– Na ką, dar kartą atvažiavo tėtis? – diplomatiškai išsisklaidžiama Ona Petrik, dedama šilto cukraus batono su žemės snaige ant stalo, – geriamo kavos su daktarais ar bandymo mano paruoštos gėrybės?
– Mamaitė, kodėl rytą? – Lylė apkasino galvą, bet jos akys sužėrėjo. – Tačiau… mažiausiai gali būti, nes pats sielą trakdo.
– Ką jau ten! – plačiai išsižiodama Ona Petrik. – Dieve, visą pusmetį nebuvo išvaizdavusi mergaitės!
Jonas šalia lango nusitempė akis, bet, laimei, nei tevo, nei dukterėkos tai nepastebėjo. Netikėtai jie su Lylė žada pasimatyti būdamas iš Vilniaus mažame kaime. Ji – kad matytų mamą, iš tikrųjų seniai nebuvo matavusi, o jis – kad įvykdytų vedybinį pareigą. Ona Petrik susirado jų kaip prarastus vaikus, taip grįžtamais į gimtinę kapą. Apkalbas, bučiniai, klyksmai…
– Mamaitė, atsivežiau dovanų, – Lylė įkišo ranką į lagaminą.
– Lėk! Lėk! Aš gi tave iš visų zingsnės! Minda– tu ją mažinai? Ji nekukrus kaip kilima!
Jonas vėl atsuko galvą ir nusišypso antplūdus įtampus:
– Mažyberkis, mažyberkis. Trys kartus per dieną, kaip turi, mielai.
– Durnas! – tevas gūžtelėjo. – O pats – nurimęs. Geriau, nors mylimasis dėdė atvažiavo?
Ona Petrik šuoliavo į virtuvę, o Lylė nusilenkė vyrui ir švelniai švilpavo:
– Mindauke, kas įvyko, tarp kitko!
– Kas įvyko?! – Jonas beveik nudūrė. – Atvažiavome prie savo šeimos, štai! Skyra pradeda, ir viskas, dabar namo!
– Myliukas, argi… mama taip laukė, pasiruošė, visko nusprendė, – Lylė atsargiai džeržtelėj očiu. – Tu gi gali dirbuot nuotoliniu būdu, ne kartą sakėme.
Jonas giliai atkandžiojo. Jis žino, kad apkas mažiau nei būtų puikiausia kaimynė. Jei Lylūkė buvo malka ir nusileidžia, savaime, kad šeima jiems irgi turi daug užduočių.
– Linya, mažyberkis, ką sakei? – iš koridoriaus atsargo gribaš Jonas, – dėdė, ruošk, eisim žūklėn tiesiai!
Jonas pažadėjo gaminti visašarę – iš tikrųjų buvo linkęs į išvengti tėvininko statybos, taip pat išsipūtus Matulio, kuris, beje, jam atsakydamas galėjo perteikti paprastesnį ir jaukines vaitojimą.
– Oi, ką ten kalbėjo apie žuvį?! – Ona Petrik šoko į virtuvę, atnešdama glaudžiai sukrautas smulkiąsias gėrybes ir mažas akmenines bulvytėmis. – Jiem rūpėt, kad traukėsi?
– Moti, geriausias poilsis – tai spėjimo pokito pasikeitinimas, – atsilošė Jonas. – Eisiu vos keliose valandės. Lylė čia pagalvos apie viską, o mes prie valgio sugrįšim kaip šaukštas!
Jonas niekada nebuvo galvojęs, kad būtų dėkingas tevo dėdei. Tačiau, kaip vėliau pasirodė, štai jis pernelyg greitai apsimetė laimingas. Jonui buvo labiau kiti sūnaus pokyčiai.
– Ne, myliukas, paiškiau sėdėsim, gerėsime ir viską užklausiąs, o tada kur tik norėsi – net iki pietų pusės!
Ona Petrik išsiskirstė gėrybes, laukė dėdės. O, kaip sukosi, štai tiesiog trenkėsi į problemą.
– Ale visaip, moti, šalį nevaizdavo? – beveik iš sinchronizzato parašė Jonas, statydamas priešais save svarstyklių. – Turbūt ligi tikro išmokau…
– Ne, ne, ne! – iškart jį perkirčia moti. – Anuos laikus, kaip puikiai žinai, neva… – Ona Petrik, matyt, gerai mokėjo priversti sūnų prisiminti kiekvieną detalę.
„Prasidėjo“, – pagalvojo Jonas, gėrėdama tą nepakartojamą gėrį, kurią, kaip apsirėmė, jis kiek užtruko. Negi vienas iš jo psichologų draugų jam sako, kad tam tikrą laiką būtina išsirengti?
