Tą dieną viskas turėjo būti tobula.
Saulė švelniai krito per medžių lapus, apdengdama kruopščiai išdėstytas kėdes ir gėlių arkas auksiniu švytėjimu. Aurelija pakoreguodavo skraistę jau lyg dešimtą kartą, jos rankos lengvai drebėjo – ne iš baimės prieš santuoką su Jonu, bet dėl skausmo krūtinėje, užgulusio nuo tos akimirkos, kai jo šeima primetė vestuvių planus be jokių nuokrypių. Vaikus į ceremoniją nedrausta vesti. Jokių paskutinių minučių staigmenų. Jokių “nereikalingų komplikacij”. Ypač ne nuo Aušrinės. Ji buvo Jono dukra iš buvusių santykių. Dešimtmetė tyli, širdį rautanti išmintimi. Aurelija ją mylėjo nuo pirmos akimirkos – ne dėl pareigos, bet su užkietėjusio švelnumo jėga moters, pažinusios apleidimą. Aušrinės motina išėjo, kai mergaitei tebuvo ketveri. Joną jai augino pats, pagelbėdama jo motina Elena.
Susižadėjus, Aurelija ir Jonas tikėjosi lengvo susiliejimo. Klydo.
Jono šeima jo garbino. Sėkmingas teisininkas, auksinis mylimas sūnus iš išdidžios konservatyvų giminės, jis turėjo vesti moterį, tinkančią į jų tobulumo matricas. Aurelija, mokytoja iš darbininkų šeimos, netilpo. Vis dėlto stengėsi. Pasakius “tebūnie formaliai”, ji prilaikė pokščius. Nurodžius “svečių per daug”, išbraukė drauges. Ir kai pareiškė “Aušrinė negali būti ceremonijoje”, ji nusišypsojo, linktelėjo – kol širdis plyšo dar labiau.
Bet nesitikėjo, kad Aušrinė pastebės.
Vesdinių rytą, visų veržiantis ruoštis, mažylė pasirodė nuotakos palatoje. Mėlynais paprastais marškinėliais, šukuotais plaukais, rankose laikydama kažką.
“Tetute Aurelija”, tylokai tariausi, žengdama į vidų.
Aurelija atsisuko, nebaigtu makiažu, jausmai pavojingai arti ribos. “Aušrinė! Tu nuostabi”.
Mergaitė priėjo, ištiesdama sulenktą popierių. “Parašiau”, pasakė ji. “Ceremonijai”.
Aurelija pritupo, priimdama lapą. “Vaigeli, tavo nesivardina programoje. Aš… labai gaila, bet manau, kad…”
“Žinau”. Linktelėjo Aušrinė. “Bet ar galiu paskaityti vis dėlto? Tik… tau?”
“Ak, žinoma”, užgniaužė gerklę Aurelija.
Aušrinė atsikrėtė ir tyliai pradėjo skaityti.
“Brangioji tetute Aurelija, tu nebūtinai turėjai mane mylėti. Aš ne tavo dukra, niekas to tavęs neprašė. Bet mylejai. Tu išmokei pinti kasas, padėjai spręsti matematikos uždavinius, užsidengdai antklodę, kai tėtis vėlavo. Pasakodavai priešmiegio pasakas net per nuovargį, visuomet palikdavai paskutinį sausainį. Noriu padėkoti. Žinau, šiandien – tavo didi diena su tėčiu, tačiau noriu, kad žinotum: tu ir mano šeima. Myliu tave.
Su meile, Aušrinė.”
Aurelijos akys užliejo ašaros. Sugriebė mergaitę apkabinimo, laikydama kietai. Tai buvo akimirka, kai viskas pasikeitė.
Prasidėjus ceremonijai, Aureliju žygiavo palei pakelę gėlių puokštėje, bandydama užmaskuoti drebančią šypseną. Širdis plėšėsi nuo meilės ir liūdesio. Jonas spindėjo – nerimastingas, asmeniškas, toks patrauklus, kad net keliai atsisakė laikyti.
Vedėjas pradėjo kalbą.
Staiga įvyko netikėta dalykas.
Elena, Jono motina, lėtai atsistojo pirmoje eilėje.
“Palaukite”, ištarė ji.
Tyla nuslūgo minioje.
Visi apsisuko. Aurelija sustingo, gėlių puokštė staiga pasidarė sunki. Elena žengė pirmyn, rami ir ori, laikydama už rankos ryžtinga Aušrinę.
“Žinau, jog to nebuvo plane”, garsiai tarė Elena, balso drebulys išduodant susikaupimą. “Bet manau, suklydom”.
Aurelijos širdis trenkė krūtinėje.
“Aušrinė turi ką pasakyti”, tęsė Elena. “O atvirai – mums visiems reikia tai išgirsti”.
Aušrinė žengė priekin, mikrofone suspausta, popierius drebėjo mažyliuose pirštuose. Jonas atrodė sumišęs, tada sukrėstas. Aurelija patraukė jo ranką, švelniai spausdama.
Aušrinė giliai įkvėpė ir pradėjo skaityti.
Tai buvo tas pats laiškas, skirtas tik Aurelijai – šįkart jis skambėjo stipriai, švariai, atvirai ir tai privertė visus atsitiesėti.
Baigus, Aurelija pajuto pokytį. Jis plito lyg vėjas per javus.
Žmonės verkė. Tyliai. Pagarbiai.
Net Elena.
Jono lūpos atsivėrė tarti ką nors, bet žodžių nepakako. Aurelija tiesiog žiūrėjo į jį. Tą akimirką jai nerūpėjo planai, nuotraukos ar tradicijos.
Rūpėjo Aušrinė.
Nesvepadama atsitiesė ir patraukė mergaitę tarp savęs ir Jono. Didžiulėje salėje prabilo: “Ar norėtum stovėti su mumis?”
Aušrinė linktelėjo, sužibususi.
Vedėjas nusišypsojo. “Tęskime?”
Likusį ceremonijos laiką įvykiai ė
Ir po dešimtmečių, kai Aušrinė vedė savo mylimąjį, ji prie altoriaus pritraukė abu tėvus ir pačia švelniaisiais žodžiais prisiminė, kaip pradėjo būti šeima.
