Verslo klasėje vyko įtempta atmosfera. Keleiviai metė į senąją moterį nepagarbų žvilgsnį, kai ji atsisėdo savo vietoje. Tačiau skrydžio kapitonas vis tiek kreipėsi į ją kelionės pabaigoje.
Aistė su nerimu susėdo į savo sėdynę. Iškart kilo ginčas…
– Aš nenoriu sėdėti šalia jos! – iškėlė balsą apie keturiasdešimties metų vyras, ryškiai žiūrėdamas į moters paprastą aprangą, kol kalbėjo su keleivio aptarnavimo darbuotoja.
Vyras buvo Viktoras Stankūnas. Jis nebeslėpė savo nepasitenkinimo ir paniekinimo.
– Atsiprašome, bet keleivis turi lėktuvo bilietą šiai vietai. Perkeisti neįmanoma. – atsakė aptarnavimo darbuotoja ramiai, nors Stankūnas vis dar žiūrėjo į Aistę šaltai.
– Šios vietos per brangios žmonėms iš mano klasės – įkandė jis, apžvelgdamas aplinkinius, lyg laukdamas palaikymo.
Aistė tylėjo, nors viduje susigūžė visos emocijos. Ji dėvėjo savo geriausius rūbus – paprastus, bet tvarkingus. Tai buvo vienintelė tinkama apranga tokiai svarbiai kelionei.
Keletas keleivių pasibrose, kai kurie linktelėjo Stankūnui.
Tuomet, vyresnioji močiutė tyliai pakėlė ranką, nebegalėjo išlaikyti sėdėjimo ir kalbėjo:
– Gerai… Jei ekonominėje klasėje yra vieta, aš pereisiu ten. Visą gyvenimą kaupiausi šiam skrydžiui ir nenoriu būti niekam kliūtimi…
Aistės amžius buvo aštuoniasdešimt penkeri metai. Tai tai buvo jos pirmasis skrydis. Kelias iš Klaipėdos į Vilnių buvo pilnas sunkumų: ilgų koridorių šuliniai, skubios terminalų minios, begaliniai laukimo momentai. Net oro uosto darbuotojas ją lydėjo, kad nepasitrenktų.
Dabar, kai liko tik kelios valandos iki svajonės išsipildymo, ji turėjo susidurti su gėda.
Tačiau aptarnavimo darbuotoja tvirtai atsakė:
– Atsiprašome, močiute, bet jūs sumokėjote šį bilietą ir turite teisę būti čia. Nedarykite, kad kas nors jus pažemintų.
Ji griežtai pažvelgė į Stankūną ir šaltai pridūrė:
– Jei nesutrauksite, iškviešiu saugos tarnybą.
Stankūnas susigąsdino, šnabždėdamas.
Lėktuvas pakilo į dangų. Aistės susijaudinimas sukėlė, kad ji numetė savo krepšelį, kai Viktor tyliai padėjo jai surinkti viską.
Grąžindama krepšelį, jo žvilgsnis užstrigo ant raudonai krauju papuošto pakabuko.
– Gražus pakabukas – pasakė jis. – Gal rubinas. Šiek tiek pažįstu senovines daiktais. Tokia papuošalo nėra pigus.
Aistė šyptelėjo.
– Negaliu pasakyti, kiek jis vertas… Mano tėvas jį davė mamai, kai jis išvyko į karą ir niekada negrįžo. Mama perduodama man, kai buvau dešimties metų.
Ji atidarė pakabuką, kuriame slypėjo dvi senos nuotraukos: viena rodė jauną porą, antroje – mažas berniukas šypsosi į pasaulį.
– Tai mano tėvai – švelniai tarė ji. – O čia mano sūnus.
– Jį skraido čia? – paklausė atsargiai Viktor.
– Ne – atsakė Aistė nuleisdama galvą. – Jį aš atidaviau vaikų prieglobsčiu, kai jis buvo kūdikis. Tuo metu neturėjau nei vyrų, nei darbo, todėl negalėjau jam suteikti normalaus gyvenimo. Neseniai su DNK tyrimu sužinojau jo tapatybę. Rašiau jam laišką, bet jis atsakė, kad nenori manęs pažinti. Šiandien jo gimtadienis, ir aš norėjau būti šalia, net jei tik akimirkai.
Viktoras nustebo.
– Tuomet kodėl skraidoji?
Vyresnioji moteris švelniai šypsojosi, jos akyse švietė ašaros:
– Jis – skrydžio komandantas. Tai vienintelė proga būti arti jo, net jei tik trumpam žvilgsniui…
Viktoras tylėjo, jausdamas gėdą, nusileido žvilgsnis.
Aptarnavimo darbuotoja, išgirdusi visa tai, tyliai išėjo į piloto salę.
Po kelių minučių komandos vadovas pakėlė balsą:
– Gerbiami keleiviai, netrukus pradėsime nusileidimą Vilniaus oro uoste. Prieš tai noriu kreiptis į vieną ypatingą dovaną turinčią damą. Mama… prašau, likite po nusileidimo. Norėčiau jus pamatyti.
Aistės širdis sustingo. Ašaros tekėjo per veidą. Tyla užsikrėtė kabinos erdvę, o po to kažkas pradėjo plakti, kiti šypsodamiesi žiūrėjo į savo ašaras.
Kai lėktuvas nusileido, komandantas pažeidė taisykles: išbėgo iš piloto salės, nesulaukęs lūpų, bėgo link Aistės. Jis apkabino ją taip stipriai, tarsi norėtų grąžinti prarastus metus.
– Ačiū, mama, už viską, ką man padarei – šnabždėjo jis, stipriai sukabinęs.
Aistė verkdama atsakė:
– Nereikia atleisti. Aš visadausiu tave…
Viktoras atsitraukė, nužvelgė žemyn galvą. Jis pajuto, kaip po drabužių ir raukšlių slepiasi didžiulė auka ir meilės istorija.
Ši kelionė nebuvo tik skrydis. Tai buvo dviejų širdžių susitikimas, kuriuos atskyrė laikas, bet kuriuos likimas sugebėjo vėl sujungti. Iš šios patirties išmokome, kad tikra šiluma ir supratingumas išlieka, net kai išorė pilna ginčų ir išankstinių nuomonių. Žmogaus vertė nelemia jos drabužių ar amžiaus – svarbiausia – gebėjimas mylėti ir būti mylėti.