Bet Ona Petrik dar nebaigė savo žodžių:
– Ar prisimeni, kai duktė su pasirinktu pažįstamu išvažiavo į Indiją?
– Na, žinoma, – Lylė švelniai sušvilpavo. – Mano jausmai neabejose…
– Ne, tai per daug ilgas pasakojimas, – nepalice Ona Petrik. – O, kaip būtų puiku, jei kiti sūnų taip nūtariotų apie kiekvieną vaiką…
Jonas tyliai skaičiavo, už čia už viską, bet ne kažin kaip tai padėjo. Jis pastebėjo, kad dėdė Jonas kažkaip nesitaikia laikyti jo sargas, sako, kad lankosi naujienose, bet žurnalas pasviro aukštyn kojomis.
– Na, apie ką gi šnektoryste eina?! – išgirsta Ona Petrik, statydamas priešais save svarstyklių. Jonas beveik duslėjo, išgirdęs svarbius klausimus. – Taip jau nebus, jei iš karto nekilo vaikų!
– Mamaitė, jau sakėme… – Lylė sutrikusi paraudusi. – Pirmiausia norime stipresnių pastangų, artimesnių santykių…
– Deja, ir mūsų laikais pirma rūpėjo turtas, o vėliau siela! – pertraukė ją Ona Petrik su žiūrovu. – Na, ir taip: vienas vaikas – ir viskas!
– Viskas tam tikrą laiką verta laukti, – iš šalies įsiterpia Jonas.
Tevo-vertas štai tada atsiminė, kad jis, kaip žmogus, rugienis daugiausiai nurodytu.
– Argi myliui?! Jums dar geriausiai taip atrodo! O duktė jau seniau galėtų tapti mamute!
– Lylė turi tik dvidešimt keturis metus, – ramiai atsako Jonas. – Dar daug laiko.
– Daug laiko? – Ona Petrik suglumus dėl to klausimo išvertė visas būgas. – Aš buvau gimus kaip būtų tik trisdešimt penkerių… Lylūkė buvo ketverių, kai man trisdešimt vienerių!
Jonas bandė paaiškinti kad laikas kinta, bet Jonas tevas šūktelėjo:
– Užeikim išvažiuokime iš čia, gal bus ramiau, jo sargo! Tavimai kalba apie save!
– Baigė, baigė! – Ona Petrik sekia jiems. – Eikite, eikite! Aš su Lylė iš sinchronizzato parašysim pokyti– mūsų.
Išeidami iš namų, Jonas, dar kartą žvilgtelėdamas žvilgtelėjo į žmoną – jos akys linktelėjo, bet papuolė į vėją. Šeima – tai pernelyg galinga jėga, su kuria jisai niekaip arba ne viena nenusileidžia.
Prie pietų jie vis dėlto grįžo, kaip pažadėjo dėdė Jonas. Jonas suėmė kelis gūžtelėjimus – ne stebuklas, bet Ona Petrik vis tiek buvo nepatenkinta.
– Ir kas tai?! – skeptiškai žvelgė ji į žuvį. – Aš bijojau, kad bent šiaip bandysit paskirstyti gamybos širdį! Tai kas?
– Dar gana, – lengvai tiek pat suvalgo Jonas. – Kodėl daugiau reikėtų?
Jonas pastebėjo, kaip Lylė pasikeitė per šias kelias valandas. Ji atrodo ne kelis metus jaunesnė, jos petys išvertėsi, o akyse pasirodė maža apmaužtumas. „Ką per ką sūnų taip?“ – pagarbiai apgalvoja Jonas.
Prieš pietų tik tėvo pastatė jiems ir butelį vyno, kad prisimenimu viešamųjų sutikimų.
– Myliukas, kodėl nevalgi? – tevo įstūmė jam į rankas svarstyklių. – Viskas tavo metų – tik trenki milžius ir paruošiau visašarę!
– Ne, kas gi, Ona Petrik, mes valgome kasdien, – visą žema statyba stengėsi būti atsargus. – Lylė puikiai gamina.
– Žinoma, gamina, aš jai išmokė, – pagaitė iš tevo. – Būtų labai nustebę, jei nepajudės gimtųjų miestelio…
Štai arba visas dar viena svarbiausia klausimas. Ona Petrik visuomet manė, kad Lylė dar per daug verčia dėmesį darbui. Iš tikrųjų ji buvo piešininkas ir gerai susitvarkė su gyvenimu ir darbu. Tačiau tai tėvo nustatyta kryptis.
– Ji turi laisvą grafiką, – bandė paaiškinti Jonas.
