Tylus žmonių šnabždesys plito per prestižinį restoraną, maišydamasis su kristalinių taurės garsais. Viduryje salės sėdėjo Arvydas Didžiulis, vyras, kurio vardas dešimtmečius viršijo verslo susirinkimus. Jo laikysena buvo tobulai tvirta, kostiumas – nepriekaištingas, o šalia – jo žmona, Rasa Didžiulienė, išsiskirianti elegantišku vakaro sukneliu. Daugelį metų Arvydas buvo neabejotinas valdžios simbolis – nepalaužiamas, nepasiekiamas.
Tačią vakarą visa tai ėmė griūti.
Prie stalo priėjo jauna padavėja, lengvai laikydama du patiekalus. Ji atrodė ne vyresnė nei dvidešimties, apsirengusi paprastai, tačiau jos išvaizdoje buvo ramybės ir orumo. Kai ji padėjo lėkštę prieš Arvydą, jų akys trumpam susitiko.
Ir tą akimirką jis sustingo.
Kažkas jos žvilgsnyje jį ištiko kaip bangos smūgis – pažįstamas, atpažįstamas, kaip prisiminimas iš praeities.
Prieš penkiolika metų.
„Ar viskas gerai, pone?“ ji paklausė, pastebėjusi jo sustingimą.
Arvydo gerklė suspaudė. „Koks… koks tavo vardas?“
Mergina apsvarstė. „Eglė, pone. Eglė Vaitkevičiūtė.“
Rasa nusiraukė. „Arvydai, ką tu darai? Ji tik padavėja.“
Bet Arvydas negalėjo nukreipti žvilgsnio. Jo pulsas paspartėjo. „Egle… ar galiu paklausti tavo pavardės?“
Ji suraukė antakius. „Aš… nežinau. Aš augau globos namuose. Man sakė, kad buvau palikta kūdikystėje.“
Vyno taurė iškrito iš Arvydo rankų, sudužusi ant grindų. Pokalbiai aplink nutilo. Visame restorane krito tyla.
Rasos veidas išblyško.
Prieš penkiolika metų Arvydui buvo pasakyta, kad jo kūdikė duktė žuvo nelaimingame įvykyje. Jis vis dar atsimindė, kaip gniaužė tą mažą rožinę antklodę ligoninėje, verkdamas pirmą kartą per daugelį metų. Rasa tada buvo šalia, tvirtindama, kad tai buvo neišvengiama.
Ir vis dėlto… čia stovėjo ši mergina. Kiekviena jo ląstelė šaukė: ji yra mano.
„Kiek tau metų?“ Jo balsas drebėjo.
„Penkiolika… beveik šešiolika,“ atsakė Eglė atsargiai.
Rasos šakutė užkartojo lėkštę.
Arvydas staiga atsistojo. „Mums reikia pasikalbėti. Dabar.“
Eglė sumojo akimis. „Pone, aš dirbu…“
„Aš sumokėsiu už tavo pertrauką,“ pasakė Arvydas, pasisukęs į vadybininką.
Rasa pačiupo jo ranką. „Nebūk juokingas, Arvydai. Atsisėsk.“
Tačiau jis atsitraukė, vis dar žvelgdamas į Eglę. „Penkios minutės. Prašau.“
Eglė abe
