Šiandien noriu pasidalinti savo istorija, nors ji ir neįprasta. Man dvidešimt treji, o jau jaučiuosi lyg būčiau praleidęs dvigubai daugiau metų. Esu teisės studentas, tvirtai tikintis, kad kietas darbas ir atkaklumas vieną dieną atneš šviesią ateitį man ir mano šeimai. Bet likimas mėgsta išbandyti net tvirčiausius.
Prieš dvejus metus netikėtai mirė mano tėvas Danielius. Širdies smūgis. Paliko mus su sielvartu ir krūva skolų, apie kurias niekada nebuvau girdėjęs. Mūsų namai, anksčiau kupini šilumos, tapo rūpesčių vieta. Kreditoriai rasdavo mane net virtuvėje – ten vis daugėjo raudonų laiškų. Sąskaitos, kurios anksčiau buvo kuklios, bet stabilios, dabar tuščios.
Mano motina Marija negalėjo mums padėti – ji kovojo su vėžiu. Gydymas išplėšdavo paskutinius centus. Mano jaunesnioji sesuo Gabija, vos keturiolikos, svajojo tapti veterinaire. Ji stengėsi būti linksma, bet aš mačiau nerimą jos akyse. Stengiausi ją saugoti nuo tiesos.
Po paskaitų ir neapmokamo praktikos teisinėje kontoroje, kiekvieną naktį sėdėdavau prie virtuvės stalo, apsuptas sąskaitų. Mano mintys sukosi apie vieną klausimą: kaip išlaikyti motinos gydymą? Kaip Gabija baigs mokyklą? Ar aš pakankamai stiprus, kad išlaikysiu šią šeimą?
Vieną vakarą kolega iš kontoros pakvietė mane į labdaros vakarą, kurį rengė garsus Vilniaus šeimos klubas. Aš beveik nusijuokiau – neturėjau nei laiko, nei pinigų, nei tinkamo kostiumo. Bet kolega užsispyrė: „Gali būti šansas užmegzti naudingų ryšių.“
Atsinešiau vienintelę gerą kaklaraištį ir iš draugo pasiskolintus batus.
Vakaras buvo pasaulis, kuriame niekada nebuvau buvęs – prabangus dvaras, žiburiuojantys sietynai, padavėjai su sidabriniais padėklais. Aš prisiglaudęs prie sienos jautėsi lyg svetimas. Ir tada ji priėjo.
Ona Petrauskienė.
Septyniasdešimt vienerių, bet nešėsi su tokiu elegancijos ir ramybės oru, kad žmonės automatiškai jai padarydavo kelią. Sidabruoti plaukai sutempti į glotnią kuodelį, perlo vėrinys, gilūs mėlyni akys, kurios regėjo daugiau, nei turėjo.
„Tu čia ne savo vietoje, ar ne?“ ji švelniai nusišypsojo.
Aš susiraukiau. „Atvirai? Ne. Aš čia atsitiktinai.“
Dėl nežinomų priežasčių aš neslėpiau tiesos. Ji klausė apie mano studijas, šeimą, svajones. Jokių priekaištų – tik nuoširdus susidomėjimas. Aš papasakojau apie tėvą, motinos ligą, Gabijos svajones ir tą spaudimą, kuris mane gniaužė.
Kalbėjomės ilgiau, nei man atrodė. Kai išsiskyrėm, maniau, kad niekada jos daugiau nepamatysiu. Ji buvo svetima iš kito pasaulio.
Bet gyvenimas turėjo kitų planų.
Po kelių dienų motinos būklė pablogėjo, o sąskaitos už gydymą padvigubėjo. Gabija vis labiau užsidarė į save. Aš jau buvau bejėgis, kai kambaryj skambino telefonas.
„Dovydai? Čia Ona Petrauskienė. Atsimeni mane iš vakarėlio?“
Nustebau. „Žinoma. Sveiki, ponia Petrauskienė.“
„Norėčiau, kad aplankytum mane. Turime svarbių dalykų aptarti.“
Dalykas skambėjo keistai, bet mintis apie motinos gydymą privertė sutikti.
Po dviejų dienų vėl stovėjau prie to paties dvaro. Tarnaitė įvedė mane į saulėtą svetainę, kur Ona sėdėjo apsupta senovinių baldų.
„Dovydai,“ ji linkėjusi atsisėsti, „ačiū, kad atėjai.“
Jos žvilgsnis buvo ramus, beveik įvertinantis, bet ne šaltas.
„Kalbesiu tiesiai,“ ji pradėjo. „Man septyniasdešimt vieneri. Nėra vaikų, o vyras paliko man didelį turtą. Per metus sutikau daug žmonių, bet dauguma norėjo tik mano pinigų. Tu esi kitoks. Tu kalbėjai nuoširdžiai. Turi ambicijų, o svarbiausia – atsakomybės jausmą savo šeimai.“
Ji giliai įkvėpė. „Štai mano pasiūlymas. Norėčiau, kad tu mane vestum.“
Aš ją išsižiojau. „Vestum?“
„Taip,“ ji atsakė be abejonės. „Prieš atsakydamas, išklausyk. Tai nėra meilės istorija. Man reikia draugo, kuriam galiu patikėti savo reikalus. Už tai užmokėsiu už tavo motinos gydymą. Gabijos mokslai bus apmokami. Tu galėsi baigti teisę be rūpesčių.“
Kambarys pradėjo suktis.
„Žinau, kad tai skamba keistai,“ ji tęsė, „bet gyvenau pakankamai ilgai, kad suprasčiau – meilė gali būti įvairių formų. Aš siūlau saugumą, partnerystę ir pagarbą.“
Mintys kovojo. Viena vertus, tai buvo absurdiška. Kita vertus – tai buvo vienintelis kelias išgelbėti šeimą.
„Kodėl aš?“ paklausiau.
Ona švelniai nusišypsojo. „Nes tu nesistengiai mane įspūsti. Buvai tikras. Ir aš tikiu investuoti į tuos, kurie to nusipelnė.“
Tą naktį nemigau. Galvojau apie motinos silpnas rankas, Gabijos svajones, tą nuolatinį suspaudimą krūtinėje.
Po savaitės mes stovėjome prieš notarą ir pasikeitėme įžadus.
Išorės pasauliui tai buvo skandalas. Man – būtinybė. Tačiau Ona elgėsi su manimi švelniai. Ji skatino mano studijas, lankydavo mano teismo procesus, domėjosi Gabijos mokslais.
Mėnesiai bėgo, ir tai, kas prasidėjo kaip sandoris, virto draugyste. Ona ne kartą nepažeidė mano laisvės ir įvykdė kiekvieną žodį. Motina pagijo. Gabija stojo į prestiž
