Uošvė išpylė mano sriubą, tarytum sakydama: “Aš tave išmokysiu virti.” Bet vėliau būtent aš išmokiau ją gyventi pagal grafiką pensininkų namuose, kuriuos įsigijau pati.
Puodo dangtis tyliai atsitrenkė į stalviršį. Išjungiau viryklę ir nuvargusi nusišypsoju savo atspindžiui virtuvės spintelėje.
Karšta, sotinga sriuba. Dominykas greitai grįš iš darbo – ir galiausiai pavakariuosime visi kartu.
Į virtuvę, nebeslepdamasi, įžengė uošvė, Aldona Petronė. Ji judėjo mano mažu butu tarsi savo paties revizijos metu, o jos žvilgsnis slydo per mane su tuo pačiu įprastu, vos pastebimu paniekinimu.
– Kas čia pas tave?
– Sriuba. Karšta.
Ji be leidimo paėmė samtelį, paėmė šiek tiek, pakėlė prie lūpų. Jos veidas susiraukė, lyg ragautų nuodų. Aš sustingau, jau žinodama, kas bus toliau.
– Tai… – ji rinkosi žodžius, žiūrėdama į mane su nepaslėptu šleikštuliu. – Tai nevalgoma. Tik vanduo. Visiška tuštuma skonyje.
Sekundė. Ir ji apsisuka bei išpila viską iš puodo į kriauklę.
Sultinys, mėsa, daržovės – viskas, ką aš praleidau paskutinę valandą po darbo, dingo verpstančiame vandens sraute.
Žiūrėjau į tuščią puodą. Tada – į ją.
– Nesijaudink, – ji palenkčiajai pabarsčiojo mane per petį. Nuo to gesto tapo dar blogiau. – Aš tave išmokysiu virti. Mano sūnui.
Tą akimirką į virtuvę įžvelgė Dominykas, pritrauktas triukšmo. Jis pamatė tuščią puodą, purškis prie kriauklės ir įtemptą motinos veidą.
– Mama, kas nutiko? Gabija, kas tau?
– Nieko, sūnau, – Aldona Petronė perėmė iniciatyvą. – Gabijutė šiek tiek pavargo, nusprendė mus pusfabrikaitais pamaitinti. Bet aš gi čia, viską sutvarkysiu. Dabar išvirsiu tikrą vakarienę.
Dominykas pažvelgė į mane. Ir jo akyse nebuvo paramos. Tik nuovargis, per metus išmokta malda – “prašau, tik nepradėk”.
Jis užaugo šioje spaudoje, jam skandalas buvo baisesnis už pažeminimą. Ir aš nepradėjau. Tyliai paėmiau kempinę ir ėmiau valyti kriauklę.
Mano silpnybė buvo noras išsaugoti trapią taiką vyrui, kuris paniškai bijojo konfliktų su motina.
– Štai, žiūrėk, – jau komandavo uošvė, žvelgdama į šaldytuvą. – Reikia imti kitokią mėsą. Ir pakepinimą daryti ne taip.
Ji kalbėjo, o aš nesigirdžiau žodžių.
Jaučiau, kaip jos balsas, jos buvimas mane išstumia iš mano paties virtuvės, iš mano gyvenimo. Ji ne tik išpylė sriubą. Ji man parodė mano vietą.
Penkerių metų Vytukas, mūsų sūnus, įbėgo į virtuvę ir prisiglaudė prie mano kojos.
– Mama, aš alkanas.
– Dabar močiutė paruoš, – atsakė už mane Aldona Petronė, nesigręždama. – Močiutė padarys skaniai. Ne kaip kai kurios.
Pasilenkiau prie sūnaus ir apkabinau jį. Jo mažos rankutės apkabino mano kaklą – ir tik tai sulaikė mane nuo riksmo.
Žiūrėjau į uošvės nugarą, kuri jau profesionaliai pjaustė daržoves mano peiliais, ir galvojau ne apie pyktį.
Ne. Galvojau apie tai, kad kai kurias pamokas reikia išmokti labai aiškiai. Ypač – kaip tinkamai mokyti kitų.
“Pamokos” prasidėjo kitą dieną. Aldona Petronė, anksčiau ateinanti du kartus per savaitę, dabar pasirodydavo kasdien.
Jos “pagalba” virto totalia kontrole. Ji pertvarkė spintas, išmetė mano mėgstamas prieskonius. Vakare nusprendžiau pasikalbėti su Dominyku.
Palaukiau, kol Vytukas užmigs, ir priėjau prie vyro, sėdinčio prie nešiojamojo kompiuterio.
– Dom, reikia pasikalbėti apie tavo motiną.
– Gabij, prašau, aš nusikalęs, – jis net nepakėlė galvos. – Kas vėl ne taip? Ji gi padeda.
– Ji ne padeda. Ji mane išvaro iš namų. Viską daro po savo.
– Ji tiesiog rūpinasi, kad mes normaliai maitintumėmės. Ji taip įpratusi. Argi sunku tiesiog pasakyti “ačiū”? – jis patr