– Laisvas grafikas – tai tik žodis, – atsakė Ona Petrik. – Kai tiek pat su rugienis daugiausiai nurodytu.
Jonas pastebėjo, kaip Lylė žvelgia į jį su paprasta tylėjimu, o man parimkė dėdės filosofiją – kartais verta nekristi į kavą.
Naktį, slogant virš didelio aulinio Balkų kelių lago, jie švelniai švilpavo, kaip jaunus, slėpdami visas jų paslaptis.
– Atleiski man, – švelnių tylaus balse pasakojo Lylė. – Nenusijau, kad bus tokia… sunku.
– Nieko, nieko, atlaikysim, – Jonas apgludė žmoną. – Jonas pažadėjo, kad rytoj užmigosim lankytis Žuvų ežere, hop pačiuladžius.
– Jei mama neužsiskirs, – nusikeikė Lylė.
– Taip jau išsispės, – švelniai pasakė Jonas. – Tik išsišokime anksti.
Rytoje jų planas beveik atplaukė. Jau buvo susitikę eiti, kai į duris atsirado Ona Petrik su rausva uniformuojant.
– Į kur, berniai, iš širdies? – lengvai tariuoja tevo.
– Į ežerą, pabėgim, – atsako dėdė Jonas.
– Ir kas nustūmė apie mamą? Aš vienintelė manąs, kad duktė išvažiavo, o jau iš manęs bėga?!”
– Mamaitė, man ne bėga, – Lylė sutrikusi žiūrėjo į žemės. – Tik nelaikiau šalyje…
– „Nelaikiau šalyje“! Aš jau žinau šias „nelaikiau šalyje“! Visą dieną…!”,
Jonas žvilgtelėjo į žmoną, ji švelniai linktelėjo – išvažiuok, bet ji save aprūpins. Jis pajuto savyje širdies pykiną, bet iš karto dėdė Jonas sugnizo jį:
Dienos ežere išsisklaidė žaves. Jūs tikrai prigaudėte žuvį – dar daugiau, nei pirmas kartas. Jonas pasirodė žaves, jis sako mokėti bendrauti, be žaismynų, bet tiek pat protingų žodžių. Jonas net nusistebėjo, kad nėra užtat tėvo ir brolikų.
– Kad tą turėtum, – iš tikrųjų kalbėjo Jonas, kai jie pasirengė grįžti namo. – Galėtum kartu su mumis.
– Kodėl? – iš visų nustebusio Josef. – Štai jau sugražinta! Man čia įprasta. Aš čia dirbau, dirbu su sargas iš senumo, pačiunchiau. O Tonia… ne, ne, ne, jis tokia.
Jonas persuko galvą – jis nepajaus šito žmoniškumo.
Grįždamas namo, jie rado keistą vaizdą: Lylė sėdėjo ant sofos sušlapus ir verkė, o Ona Petrik švelniai švilpavo ant virtuvės.
– Kas įvyko? – Jonas iššoko į žmoną.
– Nieko, – Lylė prasimojėjo. – Tiesiog mama… Kažkas…
– O vėl vaikų? – įtarė Jonas.
Lylė linktelėjo.
– Tiesiog, gal jau išvažiuosim? – švelniai sako Jonas. – Sakyk, kad kažkas darbo…
– Ne, – Lylė linktelėjo. – Tai bus blogiau. Ji bus įsižeidusi ir visą gyvenimą tai atsiminsi.
Jonas išsiskabino – žmona buvo teisi.
Vakare tą pačią dieną atsitiko tai, kas iškeitė.
Jie sėdėjo prie vakarienės, o Ona Petrik vėl viską kritikavo – visus ir viską. Jonas žingtelėjo iki su centru, bet nepadėjo.
– Gal, tada, iš kur čia pasaugo čia… – vėl sako Ona Petrik, – duktė jau yra du vaikai ne kelintą kartą!
– Mamaitė, man nereikia… – Lylė išsisklaidė, bet Ona Petrik sušvilpavo.
– Jis tikėja, kad nė ne kelintą kartą… Jūs ten per daug šnekėtės!
– Ona Petrik, – Jonas, kaip būtų puikiausia kaimynė, girdėjo, jog jo meilis baigia. – Mes patys išsiresguosim.
– “Gerė ir viskas”! – imitavo tevo. – O apie save kas pagalvojo?! Aš gi nebegaliu! Noriu vaikų paskirti, kol dar galima!
– Mamaitė, – Lylė, galiausiai, visiškai susižaibo. – Aš ne per visa gimstančia…
– Kas gi tai?! – Ona Petrik beveik iš sinchronizzato parašė. – Ką–kas, ir jis? – atsigręžė ji į Jonas.
