gali ir į auditoriją neįleisti.
– Bėk, bėk, – persižegnojo Ona ir uždarė duris.
Daina gimė turtingoje šeimoje, nuo mažens nieko neišvengė. Išminties ją mokė panele Ona, motinos vyresnioji sesuo ir kartu namų tvarkytoja. Suaugusieji ją vadino Onute, o Daina – panele One.
Onutė turėjo savo likimą. Ištekėjo kaime už vietinio Vytauto, buvo vyras darbštus ir geras, bet sugyveno su juo vos metus – jis žuvo. Buvo miškininku, matyt, nuskendo pelkėje. Ilgai ieškojo. Taip ir nerado. Ona liko viena, net vaiko nespėjo pagimdyti.
Nuo sielvarto iš pradžių norėjo pabėgti į vienuolyną, bet paskui apsigalvojo.
– Kokia iš manės vienuolė, aš dar visai jauna, galiu pameluoti ir šiurkštų žodį permesti pykčio užvalgyta. Taip ir liko kaime, gyveno su tėvais.
Jaunesnioji sesuo Rasa ištekėjo į miestą. Jai pasisekė, vyras penkeriais metais vyresnis, jau dirbo apskrityje aukštoje pareigose. Laikui bėgant Rasa su vyru pastatė didelį namą, gimė dukrelė Daina. Tada ir pasiūlė Onai sesuo persikraustyti iš kaimo pas juos.
– Onute, persikraustyk pas mus į miestą, mes su vyru dirbame, prižiūrėsi Dainą, virsi, žodžiu, padėsi man namuose.
– Oi, Rasa, su malonumu. Vytautas mano buvo geras, aš jam visas ašaras išliejau, bijau, kad čia, kaime, iš liūdesio išdžiūsiu. Daugiau ir netekėsiu, jo ilgesys. Žinoma, atvažiuosiu, visus namų darbus paimsiu ant savęs. Juk namas didžiulis.
Taip Ona persikraustė į miestą pas seserį ir pati save vadino namų tvarkytoja. Virė su meile, skaniai, visi mėgo jos valgius. Iš tiesų netekėjimo neplanavo, iš namų beveik neišeidavo, tik į parduotuvę ir atgal, kieme tvarkė gėles, augalų krūmus.
Onutė labai mylėjo Dainą ir laikė ją savo dukra, nes ji daugiausia laiko praleisdavo su ja. Vėliau ją vesdavo į mokyklą ir sutikdavo. Gyveno gerai, Daina turėjo pačias gražiausias žaislas, sukneles. Augdama jai nereikėdavo valyti namų ar šildyti pietų. Viską darė gausi ir švelni kaip pagalvė Onutė.
Kartais ji mokė Dainą namų ruošos.
– Priprask prie darbo, Daina, – švelniai patardavo ji. – Nežinia, kaip gyvenimas apsisuks, šiandien gerai, o rytoj gali būti kitaip. Svarbiausia išmok virti – moteriai tai pirmas trūfas. Kai moteris į valgį įdeda širdį, tuo pritraukia vyrą. Kiekviena virėja turi savo paslapčių.
– Ir tu turi, – paklausė Daina.
– Aišku, kad turiu!
Daina įsimylėjo Andrių, patraukų vaikiną, nors ir galvojo, kad jis jos nepastebi, bet jis tikrai pastebėjo. Universitete visi studentai žino, kas kaip gyvena, tad ir apie Dainą žinojo, kad ji kilusi iš turtingos šeimos. Andrius, patraukus ir aukštas vaikinas, iš paprastos šeimos, augo vienos motinos.
Tėvai nieko nepastebėjo, jie užsiėmę žmonės, bet Onutė iškart suprato. Daina grįžo namo linksma ir, prilėkusi prie paneles Onės, tarė:
– Ledas sutrūko, šiandien po paskaitų pasivaikščiojom su Andriumi, jis mane ledais pavaišino.
– Ak, koks vykdytojas, žino, kad mergaitės mėgsta saldumynus, – nusišypsojo ji. – O kas toliau?
– Na, susitiksim, – juokėsi Daina.
– Aišku, jaunystė. Bet tu turi jį parodyti man. Aš iškart pasakysiu, ar jis tau tinkamas, ar ne.
– Gerai, pasikalbėsim, o laikui bėgant pakviesiu jį pas mus, – pažadėjo Daina.
Po kurio laiko po mokslų Andrius apsilankė pas Dainą. Panele Onė juos pavaitino, atidžiai pasižvelgė į vaikiną, bet taip, kad jis nepastebėtų. Kai Andrius išėjo, Daina, patenkinta, prišoko prie Onutės ir su entuziazmu paklausė:
– Na, kaip tau Andriukas? Tikrai geras?
– Išorėje geras, – ramiai atsakė panele Onė, – bet tau netinkamas, jo širdis juoda. Kai tik įėjo į namus, pamatė mūsų palatius, akys užsidegė, užblizgėjo. Žvilgsnis nedoras, pavydus. Štai mano pasaka…
– Ak, panele Ona, p
