Širdyje vėl apsigyveno laimė
Jau ne pirmą kartą Austėja pastebėjo, kaip jos vyras Marius paliečia kairę pusę, kur širdis. Stengdavosi tai daryti nepastebimai, trumpai paglosto ir nuleidžia ranką, apsidairydamas, ar žmona nemato. O ji ne kartą klausdavo:
— Kas, vėl skauda, Mariau? Reikėtų į ligoninę apsilankyti.
— Praeis, būna, tuoj atleis, — vis tą patį atsakydavo vyras.
Devintus metus gyveno kartu Austėja su Mariumi kaimelyje, į kurį abu atsikraustė baigę mokslus. Marius mokėsi žemės ūkio, o ji pedagogikos. Bet Austėja taip ir nedirbo, nes vyras mylėjo ūkį, o kieme buvo pilna gyvulių. Dvi karvės, avys, kiaulė, vištos ir antys. Visų reikėjo prižiūrėti. Tad žmona liko namie, visą dieną ant kojų. Marius dirbo agronomu.
Austėją nuo trylikos metų augino senelė, nes tėvai žuvo gaisre, o ji tą naktį buvo pas senelę. Marius kilęs iš šio kaimelio. Tačiau po santuokos per trejus metus mirė jo tėvas — širdies smūgis, o beveik po dvejų metų ir motina.
Taip ir liko Marius su žmona vieni. Gyvenimas buvo geras, bet vaikų jie neturėjo. Abu laukė ir tikėjosi, Austėja net naktimis verkdavo, maldavo Dievą duoti jiems vaikelį. Tačiau kol kas vaikų nebuvo.
Ryte Marius pusryčiavo ir ruošėsi į darbą, bet vėl suspaudė širdį. Nespėjo žmona pribėgti, kai jis suvirto ant grindų — širdis sustojo. Greitoji atvažiavo greitai, bet jau buvo per vėlu.
Palaidojus vyrą Austėja ilgai verkė, vienatvėje galvodama:
— Trisdešimties metų likau viena, kodėl taip neteisingai gyvenime? Myliu vyrą, o Dievas jį atėmė. Visus atėmė. Už ką aš nusidėjau?
Ryte įėjo į tvartą, melžė karvę ir verkė:
— Kam man visi šie gyvuliai? Darau tai per prievartą, nes gaili gyvulių, visus reikia pamaitinti, karvę išmelžti… — verkė, kartais net klykavo, manydama, kad niekas negirdi.
Bet girdėjo ją Ona, kaimynė, mokyklos direktoriaus pavaduotoja, kuri užsuko pas ją:
— Austėja, girdžiu, kaip verk