– Klausyk, – Jonas, iššokdamas iš kėdės, jau nebetilpo. – Mes su Lylė pastariuoju metų stengiamės gauti vaiką. Vizitavo, patiekia, procedūros… Neįvyko dar, supranti? Neįvyko!
Tylumą visi iškart pajuto. Ona Petrik sustingo, tik riestis, Jonas tyliai nutilo, o Lylė ranka apžvelgs veidą.
– Kodėl… kodėl man nežinojai? – paskambėjo Ona Petrik balse švelniai.
– Ką? – Lylė, bandant sulaikyti vyrą, bet jis jau atsivertė.
– Ne, tegu žino! Tegu žino, tiek pat su rugienis daugiausiai nurodytu! Jei kiekvienas iš mūsų…!”,
Trumpas tyla. Ona Petrik švelniai atsisėdo ant kėdės, veido išraiška pasikeitė.
– Štai… nežinojau, – tyliai ištarė ji. – Lylė, kodėl buvo tyliai?
– Nors tokiu būdu nesakyti, kad VISOS viskas apie tai, – Lylė dar kartą viską suverčia. – Man atsakė labiau…
– Ir bus, – tvirtai pasakė dėdė Jonas. – Tiek pat su rugienis daugiausiai nurodytu.
Jis prikibo prie tevo, palinkdamas ranka.
– Ona Petrik, duokite mano žmonos ramybę.
Laukdamas, Jonas iškvylavo ant stalo, tylėdama, tarsi būtų išvežė.
Ką tik jie grįžo iš ten, ir Ona Petrik sako tai, kas vienas iš svarbiausio dalyko.
– Atleiski man, duktė, – garsėja tevo balse. – Aš jus tik tai sakiau…
– Žinoma, geriau, – Lylė paglostė ranką mamai. – Tik… daugiau neskambėk, gerai? Kai bus ką pasakyti – aš pati prasidėsiu.
Ona Petrik linktelėjo, o Jonas matė, kaip iš jos akių pasirodė svaigstančios ašaros.
Likusios dienos tinka neapievažėjo. Ona Petrik nebeplackė, ir neklausė nepasitenkinimo. Ji atrodė ulus kaip paprostas, švelniai pasitikėjo.
Kai buvo laikas išvažiuoti, Ona Petrik apgludė Jonas – pirmąsyk už visus metų jų pažinties.
– Atsižadau, mieloji tetė, – švelniai sako Jonas.
– Ne „atžadau“, o „išvažiuoja“, dėdė, – švelniai atsako ji. – Tu… rūpinkis apie ją, gerai?
– Pažadu.
Iūdoje tyliai prie jam nutilus, Lylė žiūrėjo į langą. Po kurio laiko pasuko į vyrą.
– Ačiū tau.
– Už ką? – nustebęs paklausė.
– Už tai, kad jai pasakei tiesą. Manau, ji pagaliau suvokė…
Jonas apgludė žmoną:
– Žinai, beveik keitau tavo motiną. Tačiau dabar man sako, kad ji taip paprasčiausiai nežinojo, kaip kitaip parodė savo meilė ir rūpinimasis.
Lylė linktelėjo:
– Ji tokia, kokia yra. Nebent ideaali, bet… mano mama.
– Mano tetė, – švelniai nusišypso Jonas. – Gal kas, gal ji tikrai pasikeitė?
– Pasikeitė, – patvirtina Lylė. – Žinai, ką ji man šiandien išsakė: „Lylė, supratau, kad būti motina – tai ne tik nurodyti ir mokinti, bet ir mokėti palikti, kai atvažiuoja laikas“.
Jonas nusiteisė:
– Ne, ne, ne! Viskas taip, kaip būtų puiku?
– Ne tik, – švelniai nusijuokė Lylė. – Ji dar pasakė, kad jei pasveiks, ji nebevažiuos vieną ir nebus ilgiau nei tris dienas.
– Baigė! – nusijuokė Jonas. – Dabar aš tikrai tikiu stebėjimu!
Iūda vežė jį atgal į Vilnių, į jų gyvenimą, problemas, viltis. Bet kažkas pasikeitė, kas nors lengvėna. Ir Jonas apgalvojo, kad galima dabar jie tikrai gali atsipalaiduoti ir ne tokiai nuvargti. O gal tikrų tikimybes paskutinio laiko.
O po pusės metų Lylė pabandė mama ir tyliai sako į ragelį:
– Mamaitė… atrodo, jums bus sūnus.
Ir nors Ona Petrik iš karto suplojo ir pradėjo klausinėti, tai yra jau kiti klausymai ir gūžtelėję ašaros.
