Oi, vaikai mano, atsisėskite arčiau, papasakosiu jums istoriją, kurią čia, senelių namuose, išgirdau iš kambario kaimynės. Mane, seną, čia atvežė giminės, tad dabar tik klausausi pasakojimų ir jums juos perpasakoju. O šis – apie Liepą, jos vyrą Dainų ir tai, kaip ji atkovojo save. Klausykit, nes istorija ne iš paprastų.
Liepa kažkąd sėdėjo, skaitė planšetę, ekrane – žydras vandenynas, baltas smėlis kaip sniegas.
„Dainai, pažiūrėk, kokia gražybė!“ – tarė ji. „Viešbutį giria, įsivaizduok, atsikeli, o ten…“
O Dainas į telefoną žiūrėjo, vos akių pakėlęs.
„Liepa, aš jau nusprendžiau,“ – niurnėjo jis.
Ji nustebo. Juk tik pradėjo kalbėti apie atostogas, skaičiuoti biudžetą. Liepa kiekvieną centą taupydavo, atsisakydavo kavos kavinėje, kad galėtų kartu išvykti prie jūros.
„Kaip nusprendei?“ – paklausė ji, šypsodamasi. „Radai kažką geresnio?“
„Aš skrendu į Maldyvus. Vienas,“ – atkirto jis, akių nepakeldamas.
Liepai net kvapas užstrigo krūtinėje. Šaltis nuslido kaklu, lipnus, šlykštus.
„Kaip vienas?“ – balso drebulys. „Juk sutarėm kartu… Aš taupiau…“
Dainas pagaliau pažvelgė – akys kaip ledas, be šilumos.
„Liepa, be dramos,“ – tarė jis, lūpas iškreipęs. „Pažiūrėk į save.“
Liepa susikūprotė, lyg būtų gavusi smūgį. Ji nebuvo stora, tik moteriška, minkšta. Sporto salėje triskart per savaitę, maistą rinkdavosi, bet nebadindavo savęs kaip modelės, kurias jis sekdavo.
„Kas man negerai?“ – tyliai paklausė ji, nors ir žinojo atsakymą.
Jis jau ne pirmą kartą priekaištavo – tai pilvas „ne plokščias“, tai klubai „per platūs“, tai jos džiaugsmas „vaikiškas“. Dainas nusišypsojo, lyg mėgavosi.
„Atostogauti skrendu vienas,“ – pasakė. „Tau reikia liesėti, o ne paplūdimyje vaikščioti. Nenoriu, kad šalia vaikščiotų košė. Gėda prieš žmones.“
Žodžiai kaip antausiai. Liepa tylėjo, žiūrėjo į jo svetimą veidą. Dešimt metų santuokos – ir viskas subyrėjo nuo jo žodžių. Ašarų nebuvo, tik tuštuma. Galvoje – kaip ji taupė, svajojo apie bendrą kelionę.
„Supratau,“ – pasakė ji, lyg svetimu balsu.
Dainas, patenkintas, vėl įsmeigė akis į telefoną. Manyjo, laimėjo. O Liepa priėjo prie lango. Žemuj miestas ūžė – mašinos, žmonės, gyvenimas. Ir staiga ji pajuto laisvę. Išsitraukė telefoną, pažiūrėjo į sąskaitą, kurios Dainas nežinojo. Ten buvo dvigubai daugiau nei jo Maldyvams. Parašė draugėms: „Mergaitės, kas su manimi į Zanzibarą po savaitės?“ Atsakymai piltis kaip žvaigždės.
Dvi dienas Dainas Liepos beveik nepastebėjo. Rinkdavosi šortus, gyrėsi draugams, kūrė nuotraukų antraštes. Manyjo, ji pas mamą, verkia, greitai nuslįs atsiprašyti. Net nepaskambindavo. O Liepa tuo tarpu surinko daiktus, nusipirko bilietus. Dainas, lagaminus rinkdamas, nervinosi – marškiniai ne ten, maikės ne taip. Prisiminė, kaip Liepa viską tvarkingai sudėdavo, bet mintį nuvijo.
Oro uoste atsidarė socialinius tinklus – ir apalpo. Liepa nuotraukoje – laiminga, su draugėmis, lengvoje suknelėje, prieš vandenyną ir palmės. Vietovė: Zanzibaras. Pirmiausia pagalvojo – pokštas? Bet ne, štai Kotryna su taure, Ona šypsosi, o Liepa juokiasi, kaip seniai nejuokėsi.
Piktis užplūdo. Kaip ji išdrįso? Iš kokių pinigų? Patikrino bendrą sąskaitą – nepaliesta. Ji turėjo savo? Paslaptį? Tai įskaudino labiau nei karštis.
„Išdavike!“ – iššnibždėjo, kad net žmonės apsidairė. Visą skrydį jai rašė – iš pradžių piktai, paskiau įsakė paaiškinti. Atsakymų – nulis.
O Liepa kvėpavo pilna krūtine. Vandenynas, vaisiai, juokas su draugėmis – ji Dainą užblokavo dar oro uoste. Trečią dieną draugės įkalbėjo nardyti. Liepa bijojo, bet instruktorius Antanas – aukštas, geromis akimis – ją nuramino.
„Nebijok, aš šalia,“ – pasakė jis.
Po vandeniu Liepa pamiršo viską, žuvys sužavėjo. Kai išplaukė, ji jau buvo kita.
„Tu šypsaisi, kai nebijai,“ – tarė Antanas. „Šypsokis dažniau.“
Vakare kavinėje jis pasakojo apie vandenyną, klausė jos. Ne apie svorį klausinėjo, o apie ją. O Dainas tuo tarpu bungalove į sieną sviestė telefoną – kortelę užblokavo. Banke pasakė: reikia Liepos patvirtinimo. Vandenynas nebedžiugino. Jis buvo spąstuose, kuriuos pats pastatė.
Namskrendant ekonominė klase, išprašė bilietą iš tėvo, klausė jo pamokslų. Galvojo, atvyks, sureikš Liepai, o ji maldaus atleidimo. Bet namie – tvarka, citrinų kvapas, jo lagaminai sudėti. Liepa pasirodė – įdegusi, rami.
„O, tu čia,“ – tarė ji, lyg jis būtų išėjęs duonos. „Aš viską susipakavau. Iškviesk taksi.“
„Kas čia?“ – išrėžė Dainas. „Tu sau leidi?“
„Aš sau leidžiu gyventi,“ – atsakė ji. „Išsiunčiau skyrybų prašymą. Štai advokato vizitinė.“
Jis nepaėmė.
„Butas mano!“ – rėkė.
„Žinoma,“ – linktelėjo Liepa. „Aš kitą radau. Draugės pad
